桃红对周明如是这般的说了一番，周明恍然大悟。
“好，多谢桃红姐姐指点。”周明作揖。桃红又说：“你可别就这么想着做了，现在别露出马脚，等过几日安稳了再说。”
“是。”
一大早竹小然就被上官夜宸从被窝抱出，她嘟嘴不满道：“干嘛起这么早，我不要！我要睡觉！”上官夜宸宠溺地捏捏她鼓起的腮帮子，哄道：“小懒猪，你忘了今日长公主礼佛归来，那是父皇亲姐，深得敬重，整个皇族都去迎接。”
好像是有这么回事，她道：“再敬重，那也只是公主，连皇上都要去？”上官夜宸细致地替赖在床上的竹小然穿衣服，道：“你不知，长公主曾出嫁远国，远国野心勃勃，多次侵犯我朝边界，因着长公主，皇上没有赶尽杀绝，后来长公主深明大义，为母国百姓安危着想，主动联系皇上，里外联合，才灭了远国。”上官夜宸亲亲自家媳妇儿粉嫩的面庞：“现在知道原因？还赖床？”
竹小然调皮吐舌，乖乖穿戴整齐。因为她起晚了，来不及用早膳，上官夜宸吩咐下人把早膳装好，放在车上。郑犹怜正巧碰到这一面，眼底嫉妒一划而过，娇滴滴道，“妾见过王爷，王爷是和王妃去迎接长公主殿下？”上官夜宸见是她，淡淡地恩一声。青濛拿出一件披风，说道：“早晨湿气重，又有寒气，为防万一，王妃穿着披风去吧。”
竹小然一见又大又厚的披风就头疼，连忙躲开，嚷嚷：“我才不要穿！”上官夜宸见状，不容拒绝道：“胡闹，万一王妃受寒，可别怪本王喂你喝药。”竹小然委屈地嘟嘴，她也不想喝那个苦兮兮的药汁！
被晾在一边的郑犹怜见上官夜宸眼底掩饰不住的宠溺与爱意，又尴尬又嫉妒，勉强笑道：“王妃果真是孩子气，还是听王爷的话穿上披风才是。”
竹小然一听，“郑侍妾一个侍妾，怎可说本王妃孩子气？下次不要再让本王妃听到这样的话。”
郑犹怜面色一僵，碍于一旁的上官夜宸只好生生忍下，委屈道：“王妃说的什么话...”
“质疑王妃，杖责二十，退下！”上官夜宸不耐道。
郑犹怜瞪大眼睛，不可思议地看着上官夜宸，而他却越过她，径直走到竹小然面前，哄道：“上车可以不穿，但等会儿迎接长公主时必须穿着，不然本王会担心你生病的。”
竹小然在他怀里蹭蹭，道，“那好吧！”留下面色发青的郑犹怜一个人站在王府大门。
皇城门口，竹小然的手被上官夜宸握在手中，暖烘烘的，她抬头注视这人精致的侧脸，怎么看都看不够。上官夜宸低头看她：“怎么了？”
竹小然摇头，突然附在他耳边道：“上官夜宸，你怎么那么好看，都看不够似的！”
上官夜宸眼眸陡然深邃，低低道：“既如此，王妃只管随意看。”
竹小然摇头，一本正经道：“不，显得我太花痴！”
上官夜宸轻笑，抬起她的小手，放在嘴边轻吻，“过一会儿长公主的车仗就到了，莫急。”竹小然乖巧地嗯一声。
陪伴在皇上身侧的如嫔见了这幅夫妻恩爱的画面，眼眸露出一丝残忍的光芒，总有一天，她会把上官夜宸身边的女人处理干净，一个不留，这样，上官夜宸就只属于她了！
这时，只听一阵阵马蹄声，是长公主的车仗到了。
如嫔欣喜地笑：“可算是到了，否则皇上真是要望眼欲穿了，臣妾可是要吃味了。”
皇上闻言哈哈大笑，“你这小女子，连朕姐姐的醋也吃，朕啊是太久没见到长姐了。”如嫔道：“臣妾懂得，如今长公主归来，以后皇上就可以天天见到长公主了。”
右边的皇后开口，撇向如嫔的眼神暗含警告：“如嫔注意言辞，皇上重视亲情，是万民之福，怎可因此吃醋呢。”如嫔暗恨自己落了皇后的话柄，只得诺诺称是。
长公主四十有二，但保养得当，肌肤光洁饱满，看上去只有三十出头，且久居高位，通身更是雍容华贵之气，叫人自愧弗如。
竹小然隔着人群，打量着长公主，奇怪，为什么她总觉得这位长公主眼熟呢，在哪见过？
她不知道的是，长公主自见到她第一眼，也有同样的感觉，小五身边的姑娘是谁，怎会如此熟悉？
皇上为长公主准备了排场壮大的宴席，席间，如嫔见长公主的目光有意无意看着竹小然，不愿放过与她交好的机会，端起乖巧娇媚的笑容，款款走近，“臣妾如嫔见过长公主，久闻长公主天人之姿，如今一见，果然不假。”
长公主轻睨眼前花枝招展的嫔妃一眼，淡淡道：“如嫔客气了。”如嫔好似没有看到长公主的生疏，笑容不变，“长公主不在的这几年，京城发生了很多变化，比如五王爷，前不久刚娶了一位新王妃，如胶似漆，竟是越过了前头那位。”说着看着不远处的竹小然。
长公主顺着她的目光，见是竹小然，来了些兴趣，“哦？小五终于肯成亲了，新王妃人品如何？”
如嫔巧笑嫣然道“人品嘛臣妾倒是不好说，只是，出身屠夫之家呢。”
“屠夫？小五怎么娶了这样的媳妇？”
如嫔掩嘴一笑，意味深长道：“谁让咱们五王爷非她不可呢，殿下，嫔妾叫她过来？”
长公主不置可否点头。
长公主要见她？竹小然听了如嫔的话不禁奇怪，留下青濛让她等会转告王爷便去了。
“臣妾见过长公主殿下，殿下万安。”
长公主缓缓道，“你便是小五的新王妃？”
竹小然回道：“回长公主话，正是。”
“叫什么名字？”
“臣妾姓竹，名小然。”
“名字倒是不错，在王府可还习惯？皇家规矩多，你初来乍到有些不适应吧？”长公主一双华目注视着竹小然，不想放过她一丝表情。
