来源：《传奇故事（上旬）》2012年第06期
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两年前，在教育局当副局长的老常渐渐厌倦了城市的喧闹拥挤，他十分倾心野外的宁静和新鲜空气，便辞职来到离城三十多里的冯村，租赁一千亩山地，种植了上万棵柑橘树苗。他每天日出而作，日落而息，凿泉而饮，耕田而食。老常对这种生活非常满意，感觉精神焕发，心情舒畅，犹如年轻了十岁。
如今，望着万紫千红、郁郁葱葱的山坡，老常伫立山顶，欣赏世外桃源的美景，感叹人生的美好：闲时做山中野鹤，忙时做村野农夫。夫复何求？
这天上午，老常正要到后山上割些荆条用于扎院墙篱笆，忽见一个年轻女人慌慌张张地往山上跑来，身后有一群人喊叫着狂追。他觉得不对劲，走到院墙篱笆外瞭望，只见那个女人披头散发，嘴唇发青，跌跌撞撞地跑来。
女人惊恐万状，看见老常，似乎见到了救星，上前一把拉住老常的衣服，跪地哀求：“求你救救我吧，他们把我骗到这里强行成亲，我刚才偷跑了出来，他们在追我。”女人情绪激动，气喘吁吁，显然受到了极度的惊吓。
老常一听很生气，这都什么时代了，竟然还有抢人的事情发生？他一把扶起女人，坚定地说：“你放心，有我在，他们不敢把你怎么样。”女人似乎仍然心神不定，不安地问：“这里只有你一个人吗？”老常点头称是。女人说：“他们人多，野蛮不讲理，你会吃亏的。”
老常听了，觉得有理，这才冷静下来，思忖这里穷乡僻壤，不比城里，若真的上来一群人，动起手来自己哪里是对手？不要说保护女人，恐怕连自己都保护不了。他四周看了看，除了房子和一堆柴火外，没有地方可以藏身。该往哪里藏这个女人呢？
他忽地灵机一动，有了主意，把女人拉进屋里，说：“我把你锁在屋里，我到山坡上去割荆条。他们来人见房门锁着，没人在家，就不会怀疑你藏在屋里。先把他们哄走了再说。”说完，他嘱咐女人待在屋里不要出声，然后，锁上房门，拿起一把镰刀，到屋后的山坡上去了。
不多时，一群人吵吵嚷嚷地追到老常的院子旁边，一个年轻后生急匆匆地走在前面。老常蹲在山坡上的草丛中，往下窥视，只见那人体格粗壮，嘴唇上留着八字胡，目露凶光，显得有些莽撞。看样子，来人不是善茬儿，那女人八成是碰上了本地的地头蛇。
八字胡的身后紧跟着的一个中年人，瘦高个，有点驼背。这个人老常以前见过，他是冯村的人，名叫冯子平，今年四十来岁，满脸麻子，至今仍是光棍一条，曾经央求过老常给他介绍对象。老常猜测那年轻女人可能就是冯子平弄来的。
这时，众人走进院，屋前屋后四处查看，扒开柴火堆往里瞄。八字胡对着四周喊道：“有人没有？”不见有动静，便恶狠狠地说：“把门砸开，那娘们一定藏在屋里。”只听“咣当”一声，他将门推出一条缝隙，探头从门缝往屋里瞧。
老常见此情景，担心门被砸开，于是他忙站起来，扛起一捆荆条，假装刚从后山回来，一边走一边朝院里的人喊道：“喂，你们找谁啊？”八字胡怒气冲冲地吼道：“人呢？把人交出来！”老常问：“什么人？”冯子平急得双脚乱跳：“我老婆跑了，是不是躲在你屋里？”老常急忙跟他解释说，自己一大早都在后山割荆条，屋里没人。
“你看见一个女人跑上来了吗？”冯子平又问。老常顺手朝后山指了指说：“刚才看见一个女人朝山那边去了。”众人听了，二话不说，簇拥着往山上追去。八字胡瞪眼瞅着远处的老常，半信半疑地喊道：“你别想把那贱货藏起来，那是俺二叔花钱买来的。哼，我们今天一定要找到她，你要是敢帮她逃走，就别想在冯村混了。”说完，也尾随着那帮人钻进了山里。
看着这帮人远去的背影，老常这才放心，回到院里，开门进屋，对女人说：“他们走了，你出来吧。”
女人心有余悸，缓步走到堂屋，望着老常，感激地说：“谢谢你救了我，老伯。”老常煞有介事地说：“不用谢，叫我老常好了。你叫什么名字？”女人仔细看了看老常，惊叫道：“老常，我见过你，你还记得我吗？我是鲁姬萍，三年前在婚姻介绍所里，我们见过面。”听女人这么一说，老常上下打量她一番，这才认出来，原来是她。
三年前，老常还在单位上班，因老伴早年去世，孩子到外地上学，每天回到空荡荡的家，感觉孤独寂寞，百无聊赖，遂产生了再找个女人做伴的想法。
老常来到一家婚姻介绍所，登记了征婚资料。没过几天，就被安排与一位女士见面。见面那天，老常按时来到婚姻介绍所的会客室里。
一位面容姣好的女士被领进屋内，她就是鲁姬萍，二十五岁。老常一看对方青春靓丽，感觉希望不大，便打算离去。不料鲁姬萍却一点也不拘束，大方地声明她不在乎两人的年龄差距，只要人好就行。老常这才安心地跟她聊了起来。女士似乎对老常很满意，一会儿倒茶，一会儿开易拉罐饮料，不是递甜点，就是拿花生米，一会儿的工夫就把茶几上摆放的小食品全部打开了。弄得老常应接不暇，心花怒放。
双方皆感满意。女士说想去商场里买双鞋，便起身告辞。老常觉得自己反正也没有别的事情，就提出跟她一起去。女士欣然答应。
