咋啦，吃醋了？你再不娶我，说不准人家娶我。泥蛋脸上掠过一片痛苦的愁云
第二天，泥蛋在家抱头睡了一整天，第三天就跟娘一起上山挖苕了。泥蛋先用镰刀割苕藤，割了苕藤的苕地裸露出来了，每一棵苕根处红苕将地面高高凸起，撑开条条裂痕。泥蛋脱下衣服挂在地边的树桠上，在手掌上吐了一口唾沫，举起山锄向一棵红苕挖去，翻出来十来个大红苕。桂凤见了喜笑颜开，说：我还从来没看见过有今年这么好的苕啊！可惜你不在家，我只插了两亩多。
泥蛋说：明年我不出去了，就在家做农。
桂凤说：不出去也好，在外打工挣不回钱来，还不如在家做农。回来把媳妇接进门，我和你爸盼着抱孙子呢。尤其是你爸，说走就走了，不能拖了。你也二十二踩上二十三的边了，年纪越捱越大。没钱我去想办法借。
泥蛋像个闷葫芦默不作声，他一边挖，一边将红苕拎起来扔在身后。桂凤在后面抹除红苕的根蒂和土，然后堆好。
正说着的时候，媒婆菊英火急火燎地来了，远远就喊道：桂凤，听说泥蛋回了？桂凤忙起身迎接。
泥蛋木愣愣站着喊道：菊英婶来了。
菊英说：泥蛋，你咋像个大姑娘似的，回来也不去秋红家，你到底什么时候接她进门？你也老大不小了，如今的姑娘就像初夏树上的桃子，没长毛就被人家抢到嘴里吃了。你倒好，不急不慌，你是咋想的？
桂凤抢住话茬说：接，这就让他们到乡政府去扯证。
泥蛋说：那也太快了吧？
桂凤说：等什么等？你爸也等不及了，无论如何先把秋红接进门再说。菊英不满地说：再等黄瓜菜都凉了。说到这里菊英把桂凤扯到一边嘀咕着：我可听到风声，说二狗常约秋红玩呢。如果让脓头鼓起来了，就不好往下摁了。秋红和泥蛋是订了婚的，秋红娘看重你俩老的为人和泥蛋的忠诚厚道，也为这事急。
桂凤说：无论如何今年要他们把结婚证扯回来。
秋红家离桂花坪仅两里路，在桂凤的催逼下，泥蛋一大早走进了秋红家。秋红的娘彩云正在鸡笼前放鸡，她捉一只母鸡就抠一下鸡屁股眼，有蛋的放进鸡罩里，没蛋的母鸡和公鸡放走。泥蛋上前喊了一声：期娘（鄂南称岳母为期娘）。彩云回头见是泥蛋，用奚落的口吻说：泥蛋，稀客啊！泥蛋腼腆地一笑问：秋红在家吗？彩云用嘴巴一挑说：在绣房里呢！泥蛋应了一声就朝秋红房间走去。
秋红的门半掩着，她正在屋里对着镜子用梳子搭头发，从镜子里她看到了泥蛋，问：回来了？泥蛋说：回来了。秋红问：你不是说过年回的吗？泥蛋说：老板跑了，工资也黄了。秋红问：那咱俩的事咋说？泥蛋愣住了，好半天挤出一句话：等等再说吧！秋红问：是缺钱吗？泥蛋说：钱也缺。秋红说：我知道你家有难处，你爸也没几天日子了。我爸我娘说了，没钱也要我过去，好让你爸安心地走。泥蛋感激秋红一家人通情达理，这样的好事搁谁头上都将感激不尽。没想到泥蛋依然说：还是等等再说吧！我不害你。秋红恼了，气愤地说：泥蛋，你年头还催我结婚，说今年再打一年工，腊月回来就娶我。现在你咋还推？是不是你在外面有人了？泥蛋急得满脸通红说：秋红，我是那种人吗？秋红说：那是为什么？泥蛋说：我真的不想害你。秋红说：我没嫌你家穷呀。泥蛋想了想说：秋红，我爸没多少日子了，咱俩先去扯证，明年再结婚。秋红说：干吗非要到明年呢？明年你就有钱了？泥蛋说：结婚是一辈子的大事，不能太寒酸了。你就别逼我好不好？秋红只好让步，便问：那什么时候去扯证？泥蛋说：把苕挖完了就去。
这时大门外有人喊：秋红在家吗？彩云从伙房出来见是二狗，便问：二狗，找秋红有事？二狗说：我给秋红送书，她在家吗？彩云说：在家，泥蛋来了，在她屋里。二狗迟疑了一会儿便大声喊：秋红。秋红听到了走出来接应：二狗，啥事？二狗说：你要的书我弄到了。说完把塑料袋里的书拿出来递给秋红，是长篇小说《湖光山色》。秋红接过书说：谢谢！我看完就还给你。二狗说：那我走了。秋红说：不进屋坐坐。二狗说：不了。然后诡谲地压低声音说：狐狸偷鸡来了？秋红脸一红说：狗嘴吐不出象牙。二狗笑着转身走了。
秋红回到屋里，泥蛋问：二狗送书来了？秋红说：无聊的时候看看书消磨时间。泥蛋问：你们经常来往？秋红听出了弦外之音说：咋啦，吃醋了？你再不娶我，说不准人家娶我。泥蛋脸上掠过一丝痛苦的愁云。
彩云喊吃饭了，泥蛋跟着秋红进了伙房。小饭桌上摆满了菜，还有一壶酒，泥蛋就有些感动。秋红的爸和哥在温州打工，只有彩云和秋红在家。泥蛋坐下来自己斟上一盅酒喝起来了，彩云用目光在泥蛋脸上绕来绕去，说：泥蛋，你也老大不小了，你打算什么时候娶秋红？泥蛋说：我就是来说这件事的，我打算挖完苕就和秋红去乡政府扯证。我爸怕是没多少日子了，好让他放心。彩云深深地叹了口气说：富人不经病，穷人不经债啊！这个家亏你娘了。把结婚证扯了，打算啥时候结婚？泥蛋愣了一下说：明年再看吧。彩云一听晾乍起来：啊，你心里还没个定盘星，还明年再说呢！那不行，这证不能去扯。泥蛋急了，摸了摸后脑勺说：那就明年端阳节吧！彩云说：那就说定了，你再推我可不答应了。我女儿又不是嫁不出去。泥蛋想了想说：期娘，我一定娶。
