来源：《清明》2008年第04期
栏目：中篇小说
天刚放亮，边洛就开始杀羊。他利索地放血、剥皮，去除内脏，在羊皮上把热乎乎的鲜肉剔下来，撒几把盐和一些花椒，反反复复搓揉一番，就往同样是热乎乎的翻转过来的羊肚子里填塞起来。翻转过来的羊肚子仅用清水冲洗了两遍，看上去脏兮兮的十分倒胃。姜洪说，好好的肉，你干吗往肚子里装？边洛像是没听见，只是不停地往肚子里塞着肉，很快，羊肚子就鼓了起来，看着看着就塞满了，可边洛还是不停地往里塞着。羊皮上的肉越来越少，羊肚子越鼓越大，也就十来分钟的工夫，一只四十多斤的肥羊，竟然全都被他塞进了羊肚子里。
姜洪看得目瞪口呆。
边洛笑笑，一边收拾剔净的羊骨一边用生硬的普通话说，羊有多大，它的肚子就有多大，不管是羊还是牛，它的肚子都正好能装下它身上的肉。姜洪说，那人呢，人的胃，是不是也正好可以装得下人身上的肉？边洛想了想说，人是杂食动物，按说也是可以的。姜洪说，你咋知道？边洛翻他一眼，说我没装过，但肯定可以！说完，提起锋利的藏刀，翻手转腕，咔咔嚓嚓，没两分钟，一条完整的羊脊骨就被他卸成了大小相等的十几块。姜洪的心很不舒服地跳了几跳，眼看着他把一堆血色鲜亮的羊骨头，用羊皮一卷，提起来朝自家的屋后走去，想说的话就又咽了回去。边洛是向导，又专门负责食物，他不好再说什么。而且马上就要出发了，他本能地有了突如其来的忌讳。可问题是，大家是去探险、去考察，这么热的天，什么不好带，非要带鲜羊肉，而且是这种莫名其妙的带法，没准明天到不了这个时辰就是一肚子臭肉。
羊脂泉离冰魔岭至少120公里，中间山连山岭连岭，到底有多少座山不得而知。山上，除了石羊走出的羊肠小道，没有任何道路可言。但来自澳大利亚的澳籍华人田斯先生执意要到冰魔岭去，他已经了解到，那个地方可以找到雪豹。作为专门研究雪豹的动物学家来说，在全球范围内实地考察是他最重要的工作之一。据他自己说，过去五年的时间里，他考察了从尼泊尔到巴基斯坦，从西藏到新疆的广大地区，现在之所以到祁连山考察，是因为不少搞雪豹研究的人，都忽略了祁连山雪豹的存在。他坚信，祁连山不仅有雪豹，而且数量不会太少，这次之所以要到冰魔岭，就是为了证明他的推断。而要到冰魔岭，在地图上仅有一个点的羊脂泉是距离最近，且有人烟的地方。
四个人背着沉重的行囊，走出数公里后，越过墨水河，就进了北岔沟。顺着沟里的一线溪流一直往里进，当大量的红柳出现时，四周的山崖开始陡峭起来，阴暗险恶的气氛渐渐浓郁，峭壁之上时不时的会有石块劈里啪啦掉下来，也不知道是不是他们要找的雪豹踩落的；冷不丁，肥嘟嘟的野兔从沟里的草丛中一跃而起，蹿向山坡；放眼望去，可以在山梁上看到成群的石羊，它们站在阳光里一动不动，静静观察着他们这些不速之客；而那些头顶巨大盘角的大头羊，独自站在峭崖的顶端，很像是族群的哨兵。至于鹰，从他们一进沟就一直盘旋在他们的头顶，这让姜洪很不舒服，他本能地感到，被鹰跟踪不是件好事。
动身来羊脂泉之前，他知道此行的艰辛和困难，一度相当犹豫，当听说田斯先生除了随身的匕首，任何枪弹都不带，也不准他人带时，心里更是七上八下。冰魔岭海拔5000米左右，四周山顶常年积雪，雪线附近除了雪豹，哈熊、狼随时出没，不带武器的危险可想而知。为此，他和田斯交流过，充分告诉他不带武器有可能带来的严重后果。没想到田斯轻描淡写地说，没有关系，我们又不是去猎杀动物，干吗要带枪？姜洪赶紧解释，说明带枪防身的必要性。田斯严肃起来，说我野外考察二十多年了，即使是在印度的原始森林里，也没带过枪；危险当然有，但远远不到非要带枪的地步，尤其是这里，雪豹应该没有受到人类太多的伤害，因此，只要你不让它们感受到威胁，它们一般是不会主动攻击人类的。回到家，姜洪愈加犹豫，末了，还是抵挡不住探险的神秘和冰魔岭的诱惑。已经好多年了，姜洪一直想到冰魔岭看一看，那个地方的雪景、冰山，以及原始的地貌，被艺术家们传得神乎其神，都说那儿的冰雪有魔力，你只要接近了它，不仅可以感受到冰雪的呼吸，还可以接受到神秘的咒语。作为一名擅长拍摄人物和野生动物的摄影人，到冰魔岭这样的地方考察雪豹，其魅力可想而知。正因为这样，当他听说田斯先生只身前来考察雪豹的消息后，马上就找到他提出了结伴而行的要求。田斯很高兴，说好啊，有艺术家同行，是我莫大的荣幸。可田斯新招的助手李浩，对姜洪的加入颇有微词，姜洪对此很不理解，心说素不相识，彼此干的活也是井水不犯河水，这人干吗要和他过不去？但想到自己年龄毕竟大些，又弄不清人家的来路，来回二十多天，天天要在险恶环境里打交道，相互的照应肯定少不了，就全当啥都没听见。
然而，他的意识里还是有意无意多了根弦。
山沟越来越窄越来越深。
几个人谁也不说话，只是跟着田斯往里走，一口气走了两个多小时。姜洪走得浑身是汗，大概是筋骨活动开了的缘故，开始的累劲很快就过去了。累劲一过去，人就处在异常兴奋的状态里，格外的敏感和灵活。有那么几次，姜洪很想招呼大家停下来拍几张照片，他觉得他有这个责任，充分纪录下这次伟大的探险，回去以后肯定用得着。可他什么也没说。他发现田斯不但经验丰富，而且韧性十足，脚力相当棒。实际上，一进沟他就在前面带路，向导边洛由于负重过多，一直跟在最后。行进途中，谁稍稍脚下放缓，田斯就会把他落下一截儿，这当然包括姜洪。休息时，姜洪等人坐在石头上喝水、抽烟，田斯却独自一人进了灌木丛。边洛问姜洪，他干吗去了？姜洪说不知道，大概出恭去了。边洛问什么是出恭？姜洪说，就是拉屎。边洛愣了愣说，是澳大利亚语吗？李浩接过话头说，不是澳大利亚，是玉皇大帝。边洛更加不明白，眨巴着眼睛说，玉皇大帝是哪里人？姜洪赶紧说是中国人。他真害怕李浩又胡说八道，边洛从小在山里长大，是个十分憨直的人，他不想让这样的人受到伤害。还好，就在这时，田斯从灌木丛里钻了出来，招呼大家跟他走。
姜洪见边洛还想打问什么的样子，为了转移他的注意力，把他的一个小包提起来，挎到自己肩上，也好替他分担点重量。没想到边洛不但不领情，反而很不高兴地说，你为啥拿我的东西？我又不是女人！你喜欢讨好人，应该带个女人来！
姜洪被弄得哭笑不得。
实际上，他是可以带女人来的。
姜洪想起穆穆送他的那个夜晚，当时的月亮挺圆，银色的月光透过窗帘把屋里的角角落落都照亮了，气氛相当浪漫，是那种很久都没有过的味儿，两人在一个被窝里唠唠叨叨没完没了几乎到天亮，后来他困得实在不行了，她却精神十足，非要破一破男人进山前不能和女人做爱的迷信。他自然乐得服从。可一动真的，她又退缩害怕了，说还是算了吧，民间的邪说有时候硬是邪得很，要是一不小心真的触动了哪路大仙，后悔可就来不及了。说时迟那时快，早就被欲火煨得五脏膨胀的姜洪，恨不能一泻千里，哪里还有什么忌讳，生命惟一的知觉，就剩下了销魂的存在和存在的逍遥……第二天一早，穆穆突然改变主意，非要跟他一块进山，弄得他好说歹说眼看要崩了，才勉强劝住。
想到这，姜洪便很想和穆穆打个电话什么的，哪怕跟她说一句话，听听她的声音就成。可没想到，当他向李浩要卫星电话时，遭到了拒绝。李浩很不客气地说，这么高的山，这么深的沟，哪来的信号？姜洪的心猛然一紧，心说这人怎么这么牙碜，我怎么得罪他了？越想越来气，突如其来的心火就蹿了出来，说有没有信号，你不看怎么知道？李浩头也不回地说，这还要看吗？姜洪立马就不能控制了，说我还就看定了！李浩冷冷一笑，说好啊，有本事你就试试。两人虎视眈眈，一副眼看就要动手的样子。田斯黑着脸低哑着嗓子说话了，李浩，你把电话给他！紧接着又对姜洪说，如果非要打这个电话，请你爬到山上去打，这座山上去下来起码两个小时，我们在这里等你。
李浩冷冷一笑，从包里掏出了电话。
姜洪后悔了。
