那晚，她显得忧伤而美丽。她坦诚地告诉了我自己的不幸。插队时，她被几个农民在一个瓢泼的大雨天里轮奸了，她沾着一身泥浆，下身淌着血，跑到大队部向大队支书报告，大队支书又趁机奸污了她。“这对许多姑娘来说，就是可以去死的理由，但我没有去死。为什么要为别人的罪恶，来惩罚自己？我倒赞成这样一种宗教观点：生命是上帝给的，只有上帝才有权把它取走，别人弄死我有罪，自己弄死自己也有罪。我虽然落了一身的病，但我还在希望中活着”。她站起来说，“我们活着，就说明这世界还需要我们。况且你女儿只是失踪，还有找回来的希望。你总觉得自己命苦，可还有多少不如你的人，不要自怨自艾。”说完，她捏了捏我的手，走了。那手凉凉的却很柔软，这种感觉一直伴我到天明。
痛苦正随着时间淡化，生活依然还是老样子。我想余婕说得对，我得好好活下去。一个星期天的早上，天不亮我就去菜场买菜。在上海要想买上点好小菜那就得起早。想不到菜场已经那么拥挤，前胸后背都贴着别人的肉，那么多人都在为能买到点好吃的东西而赶早受罪，人们好像只是为吃而活着。这时有人拉了我二把，我回头一看竟是雪莲。我问她怎么这么早出来买菜？她说她天天都是这时候出来买菜的。她问我燕燕有消息吗？我摇摇头说没有。我问她最近怎么样？她眼里便涌出了泪。她两腮下陷，眼圈发青，一副疲惫不堪的样子。她抹着眼泪说，叔叔，我可能上不成学了。我问怎么啦？她说那边的爸爸不是亲爸爸，他不再给我寄生活费了。舅舅让我辍学去打工，说养不起我。我知道她已上高二，辍学太可惜了。我思索了一会，拉着她的手很认真地对她说：“雪莲，要是你舅舅真不让你上学了，你就来找我。”她迟疑地看着我，我马上又说。“别忘了，咱俩都是新疆户头啊。”她咬着嘴唇朝我点点头，哭了。我也感到鼻子发酸。
母亲把那盒财宝交给我时，一再关照我不到万不得已时千万不要动用它。母亲自己就是这样做的。遵照她的嘱咐，我也只用我自己的那点儿工资和积蓄。可有这么一笔财产垫底，让人心里踏实。那根金条倒是可以用的。阿嫂已经用那条子装饰了自己，她也怂恿我去打几样首饰戴戴，说男人戴首饰也蛮有风度，我说我一个码头杂务工要这种风度作啥？阿嫂撇嘴说：“洋盘！”
有时我想把那根条子换钱去做点小生意，可白道（官道）黑道都与我无缘，我恐怕不是做生意的材料。有一天阿哥来找我了，脸上挂着极少对我显示过的笑容。他说，阿堃，你阿嫂今晚想请你吃顿饭，给你消消愁闷，她说这些天你看上去都快要垮掉了。我说我不会垮，蛮好。燕燕我会寻回来的。他就说，好了，好了。我晓得你还为那只鸡的事生你阿嫂的气。其实她也是一时糊涂，我已讲过她了，她也很懊悔。今朝她特地花了几十元钱买了一斤多大闸蟹，让你尝尝鲜。也算是给你赔罪。我说这顿饭不会白吃吧。他说是有事想叫你帮忙，但赔罪是赔罪，帮忙是帮忙，两不靠的事。我就说有啥事你就说，饭我勿去吃。这时小擂也来叫我，阿嫂大概怕阿哥搬不动我就叫小擂来助阵。小擂倒乖巧，把我拉到一边咬着我的耳朵说：“爷叔，大闸蟹平时啥人舍得吃，现在姆妈孝敬你，不吃白不吃，有吃勿吃猪头仨。”他这么一说我倒笑了。
大闸蟹只只都是团脐，里面挤满了结结实实的卵黄，壳里的肉也很丰满，一问价钱并不很贵。阿嫂也是出奇的热情，说吃呀，吃呀，勿要客气。这两只是你的，阿拉一人一只。还说勿管怎么说总是一家人，胳膊肘总弯不到外面去，阿哥也在边上一个劲点头。是呀，是呀。小擂也说，就是，就是。凡是新疆回来的人都爱说就是，就是。他不知怎么学来了。这种亲切的气氛也感染了我。过去对阿嫂的那份恨也消了许多。心想，阿嫂这话也对，不管怎么说总是自己人，况且又住在同一层楼上，抬头不见低头见的，实在用不着弄得那样别别扭扭的。我觉得自己也该主动做出点和解的姿态来。当我吮完一只大闸蟹，喝下两杯啤酒后，就主动地说，阿嫂，你找我到底有啥事体？阿嫂就假装问阿哥，怎么？这椿事体你同阿堃讲了。阿哥说，没有讲，我只是说有事想叫他帮忙。阿嫂抱怨说，这话也不该说，今天只是请阿堃吃饭，别的事等以后再说。我知道这是阿嫂在故作姿态，于是说，阿嫂有啥事体你就说。
“吃饭，吃饭！吃了饭再说。”阿嫂用指关节敲着饭桌说。“阿堃吃呀，这只蟹你也吃掉。”
“好吧。”我说“这只蟹我吃，有啥事你也说。”
