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第1章 红鲤鱼

来源:《时代文学·上半月》2011年第03期

栏目:中篇撷英

孩子看到红鲤鱼的那年,大概是六七岁吧。可他跟着爷爷奶奶在葡萄园里已经生活了两年。

爷爷的葡萄园紧靠河边。河叫马颊河。水清得能看到小鱼在水草中乱钻。在孩子的印象里,那条河很宽很宽,宽得看对面坝堤上的人像小虫在缓缓地爬,汽车摩托车像小鸟在缓缓地飞。孩子生活得有滋有味,夏天有鱼吃,秋天有葡萄吃。孩子喜欢上了这个地方。

这一年是第三个年头了。爷爷又在葡萄园里养了蜜蜂。这里四周全是树林子,洋槐、垂柳、钻天杨、纠缠在一块儿的灌木丛,偶尔也能见到一两棵合欢树,树林茂密地盖住了河堤。咋看也看不到头。奶奶说,蜜蜂就喜欢树林子。奶奶还说,别走远了,林子里有狼呢,狼专吃小孩。

于是,孩子就不敢钻树林子。孩子爱到河边玩,河边上有蜗牛壳儿。还有一种潮潮的腥味,孩子很喜欢这种味儿。河边上还能看到大片大片的蓝天,有时候,孩子攥着柳条儿,坐在河边上,能看到小鱼在蓝天上飞,小眼睛瞪一瞪,摆摆尾巴,就又欢快地飞走了。孩子也想飞,但飞不起来,孩子一生气,柳条使劲儿抽在水里,天就破了,鱼就没了。

奶奶会在远处喊他。奶奶只要一听见河边有动静,便在远处喊他。奶奶的声音很愤怒。奶奶多次跟孩子讲,要是在河边上看到红鲤鱼,千万别下手去抓,更不能下水。

孩子说:“为啥?”

奶奶说:“红鲤鱼是龙王爷派来的,龙王爷想吃小孩了,就叫红鲤鱼来抓。”

孩子说:“要是黑鲤鱼呢?”

奶奶说:“黑鲤鱼也不能抓!”

孩子说:“那为啥?”

奶奶不理他。奶奶养了一群老母鸡,她把它们放在林子里吃蚂蚱。老母鸡在院子里咕咕一叫,奶奶要去拾鸡蛋了。

孩子来缠爷爷。爷爷蹲在篱架下给葡萄苗定枝抹芽。爷爷的手指头又粗又黑,上面裂着几道血口子,孩子看了心里疼疼的。爷爷干起活来利落得很。两个指头往上一凑,啪一声,枝断了,比剪刀还快。

“爷爷,你见过红鲤鱼吗?”

“见过,爷爷当然见过红鲤鱼。”

“红鲤鱼会吃人吗?”

“红鲤鱼不会吃人,红鲤鱼可爱极了。”

孩子很纳闷,奶奶说红鲤鱼那么可怕。爷爷却说红鲤鱼可爱极了。大人的话真是想不透。孩子还想问爷爷什么,但说不出来。孩子皱起眉头。斜着眼儿瞅一只鸟在天上飞。孩子还是相信爷爷的话。孩子也是觉得红鲤鱼可爱,跟天上的鸟一样可爱。孩子知道奶奶是在骗他,他在动画片里,没看到龙王派红鲤鱼来抓过孩子。

傍晚,孩子跟爷爷去河边洗手,太阳把所有的光都倒进河里,河水金光闪闪,耀花了孩子的眼睛。孩子看到河上面归巢的鸟儿都变成金色的了,高兴地拍起巴掌。

“爷爷,河里有金子吗?”

“有,爷爷说,河里全是金子。”

孩子又纳闷了,本来是随便问爷爷的话,没寻思河里会真有金子。爷爷说有,那肯定是有了。

“那爸爸妈妈干吗不到这儿来淘金子呢?”

“他们看不到,这儿的金子只有爷爷能看得到。”

孩子很失望。孩子想:要是爸爸妈妈能在这里淘到金子就好了。瞅着渐渐暗下去的天空,孩子想起爸爸妈妈来了。孩子很想他们,很想很想。可又有什么办法,他一淘气,奶奶就吓唬他:你爹妈都不要你了,你还闹呢。可孩子知道,爸爸妈妈没有办法,才让他跟着爷爷奶奶的,他们整年住在城里,怎么能让他跟着呢?但孩子的心里还是蛮骄傲的。爷爷说,爸爸妈妈都在城里淘金子。孩子知道金子是啥东西。可孩子不知道为什么非得要到城里才能淘到金子。捕鱼的孔大个子领着他小儿子时常来跟爷爷拉呱,他的小儿子叫憨牛。憨牛不喜欢穿衣裳,总是光着屁股。憨牛的皮肤黑黑的,上面生着一圈圈的花斑,像鱼鳞,总是有股鱼腥味儿。孩子很喜欢跟他说话。

“俺爹能捕这么大这么大的鱼。”憨牛把两只胳膊都伸到身后去了,“你爹是干啥的?”

“我爸爸是淘金子的,金子,你见过吗?哼,黄澄澄的。”

憨牛把眼睛瞪得溜圆,眼珠都快掉下来了。过了一会儿,憨牛吞吞吐吐地说:“你爸爸再回来,你能给俺也要块金子吗?”

“行。”孩子骄傲得红光满面。孩子喜欢看憨牛求他的样子。

晚饭的时候,奶奶用一个蓝色的小碟子盛了蜂蜜,放在孩子面前。孩子嘴巴往前一努,哧溜一口,蜂蜜下去了半碟。

奶奶说:“慢着点吃,不怕甜掉牙。”

爷爷就嘿嘿笑。

孩子闭着眼睛,枣花香味儿,槐花甜味儿,一个劲儿地往牙缝里钻,美极了。

饭后,孩子在葡萄架下展开草苫子,躺在上面,奶奶坐在身边,用蒲扇撵蚊子,爷爷泡了壶茉莉花茶,坐在小方桌后面,叼着烟袋,哼着小吕剧。林子里不知疲倦的蝉还在唱,河边传来青蛙呱呱的叫声,一股清爽的气味从葡萄园里吹来。

“爷爷,看会儿电视吧。”孩子说。

“看啥电视,没好节目,浪费电钱。”奶奶吼一嗓子。

爷爷和孩子没再吱声儿。他们住的小屋里有一台小电视机,黑白的。奶奶高兴的时候,爷爷会把小电视搬到外边来,放到石头台子上,尽管里面的人不时地蹦跶两下,但孩子还是喜欢看。可是,奶奶大多数时候都不高兴。

孩子只好缠着爷爷讲故事。

讲故事前,爷爷总是琢磨一会儿。透过缓缓飘动的蓝烟,孩子看不清爷爷的脸,当然,爷爷的脸孩子再熟不过。那张脸是紫黑色的,奶奶经常说它像高粱面饼子。奶奶生气时就骂爷爷:看你这张饼子脸,像在锅沿上烤了三天。孩子没见到过高粱面饼子,但孩子想,奶奶说得不对。爷爷的脸上有千万道皱纹,稀稀拉拉的胡子茅子草似的从那一道道皱纹里钻出来,爷爷出汗的时候,它们上面都挂满一颗颗的汗珠子,像百货店里的冰糖豆。对,就像冰糖豆。

孩子从爷爷那里知道了很多东西,爷爷讲起故事来有板有眼,他从爷爷那里知道这个地方曾经来过鬼子。爷爷说鬼子的脸雪白雪白的,煮鸡放糖不放盐,甜得叫人受不了,他们光抓老百姓的鸡吃。孩子就很害怕鬼子。孩子想,奶奶养了这么多鸡,要是鬼子来了可就麻烦了。不过,爷爷说那是许多年前的事情了,爷爷小时候也没看见过鬼子,爷爷说他的爷爷见过。孩子没见过爷爷的爷爷,孩子想半天。他还是最害怕林子里的狼。孩子倒想在河边看到红鲤鱼,他不害怕红鲤鱼。

孩子最爱听爷爷讲的田螺姑娘的故事。爷爷说,那时候马颊河边上住着一个勤劳善良的小伙子,他种着好多好多的玉米和大豆,他还常常帮着老人们去干活,每次从田里回来,他都累得躺在炕上爬不起来,有时候饭也不做了,就饿着肚子睡着了,可有一天,他从田里回家后,看到锅里冒热气儿,他掀开锅盖一瞧,呀,饭都做好了,全是他爱吃的。打那以后。他每天回到家来,饭总是热的。可他不知道是谁做的呀。有一天,他假装去了田里,其实他是藏在窗户下面,当他闻到香味,伸出头来从窗户里一看,嘿,是一个漂亮的大姑娘,正笑着给小伙子做饭呢。小伙子一高兴就闯了进来,可姑娘却被吓坏了,一着急,现了原形,原来她是一只大田螺。讲到这里爷爷便停下来。

“后来呢,爷爷,后来呢?”

“后来小伙子就娶了田螺姑娘做媳妇了。”

“爷爷,田螺姑娘还有吗?”

“没了,田螺姑娘没有了,小伙子也没有了。”

透过葡萄叶的缝隙,有几颗星星露下来,孩子眨巴眼睛瞅星星,星星眨巴眼睛瞅孩子。这时候,孩子突然看到天上飞来一团亮亮的东西,并且越来越大,越来越亮,像过年时放的烟花,又像一个仙女拖着长长的裙子。

“爷爷,看,那是什么?”

爷爷和奶奶都站了起来,他们在黑影里张着大嘴。

爷爷说:“老天爷,是扫帚星啊。俗话说。扫帚星,死朝廷啊。”

“啥叫朝廷啊?”

“朝廷就是皇帝。”

孩子明白了。皇帝他见过,皇帝经常从电视里冒出来,戴着圆圆的帽子,留着小胡子,走路风风火火。孩子还想到那个“小燕子”姐姐,要是皇帝死了,小燕子姐姐肯定高兴,她总是和皇帝唧唧喳喳地吵架。想着想着,孩子便睡着了……

孩子醒来时,阳光已从窗户里照进来。落在他光溜溜的身上,他的小鸡鸡硬硬的,想尿尿呢。他听到鸟儿在屋后面正叫得起劲儿。院子里公鸡正扑棱棱抖翅膀。很远的地方传来拖拉机的突突声。院子外面似乎有一些人在说话。孩子一骨碌身爬起来,跑到屋外。

原来是护林的老莫来了。孩子很高兴。老莫有猎枪,老莫的个头不高,但他的猎枪很长很长,枪管亮亮的,枪口又黑又深,冷森森的。孩子总是离得很远才敢瞅枪口。孩子又想摸摸他的猎枪了。但孩子又想到,这都是两年前的事情了。上面不允许个人有枪,老莫便把枪缴上去了。

老莫跟爷爷蹲在架葡萄的柱子下面抽烟,他们谈论着孩子不关心的事儿。孩子还在想着老莫的猎枪。孩子趴在地上,闭着一只眼,瞄着准,做出扣扳机的动作,嘴里还砰砰地响着。

“娃,想上学不?”老莫突然问他。

“不想。”

“为啥不想上学?”

孩子不吱声,心想,上学有什么意思。

后来,孩子听明白了。老莫是来跟爷爷商量孩子们秋后上学的事,老莫有个儿子,叫黑根,今年都八岁了,再不上学就过了年龄。老莫很着急,就来找爷爷,打算叫孩子跟黑根一块去上学。

孩子见过黑根。爷爷带他去过老莫家。其实老莫家离这儿不远,只是隔一道河堤,老莫家在路边上。他家里收旧破烂,是个废品收购站。黑根的脸很黑,眼珠子白的多,黑的少,穿着一条大裤衩子,坐在一堆废旧的黑皮子橡胶轮胎上,太阳很毒,他家院子里充满一股熟橡胶味儿,黑根坐在那里一动不动,他的白眼珠子紧盯着孩子。孩子有些害怕,紧抓着爷爷的衣袖子。还有,老莫的女人是个疯子,她整天被老莫关在一间屋子里,屋子的窗户被老莫封死了,里面黑得吓人,人们经常听到从里面传出狼一样的嚎叫。奶奶说她原来不疯,被坏人糟蹋了,就疯了。

“奶奶,孩子为啥都要上学?”

“不上学就变成野孩子了。”

“你和爷爷都上过学吗?”

“都上过学,哪有孩子不上学的。”

孩子有些不服气。他不明白孩子为什么都要上学。他走进树林子里拾蝉蜕去了。孩子已经拾了很多蝉蜕。蝉蜕可以入药,蝉蜕多了,爷爷就带到镇上去卖钱。奶奶说,攒足了钱,秋后给他买个书包。孩子不喜欢奶奶说的话,可奶奶偏要说。

这一天中午,太阳很毒,树林子里又潮又热,孩子一只手里提着篮子,另一只手里攥着根竹竿,磕磕绊绊地在树林子里转悠着拾蝉蜕。孩子热得浑身湿漉漉,脑袋晕晕乎乎。可他不敢脱衣服。林子里的蚊子很厉害。孩子实在是受不住了,就往河边靠去。

孩子走出林子的时候,正好起了一阵风,舒服极了。他撒腿往河边跑,河边上有一棵老柳树,孤零零的,有一半的根裸露在外面,有一条很粗很长的根,弯弯曲曲地像条巨蛇爬着似的钻进水里,孩子把篮子和竹竿往树下一放,一屁股坐在树根上,脚下面就是河水了。河水绿幽幽的,有一只蜻蜓蘸了下水面,又飞走了。

周围很静,蝉声显得很遥远,阳光直直地砸在他脑门上,渗出了一颗颗的汗珠儿,脑门儿怦怦直跳,他又闻到了那股潮潮的腥味儿。他先想到憨牛,接着又想起黑根。他想黑根准又坐在他家那堆黑橡胶轮胎上一动不动地晒太阳了。他想到黑根,就闻到一股熟胶皮味儿。他想黑根的眼珠真怪,白的那么多,黑的那么少,一点也不像个好孩子。他想到等些日子自己要跟黑根一块儿去上学,心里很泄气。

但他没想到一条红鲤鱼会在脚下的水里出现,他一泄气就把眼光放进了水里。

他看到了红鲤鱼。

孩子把嘴巴张得好大好大,心就要从嘴里蹦出来了。

红鲤鱼真是漂亮极了。红须子红尾巴红鳞片。红鲤鱼斜一斜身子,水里鲜亮亮的一片,红鲤鱼的两条红须子动了动,两只玻璃球似的红眼珠转了转,又甩了甩红尾巴,就想游走。

孩子想,红鲤鱼红鲤鱼你别走呀,我还没看够呢。但红鲤鱼像眼他赌气似地越游越远。

不知不觉中,孩子钻进了水里。水温乎乎。透过几根稀疏的水草,他看到红鲤鱼就在前面,孩子想我也变成红鲤鱼了,于是,他学红鲤鱼的样子,也摆动着身子,但两腿不听使唤,他拼命地划呀划,但身子还是往下沉。孩子憋得难受,想,红鲤鱼咋就不憋得难受呢?这时候,孩子感到有什么东西往水里拽他,他的眼前渐渐变黑。他看到身边有很多红鲤鱼,它们都摆动着红尾巴,瞪着红眼珠,伸出小嘴来亲亲他,弄得他痒痒极了。孩子挺挺身子,发现自己正往水里游去。一种恐惧感猛地钻进他的脑袋,他嘴里哇哇地叫着,猛地想起奶奶的话来,他害怕极了。红鲤鱼肯定是来抓他喂阎王爷去的。孩子一着急,一下子把身子直起来,猛一抬头,看到不远处的大树根,他使出浑身的力气扑过去,一把攥住了树根。身子稳了。

孩子听到蝉声,感到了阳光,闻到了潮潮的腥味儿。他肚子胀胀的,心怦怦跳,像敲小鼓。

孩子吓掉了魂儿。夜里发起了高烧。

奶奶等星星出全了,端着一碗小米到河边去。回来后,把小米放在孩子脑袋前,又端了碗白水,把黑白两根线十字交错着挂在碗沿上,提着一把挂线的木锥子在上面晃。奶奶开始给受惊的孩子收魂。

奶奶口里不停地念叨着:狗精、猫精、孩子吓着孩子精:饿了来吃米,渴了来喝水……

奶奶的声音好像从很远的地方飘来,又好像从水的深处如气泡似地冒上来。孩子听到了,轻轻地喊一声:“奶奶。”

奶奶笑了,手里的锥子还在晃着圈儿。

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