贾宝玉之心的纯粹与纯正，不仅呈现于对待他人，而且呈现于对待自己。他生有一双通灵的眼睛，这一双眼睛不仅观世界，而且“观自在”（《心经》语），所以他能“自看自明”；所谓自明，乃是自知之明。贾府里的大小权贵，多少人吃喝嫖赌、“颠倒梦想”（《心经》语），但没有一个敢于正视自己的弱点、自己的人性黑暗，唯有干干净净的宝玉，总是把自己界定为“浊物”。他宣称：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿，便清爽；见了男子，便觉得浊臭逼人。”这种宣言不光是对着别人，也对着自己。他是男子，所以也不例外。他喜欢靠近少女，是因为少女是“清净女儿”，可借助她们以立身于“净土之中”，并非为了满足欲望。
佛教讲“观”、“止”两大法门，还讲“观”门四念，即“观身不净”、“观心无常”、“观受是苦”、“观法无我”，这四念是观的起点，前三念是人生观，第四念是宇宙观。而第一观是观自身，这是观门的第一步，也是最难的一步，而贾宝玉恰恰真诚地观看自己，正视自己的“不净”。他第一次见到秦钟时，就“心中似有所失”，这便是他在参照物面前看到自己如“泥猪癞狗”。第七回记载宝玉这一瞬间的心绪：
那宝玉自见了秦钟的人品出众，心中似有所失，痴了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有这等人物！如今看来，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家，若也生在寒门薄宦之家，早得与他交结，也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵，可知锦绣纱罗，也不过裹了我这根死木头，美酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，不料遭我荼毒了！”
宝玉自始至终都确认自己为“浊物”。世人知道他带着通灵宝玉来到人间，自然视他为“玉人”，而他则正视自己是“浊人”。高鹗的续书延续了宝玉这种心灵状态。在第一百回中，贾宝玉因思念死去的黛玉，痴想黛玉能来入梦，期待落空之后，他自言自语道：“或者她已成仙，所以不肯来见我这种浊人也是有的；不然是我性儿太急了，也未可知。”离家出走之前，他与薛宝钗进行一场辩论，论辩中他又说：
古圣贤说过，“不失其赤子之心，那赤子之心又有什么好处？不过是无知，无识，无贪，无忌。我们生来已嗔在贪、痴、爱中，犹如污泥一般，怎么能跳出这般尘网？……既要讲到人品根柢，谁是到那太初一步地位的？”（第一百一十八回）
认定自己是“浊人”，可见他视己为浊物，并非戏言。这是对自己的一种真诚的认知。对此，我曾作如下评说：
一个贵族子弟能看到自身的“粪窟泥沟”，这是很了不起的自省精神。能自看、自省，才能自明。“人贵自知之明”，能自看自明自知才真高贵。《五灯会元》卷二载有崇慧禅师对僧人解说菩提达摩，说“他家来，大似卖卜汉，见汝不会，为汝锥破卦文，方生吉凶，尽在汝分上，一切自看”。意思是说，达摩从印度来，就像一个占卜大师，只告诉你一条真理：卦文是凶是吉，其实都在你身上，全靠你自看自决。宝玉见了秦钟后如见到一面镜子，接着便是自看，再接着的“自思”之语，便是自己读出的卦文，明晰、诚挚而谦卑。在偌大的贾府中，具有“自看哲学”的，只有宝玉一人。（《红楼哲学笔记》第八十四则）
曹雪芹对自己的一个笔下人物（夏金桂）曾作如此概说，说她“爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土”，世间这种人其实不少。但宝玉的心灵恰恰与之相反，他视少女若菩萨，视自己如粪土。这不是自贱，而是自明。而宝玉的自明，除了天性之外，他还能“自审”。第二十二回，有一句话写了“宝玉闷闷的垂头自审”，这几个字容易被忽略，但它们却写出宝玉的一种极为重要的心灵状态，这是贾府上下唯一的精神现象。贾母、贾政从未自审过，即使如林黛玉、薛宝钗等最聪慧的女子也未自审过，能“垂头自审”的只是宝玉一人。
也只有宝玉一个人，能承认自己“落后”，心悦诚服地接受在诗赛中总是“压尾”的评判，海棠诗社成立之后第一次比诗，宝钗被评为第一，黛玉第二，宝玉为最后，评判人李纨对着宝玉道：“怡红公子是压尾，你服不服。”宝玉立即回应说：“我的那首原不好了，这评的最公”（第三十七回）。贾宝玉从不与人争风头，争面子，更不争第一，天生不争虚荣虚名。自己输了，就为胜利者鼓掌。这之后，宝玉又和姐妹们竞作菊花诗，宝钗写了《忆菊》、《画菊》；宝玉写了《访菊》、《种菊》；史湘云写了《对菊》、《供菊》；黛玉写了《咏菊》、《问菊》、《菊梦》；探春写了《簪菊》、《残菊》。个个都写得好，大家看一首，赞一首，彼此称扬不已。此时李纨笑道：“等我从公评来……《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新，恼不得要推潇湘妃子为魁了；然后《簪菊》、《对菊》、《供菊》、《画菊》、《忆菊》次之”。这一结果，是黛玉三首夺得第一、二、三名，其次才是探春、史湘云、宝钗的诗，而宝玉连“次之”一级都没有沾边，属最后一名，然而他一听完李纨的评说，“喜得拍手叫极是，极为公道”。（第三十七回）出自内心拍手叫好，为诗人，也为评判者。这种不计排名最后、衷心为胜利者鼓掌（为比自己更强的人鼓掌）的行为，乃是一种极高尚的品格。唯有纯粹之心，才能在此时此刻仍然感到极大的快乐。中国历来多的是“老子天下第一”、“不服他人第一”的酸楚心态，少的是宝玉这种不争天下第一而为天下第一者叫好的健康心态。这便是心灵之别。
