黄沙1号给牛老七跑了近两个月，每天送一船沙来，每次二百吨。牛老七每天赚多少钱，黄沙1号的船长胡成进心里是清楚的。
“牛老板，生意好呀！”胡成进说。
“小本生意，小本生意！”牛老七边给胡成进递烟点火，边谨慎地说。
胡成进吸着牛老七给他递的烟，却淡淡一笑。
牛老七看见胡成进的淡笑，心里一沉，怕要出鬼。
果然就出了鬼。前天黄沙1号没有到。
牛老七派妹夫李文武赶到黄沙洲问情况。李文武夜里来电话，说是黄沙1号出了点故障，胡成进答应第二天中午运沙过来。
李文武昨天上午赶回潘镇。但昨天中午黄沙1号没有来。今天一早，牛老七就在江边等，黄沙1号仍旧没有影子。
牛老七回到孺子牛餐馆旅社时，快下午五点了。
春儿、荷叶、玉环和李文武四个人正在玩扑克，他们的玩法叫跑得快，带彩，一角钱一张牌，输赢很小。餐馆此时没客人。
妻子莲蓬正在厨房里备菜。莲蓬的名字叫得与她的身子有些关联，她屁股大，胸脯高，都像熟透饱满的莲蓬。莲蓬的腰却不粗，皮肤白里透红，很有几分姿色。莲蓬和丈夫共同创业，是牛老七的内当家。
玩扑克的四个人中，春儿是牛老九才娶的媳妇，二十来岁，身材好脸蛋俏皮肤白，姿色超过莲蓬。玉环是李文武的老婆，是牛老七唯一的妹妹，读过高中，相貌端正。荷叶是莲蓬的妹妹，与莲蓬同一个娘，皮肤却黑，个子小，却也机灵。包括李文武在内，都是二十岁上下的年轻人。
李文武见牛老七进来，忙问：“七哥，船来了吗？”
牛老七摇摇头，有些沮丧。
“文武，你昨天看了那船没有？是不是真的有故障？”
“我看到船了，是不是有故障我说不准，胡船长说得蛮肯定的，第二天一定送沙来。”李文武说。
“还第二天，现在第三天都快完了，我看姓胡的是故意使坏。”玉环说得一针见血。
“算了，你们把扑克收起来吧！”牛老七说。
“玉环，你去学校把老师叫来，我找他有事。春儿荷叶你们还是要到门口去招呼，不能坐等人家上门。”牛老七说。
“七哥，老九呢？”春儿一边收牌一边问。
“在江边守着呢！”
“那我等会儿给他送晚饭去。”春儿记挂着男人。
女人们走开了，牛老七问李文武：“你估摸一下胡成进到底是怎么回事？”
“这狗日的说不准，反正是个蛮坏的家伙。”李文武说。
“五哥和权子呢？”
“他们在屋后砌猪圈，是春儿喊我来陪他们玩扑克的。”李文武赶紧声明，也到屋后和牛老五与权子砌猪圈去了。
牛老五是牛家弟兄中活着的老大，当初牛老七带全家从孝感农村来潘镇时，牛老五因孩子多，没来。牛老七办起河沙场后，牛老五才到的潘镇给牛老七帮工。权子是荷叶还没结婚的男人。牛老五和权子都是老实的农民。
玉环把老师请来了。牛老七和老师上楼，开了个房间，打开空调。玉环把茶水和西瓜端进房间。
“运沙船还没来？”
“还没哩！把人急死了。三天损失我万把元。今晚不到，我明天就赶去，问问是怎么回事！狗日的姓胡的在整人，我还有合同哩！”
老师喝了口水，摸了摸下巴颏，沉吟了一会儿，又开口：
“你那合同治不了他。你与他的公司签的是供与销合同，并没涉及到运输问题。黄沙1号是胡成进承包的船，他说船有故障，你是没法子的，除非你再另外想办法找船。”
“另外找船很难。为了找胡成进这艘船，我塞了他不少。如今他这样坏我的事，真他妈不够义气。”
“你塞的与你赚的比例如何？如今生意道上的人心黑。你还是要给胡成进摸顺毛，把他的心思摸准，对症下药。我看无非还是个财字。”
“我塞得太多，我就赚不了多的钱了。”
“其实他胡成进想帮你，二百吨的船可装三百吨，沙这东西不占地方。反正一船都算二百吨，你又无法去称斤两。同样，他想败你，一船也可以只装一百五十吨。在黄沙洲给运沙船装沙的工人全听胡成进的。”
牛老七赶忙给老师递烟。他心里惊叹，我这个老师不得了，他什么都知道。他怎么甘心在这个乡镇中学教书呢？他要是去经商的话，还有我们这些人的日子过吗？
“其实像我这样的人，只能说说，要是让我去经商办企业呀，可能会赔得老婆孩子都掉进去了。”老师说，“只要有赚的，就要舍得投资。财不行，还有别的。”
牛老七陪老师喝酒，房间的空调开着很凉爽。
楼下餐馆的厅堂里摆的几张桌子都坐了客人，春儿与荷叶忙进忙出端菜送酒，李文武也在帮忙。厨房里莲蓬站在灶上掌瓢勺，她炒起菜来手脚不停，灵活麻利，客人点的菜一般不会久等。而且莲蓬炒出的菜，色味香齐全，孺子牛餐馆的生意总不清淡。
春儿端菜进进出出，会惹些客人用眼光跟着她，这女子中看呢！有从省城路过潘镇歇脚吃饭的客，看到春儿的模样，在心里说：这小镇上也出如此美人呀！
轻狂些的客人，借点菜接菜盘的机会，动动手脚，春儿总是机灵脱身，用身体语言告诉客人放尊重些，脸上还是平静的微笑。
食客们都已入座，菜也基本上齐，大家吆五喝六地进入境界了。作为服务员，事情已不多了。
春儿看看壁上的挂钟指向七点，她记挂着在江边守场的牛老九。牛老九块头大饭量也大，恐怕已经饿了。要给他送饭去了，春儿很爱这个大块头憨厚的丈夫，心里总是记着他。
