尽管张鲍鱼和那薇不是恋人关系了，但毕竟还是同学，还有师徒之名。在那个知识分子奇缺的年代，加之那薇的妈妈说了话，张鲍鱼四年大学毕业后，还是和李自然一同被分配到了国家燃料工业部科技司。两个人来到了科技司，张鲍鱼眼睛瞪得溜圆，还是跟李自然较着劲儿地干。
三年说过去就过去了。张鲍鱼、李自然同时被领导看中，都面临着被提拔的可能。当时，科技司内部只有一个副处长的名额，另外的一个名额，就是要去新疆挂职锻炼，去前给个副处级的待遇。这样，张鲍鱼和李自然都能够被提拔，条件是必须有一个去新疆挂职锻炼，另外一人留在司里工作。此时的张鲍鱼正在跟上海姑娘白婷婷热恋中，自然不愿意去新疆，他怕离开这个热火窝儿，白婷婷闪了脚。他的心里还盘算着一个小九九，就是留在司里提拔得快。张鲍鱼经过再三考虑，为了自己的前途，还是舍皮扒脸地主动找到李自然。
李自然和那薇也在热恋中，当张鲍鱼来到了李自然的办公室，看到那薇也在那里。张鲍鱼见到那薇还是有些不自然，脸红得像煮熟的螃蟹。
“来来来，老张来的正好，那薇也在，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”
“我？还不如一个臭皮匠。”
“师哥，不管是臭皮匠，还是香皮匠，有话就说。”
“自然呀，我觉得你去新疆挂职锻炼特别合适，三年后回来，就可以扶正了。”
那薇笑着问张鲍鱼：“师哥，这么好的事，你怎么不去呀？”
“自然年轻嘛，掐头去尾他比我小了五岁，我去不合适。”张鲍鱼说着，用眼睛的余光扫了一眼李自然。
李自然没说话，只是听了笑笑。那薇听了，却是笑出了声。
张鲍鱼有些不自然了，他走到李自然面前，拍了拍他的肩膀，说：“自然，你喜好摄影，好唱歌，新疆的维吾尔族姑娘小伙儿都能歌善舞，你去了一定能和他们相处得很融洽。我去就不行了，天生一副破嗓子，唱歌跑调，跳舞踩人家姑娘的脚。你知道，最主要的是我是吃海货长大的，吃不了牛羊肉。”
张鲍鱼说完，看着李自然和那薇，他们两个人还是一个在微笑，一个在大笑，笑得张鲍鱼有些摸不着头脑。张鲍鱼绷着脸撑着，还是硬着头皮把话说完了。
“自然，我看你去比我去合适。”
那薇不笑了，开始调侃了：“师哥，李自然去了新疆，我俩就成了牛郎织女。”
这回该轮到张鲍鱼苦笑了，不言语了。
其实，那薇来见李自然，就是跟李自然商量去不去新疆的事。张鲍鱼来之前，他们俩已达成了一致意见，既然司里只能够提拔一个人，另外一个人必须去新疆，不能让比李自然大五岁的张鲍鱼去，而且李自然也真想去基层锻炼，所以他已准备主动请缨了。
李自然就要去新疆挂职锻炼了。对于留在司里即将提拔为副处长的张鲍鱼来说，当然要尽尽地主之谊。张鲍鱼邀来了白婷婷作陪。李自然也很通情达理，带上了那薇。四个人出了部里的大门，走进不远处的一条小胡同，远远就望见有一家新开的餐馆，名字叫“将军帽（鲍鱼）餐馆”。张鲍鱼见到了这个名字先是心里一惊，自问不会是她吧？转念一想，海草怎么会来北京呢？不过这名字因有家乡的味道让张鲍鱼感到很亲切，他建议进去吃一顿天下第一美餐鲍鱼宴。既然是张鲍鱼请客，李自然和那薇当然是客随主便。白婷婷听说要吃鲍鱼，脸上也为张鲍鱼有了一丝的光亮，四个人就这样走进了“将军帽（鲍鱼）餐馆”。
天子脚下，前来品尝地道鲍鱼的京城食客很多。张鲍鱼在餐馆里找来找去，才在餐馆的角落里找到了座位，四个人坐着很挤。张鲍鱼喊来服务员，吩咐道：“跟你们经理说一声，我们是燃料部的，经常来你们这儿，是大客户，让经理给我们找个小包间。”
不一会儿，一个女服务员走了过来，把他们四个人让到了楼上的一个包间。包间的音响里正播放歌曲《珊瑚颂》，那甜美的声音让人听了心都醉了。更使张鲍鱼意想不到的是，上来的鲍鱼菜肴都是家乡烹制的方法，喝的酒竟然是家乡的酱汤酒。他脑袋里海草的形象一闪，立即被眼前的白婷婷替代了。
四个人吃着喝着，话匣子自然地打开了。白婷婷非让李自然说说他为什么去新疆。李自然说出了他要去新疆的三个理由：一是张鲍鱼的年岁大了，到了该结婚的年龄了。宁拆一座塔，不拆一个婚。意思很明显，侠肝义胆，就是要成全张鲍鱼的美事；二是他去寻梦了。李自然的父亲随着解放新疆的大部队进了疆，在那里一待就是十年。李自然的父亲听说李自然要去新疆，全力支持，李自然要圆这个梦。那薇也特别支持，这也是李自然去的动力之一；三是新疆的石油和天然气储藏量非常丰富，但那里条件艰苦，目前正需要专业人员。
李自然把话说完，张鲍鱼听了当然是沾沾自喜了。白婷婷当然不会无动于衷，她主动站起来，给李自然那薇两人敬酒。那薇的心里虽有一些苦涩，但也不便把话再说出口了。白婷婷怀着感激的心情，说着笑着，把一个鲍鱼夹到了李自然的碟子里，这时再看张鲍鱼的脸色，就有些不自然了。那薇就把鲍鱼从李自然的碟子里夹了出来，放在了张鲍鱼的碟子里。张鲍鱼不好意思了，夹起鲍鱼看了看，然后放在了李自然的碟子里。几个人就这样夹来夹去，白婷婷一不小心，鲍鱼掉在了地上，结果这个鲍鱼谁也没能吃到嘴里。
“唉……让来让去，浪费了。”那薇放下筷子，望着地上的鲍鱼叹息道。
张鲍鱼要去捡鲍鱼，却被白婷婷一脚踢远了。
李自然不得不出来和稀泥了：“下脚料，小狗吃了也是蛮幸福的。”
随着话音，果然就跑来了一只雪白的叭儿狗，叼起鲍鱼，给四个人作了个揖，撂下爪子就跑了。
白婷婷望着远去的叭儿狗，说：“李自然，你的心眼可真好，连狗都和你有心灵感应呀。”
那薇听了就不愿意了，抢白道：“白婷婷，这纯是巧合，人与狗怎么能有心灵感应呢？”
“那薇，这种事说不清了。要想说得清，只好把那条叭儿狗请来说话。”白婷婷见那薇不给她面子，也就不让份儿了。
李自然见要龙争虎斗了，立即手捂着肚子，“哎哟、哎哟”地喊起疼来。那薇一见，连忙扶着李自然去看医生了，也就把张鲍鱼白婷婷撂在了餐馆里……
这顿饭花去了五百多元，差点就是张鲍鱼十个月的工资，吃得张鲍鱼心疼肝痛。当张鲍鱼要掏钱埋单时，女服务员说账已经有人结了。张鲍鱼听了，心里也就明白了。在白婷婷面前，他没敢问是谁结的账。白婷婷的醋坛子要是打翻了，他会比掏钱还要惨。张鲍鱼连自己怎么走出“将军帽（鲍鱼）餐馆”的，过后也回忆不起来了。不过，白婷婷说的一句话，他算是记住了：“留在部里工作就是好，这不，账都有人给结了。”
许是白婷婷说的那种心灵上的感应，张鲍鱼每每走进这个小胡同，路过“将军帽（鲍鱼）餐馆”时，他都会在门口站上许久许久，盼着那个熟悉的身影出现，哪怕上前说一声对不起，也算了结了心愿。可是，那个熟悉的身影一直没有出现，也就是张鲍鱼想说句“对不起”，那个人也没有给他说的机会。
张鲍鱼提职的第三天，他的大喜的日子也到了。尽管部里反对大操大办，张鲍鱼还是在“鹤鸣楼”摆上了几桌，款待前来贺喜的亲戚朋友同学。在这个大婚的宴席上，还来了一位不速之客。这个人剪着小平头，穿着一身黑色的衣服，上衣还是系着纽襻的那种，脚上的鞋也是云子卷的黑鞋，怎么看怎么像是黑社会老大。这个人把张鲍鱼叫到一边，不过说话还是很有礼貌。
“张鲍鱼，有个人托我来见你。”
“谁？”
“这个你好像没资格问，也没脸问。”
“这是为什么？”
“因为你对不起她。”
“请问，你来究竟想干什么？”
“对不起了，替这个人取回金锚。”
一听“金锚”二字，张鲍鱼心里一惊，他明白了此人的意图。但今天是他大喜的日子，分不开身，又不便声张，就试探着问：“能不能改日呀？”
“你想想，这样做可以吗？”
张鲍鱼就没有办法了，他怕这个黑衣人在婚宴上大吵大闹，那多没面子，赶忙交待司机小李从家里取出金锚，悄悄地交给了这位不速之客。黑衣人接过金锚，还是很有礼貌地从兜里拿出一个带有“囍”字的红包，里面装着五千块钱，双手将红包托了起来。张鲍鱼先是不肯接，可是黑衣人十分执拗，张鲍鱼不得不接过这个红包，当时他是哭了还是笑了，他也记不清了。
婚后半年，更加残酷的现实摆在张鲍鱼面前。张鲍鱼这个渔村长大的小子，和白婷婷这个大都市长大的女子，由于性格不合，虽然结婚了，却是三天一怄气，五天一吵架，他没有想到结婚会是这样的。他后悔当初自己没有坚持，让李自然占了便宜，他越是不幸福，越是看着那薇甜美可爱，心里越有一种爱火欲燃的感觉。
这时的那薇也已是快三十的人啦，她要飞到乌鲁木齐去和李自然结婚。张鲍鱼听到这个消息，想陪那薇到乌鲁木齐，也幻想一路上再争取争取，看一看能不能柳暗花明，如果能够让那薇回心转意，他这辈子就功德圆满了。因此，张鲍鱼就找了部领导，说明了情况，部领导考虑到张鲍鱼和李自然是同班同学，一路上对那薇又有个照应，就答应了。
当天，张鲍鱼急不可待地找到那薇，把她约进了“一壶茶”茶馆。张鲍鱼和那薇面对面地喝着茶，他想表白心迹，还不敢明目张胆地表白，怕那薇让他下不来台。那薇上眼一搭，也就什么都明白了。“师哥，海草对你那么好，你说不要人家就不要了，一心要跟上海姑娘，怎么现在还想打歪主意？你就不怕我告诉嫂子？”
张鲍鱼听了，尴尬地端起茶杯，望了那薇一眼，说：“我没有别的意思，就是恭喜你们！”
“师哥，你恭喜什么？”
“恭喜你和李自然结为连理呀。”
“师哥，你老婆的肚子里都有喜了，我和李自然才要恭喜你们。”
“这个你怎么知道的？”
“是白婷婷亲口跟我说的，这里面还能掺假吗？”
“师妹，这个我还不知道。”
“师哥，不是我说你，这么大的事你怎么能说不知道呢？”
“我是真的不知道。”
“张鲍鱼，师妹都是三十岁的大女人了，再不结婚就要成为小老太太了。你是饱汉子不知饿汉子饥，你恭喜不恭喜的，我和李自然也得结婚了。”
“我知道，我跟领导请了假，去乌鲁木齐给你们贺喜。”
“欢迎！”
那薇看看表，没有继续陪张鲍鱼喝茶，推托有事走了。张鲍鱼也不知那薇是真有事还是假有事，反正是那薇走了，把张鲍鱼一个人撇在了茶馆里。
张鲍鱼陪同那薇在首都机场上了飞机，很快就爬升到了万米高空。这次张鲍鱼很满意，因为他的座位和那薇的座位面对面，一张小桌子不碍事，这样就提供了很好的交流平台。当张鲍鱼说到和白婷婷的性格不合就要离婚了，那薇能不能再考虑考虑两个人之间的关系时，那薇那白净的脸色立刻就变成了猪肝颜色一样，她狠狠地打了张鲍鱼一个实惠的嘴巴。张鲍鱼捂着打红了的脸，让身边的旅客看得愣眉愣眼的。
身材高挑的空姐见状走了过来，问：“这位小姐，有什么需要帮忙的吗？”
“请给他调个位子，不然后果自负。”
空姐看着张鲍鱼，张鲍鱼就像是一条死了的章鱼，没有任何的反应。空姐好像是明白了什么，彬彬有礼地对张鲍鱼说：“先生，前边有一个空位，请您跟我来。”
张鲍鱼见没戏可唱了，就跟着空姐走了，再也没有回来。
在李自然和那薇的婚礼上，张鲍鱼碰到了一件更加挠头的事，就是李副部长亲自参加了两个人的婚礼，还做了证婚人。张鲍鱼就像有二十五只猫揣在了怀里——百爪挠心，婚礼还没结束，他就溜了出来。也不知道为什么，张鲍鱼迷迷糊糊就走进了刀具店，连挑都没挑，就买了两把具有民族特色的哈萨克短刀，放进了包里。
张鲍鱼不辞而别，直奔机场，买完票过机场的安检门时，被请进了机场派出所……
