关长江的老婆联络其他家属做了肉包，提了烧酒。她带头挑着向隧道走来。关长顺也来了，关长顺是族长，七十多岁了。他们都是长字辈，老祖宗关长林也是长字辈，原因是这样的：每满十二代人，辈分就又从头开始。族长每天都要来隧道看看，他干不了什么活，只是来跟大家说说话，鼓鼓劲。关长江听到洞外老婆的叫喊，立即叫大家停下手中活，出来吃吃东西补充力气。出洞时，顺便把石块拉出来。老婆这包子做得大个，买的是上等面粉。关长江他们围坐在洞口吃包子，酒他们每人一碗。关长顺也吃了半个包子，喝了一小碗酒。关长江人不错，又有个好老婆，关长顺心里盘算着把族长的位子让给他。在关村，只要不糊涂，族长这位子就可以干到死。关村男人个个优秀，只有更优秀的长辈才可担此大任。老婆送完食物后，就和家属们返回村里，为打洞人准备午饭。
天黑，关长江他们放完最后一炮后，回到村里。他们的晚饭在关长江家里解决，像在外地打工一样，大伙在一起吃肉喝酒，谈天说地。喝得半醉，大伙又到黄金屋的院子里闲聊。关村青壮年同样出去打工，因为每月都有打洞人，关村就从来不少青壮年。别的村因为少了青壮年，村庄缺钙一样软绵绵的，村里值钱的东西就被人偷了个精光。关村不会有这种现象，远近的盗贼都知道关村“有人”，不敢碰。
黄金屋是座典型的南方建筑，有防火马头墙，有人字屋脊。所不同的是，黄金屋有两米高的石头墙，室内墙壁均为石头所砌。当年日本鬼子大火烧不进，自有它的科学道理。黄金屋的天井全是大石块，雕琢各种吉祥图案，整座屋子就像黄金一样沉。关于黄金屋的历史，关于关长林，以及后来的祖先的故事，青少年都是在黄金屋的院子里获得的。这里是关村的传统教育基地。
老祖宗把黄金埋在哪间屋呢？年轻人在院子里闲聊时谈论猜测过这件事。有人说在天井的古石板下面，有的说在西厢房地下，有人猜在墙内，还有人猜在墙脚的底层。墙内墙脚底层都被否定，因为那样，尽管黄金安全，但一旦隧道打通挖黄金时，就会把房子破坏了，祖宗不可能让后人拆房子。大家也就痛快个嘴，说着玩而已，并没有认真深入去想过这事。关村的这个秘密，外村人并不知道。外嫁进来的媳妇，第一条就是要严守这个秘密。外村人知道他们祖祖辈辈在打一个洞，关村的行为令他们很费解。因为这个洞既不能引水，又不能通路，唯有无尽的辛苦。连绵大山那边是另一个省份，就算直行也得行走好几天。
天气凉爽，大伙聊天的热情仍然很高。他们吃在一起工作在一起，总是有聊不完的话题。关长顺加入他们聊天的队伍，他带来了村里几位老者。他们向关长江这组人宣布一个决定，授命关长江为新任族长。关长江说，顺哥你不是当得好好的吗？再干几年吧，而且还有别的人选。关长顺说，我最近身体不好，上回患了中风，后遗症不小。小组里有人看了时间，还早，在大江南北打工的村里人应该还在一起聊天。关村人外出打工属于“大分散小集中”，每一处打工都有十几个人，他们在一起就像一艘大轮船，不容易被风浪刮跑。关长顺在后生们接通电话后，接过电话，半宣布半征求大家的意见。全都没有意见。
从今晚开始，关长江就是族长了。
族长意味着责任，而且从此不能随意离开关村。关长江回去跟老婆说，老婆说，有利有弊，但利大于弊，关村有个年壮的族长更好。老婆这么支持，关长江就放心了。
十月下旬，关村来了一支测量队，说是一条高铁线路将从村里经过，要穿过连绵的大山通往邻省去。按地图上的规划，测量队一量，我的天呀，这真是巧大了，高铁隧道与关村隧道无丝毫偏差地重合！关长林真是神了，四百年前他就预知了这个隧道。传得神是神，官方还是觉得这是巧合，只是巧合得非常神奇而已。高铁隧道要比关村打的这个隧道宽一些，质量要求也更高。四百年来关村掘进的这几公里，高铁建筑队只需拓宽一点就行了。高铁隧道是国家项目，任何人都必须无条件支持。高铁建筑部门测算过后，奖励了关村一大笔钱。钱是关村集体的钱，关长江准备全用在集体上，怎么用，待春节打工的回来再开会商量。或者全用在村里敬老院上，也行。
这个高铁隧道，官方命名为关村隧道，全长三十多公里，高铁建设方计划是三年贯通。高铁建筑队全是现代化，关村人打洞一半用的是原始方法，官方三年，关村人还得用几十辈人。
不需要打隧道了，关村人有一种不习惯和不安。有人甚至怀疑，高铁建筑队偷懒，“侵占”关村人的劳动成果。懂行的人解释说，国家修铁路只管在地图上规划的，一旦定下就是逢山打洞，逢水架桥，毫不含糊。工程队驻扎在关村，工作之余跟村里留守人玩。他们时常请村里人一起吃饭，村里人偶尔接受。关长江跟他们很快混熟，随时可以进洞去参观，无事的时候还可打洞过瘾。工程进展快，关长江心绪十分复杂。他想把自己心中的这些情绪跟村里人做些分享，可是，村人因为不需打洞而人员进一步减少，过年过节也不爱回来了。
