上海永福路。
德国驻中国上海一家办事机构。
三楼的一间办公室里，文书弗朗斯望着窗外心潮起伏。弗朗斯三十五岁，纯日耳曼人，今年回国休假加入了德意志民族社会主义工人党，成了一名坚定的工人党党员。他之所以心潮起伏，是因为收到了来自柏林工人党的一份文件。文件是他的党主席希特勒的讲话：“第一次世界大战德国为什么失败？不是因为协约国有多么强大，法国、俄国有多么强大，是因为德国国土上的犹太人，犹太人出卖了德国……”党主席的话精辟，一针见血。弗朗斯在那场战争中失去了两个亲人，一个是他的叔叔，一个是他的哥哥……
这时候，有人进来了，是上司鲁吉亚。弗朗斯赶紧起身立正，等待鲁吉亚的吩咐。鲁吉亚什么也没说，丢下一张报纸，冲着弗朗斯诡谲地一笑，转身出去了。弗朗斯打开报纸，是今天的《申报》，一条通栏标题映入眼帘：《大科学家爱因斯坦将于本月十三日抵沪》。爱因斯坦要来中国！弗朗斯将报纸揉成一团，恶狠狠她说：“狗日的犹太佬，神气到中国来了。我要杀了你！”
弗朗斯要杀爱因斯坦，当然不会自己动手，他是外国人，目标大。办法是出钱请杀手。上海的杀手多的是，还有职业杀手。弗朗斯请不了杀手，他来中国上海时间不长，认识的人不多，更谈不上杀手。要是自己上司鲁吉亚就好了，鲁吉亚在上海呆了十年了，成了上海通，多次炫耀他认识上海上流社会谁谁谁，下流社会谁谁谁，还有职业杀手谁谁谁。难道请不了杀手就不杀爱因斯坦了？不。杀爱因斯坦是党组织赋予弗朗斯的神圣使命，他要为他的叔叔、哥哥报仇！爱因斯坦不是大亨，身边没有警卫。不是大亨，身边没有保镖，是一个做学问的，身边只有他老婆，好杀得很，请一个胆量大的亡命之徒就行了。在中国的版图上让中国人杀爱因斯坦，比在德国让日耳曼人杀爱因斯坦意义要重大得多。是谁杀了爱因斯坦？是中国人，犹太佬要是仇恨，就仇恨中国人吧！这个中国人该是谁呢？弗朗斯想起了一个人，这个人就在办事处附近的一个弄堂里，叫涂非，是一个瘪三，上个星期日在楼内行窃时被弗朗斯逮住了，弗朗斯放了他。涂非磕着头感激弗朗斯，说：以后有用得着他涂非的地方，请弗朗斯只管开口。看来，现在是用得着他的时候了。
好在弗朗斯汉语水平还不错，听得懂上海话，在弄堂里，找到了涂非。涂非抱着一个酒盅就着茴香豆喝酒。弗朗斯凑上前问：“还认识我吗？”
涂非迷糊着眼摇头。
这家伙怎么这样健忘。弗朗斯加大了声音：“上个星期日，在德国办事处，你干了什么？”涂非迷糊着的眼睁开了一条缝，打量弗朗斯，不好意思地责怪自己说：“我真不是个东西。”弗朗斯拉起涂非，说：“这茴香豆酒就不喝了。走，我请你上馆子！”
涂非听说上馆子，立刻来了精神，撇下酒盅和茴香豆，跟着弗朗斯走了。
二人上了附近一家小酒馆，在一间包厢里坐下来。弗朗斯叫上了酒馆最好的酒，最贵的菜。
涂非放开肚皮吃起来。瘪三都是明白人。酒至半酣，涂非说：“无功不受禄。你是有事找我吧？”
弗朗斯说：“你有言在先：有用得着你的地方，只管开口。我找你开口来了！”
涂非说：“你说吧。除了杀人放火，我都干！”
弗朗斯说：“我要你干的就是杀人！我会给你很多钱。你可以买房子，娶老婆，过上幸福生活。你不想幸福吗？”
涂非说：“我杀了人，我就要被杀，会有幸福吗？”
弗朗斯说：“在你们中国，在你们上海，你们的警察破了多少命案？不到百分之十吧。据我所知，在上海，就有好多好多杀手，还有职业杀手，他们杀了人，不仅逍遥法外，还幸福无比！”
涂非说：“我就怕那个百分之十。”
弗朗斯摆上今天的《申报》，说：“不会。我要你杀的是这个外国人。他不是什么官，背景也很糟，杀他很容易，没有谁会找你的麻烦。”
涂非来了兴趣，浏览了一眼报纸，说：“你给我多少钱？”
弗朗斯说：“两千马克。”
涂非说：“不，两千中国银元！”
弗朗斯犹豫片刻，说：“好，就两千中国银元！”
