小红不知道朱万宝心里的想法，还在絮絮的说着，朱万宝也就神情恍惚的听着，吃完饭后，小红用手试了下朱万宝的额头，似乎已经不再烧了，于是她就放心的收拾了东西离去。下午朱万宝收拾了一番厢房，写了几个招收学员的广告，不觉天色已晚，朱万宝就寻思着出门买些吃的，刚走到门口，却迎面遇上正走进来的陆沅芷，她后面还跟着一个手拎食盒的小厮。朱万宝见她过来，忙侧身让她和小厮进来。陆沅芷走进房里，指挥着小厮把酒菜在桌上摆好，然后让他把食盒放到一边，就挥手打发他离去。看着小厮出了院门，陆沅芷就把大门关上，返身往回经过朱万宝身边时，她就伸手牵过了他的手，顺势把头也靠在了他的肩上，与他依偎着一起往屋里走。朱万宝看着她小鸟依人的温柔模样，心里不禁也泛起了许多柔情，也就顺势把她温柔的揽在了怀里。走到桌前，两人相向着坐下，陆沅芷边给朱万宝盛饭、夹菜，边柔声问他一天都做了些什么。朱万宝说他收拾了一下厢房，打算以后在厢房里办个学堂。陆沅芷有些不屑的说：“你还想办学堂？费劲巴力的教些淘气不成才的学生，劳死了心神还挣不够饭钱。倒不如奴跟封大帅说说，让他也把你招进幕府，或者做个乐工，或者安排个其他差使，活计既轻省又能多挣些钱。关键是做幕僚比做教师身份也更鲜明些，如果做的好了，或许以后还能被推荐，谋个好的前程。”
朱万宝满以为陆沅芷会支持他的想法，可是却发现她对自己努力要做的事说的那么轻描淡写，还满脸的不屑一顾，心里就不由得有些反感，又加她接着说介绍他进封敖的幕府，心里就又闪过或许她曾以色相侍奉封敖的想法。有了这个念头的作祟，再想想若这样仰仗着她的关系进了幕府，即便条件再好也会被人看不起。况且如果她真的和封敖有不清楚的关系，却又背着他和自己这样，那自己被夹在中间算是什么？女人的玩物？男宠？而且在藩镇里和一手遮天的藩镇大员争一个女人？只怕早晚自己和她都会惹出麻烦……陆沅芷见朱万宝听了她的话后，沉着脸半天都不言语，就又问了一遍，要不要介绍他进封敖的幕府。朱万宝听她又问，就有些冷冷的说：“朱某一个堂堂七尺男儿，没必要仰仗着一个女人的裙带关系生活！”
陆沅芷听他这样冷冷的怼了过来，不禁有些生气，本以为自己一片好心的为他谋划前程，会换来他的欢喜和感激，没想到他竟这样不冷不热又阴阳怪气的回答自己。但转念又想想，他一个堂堂的七尺男子，或许觉得依靠一个女子介绍和提携谋取差事，面子上会有些过意不去。不如索性先随他去，让他先碰碰壁，以后若遇到合适的机会，再暗地里帮他一把也就算了。想到这里，她不只是没发脾气，反倒还柔声对他说：“你既想办学，那就随你。有什么需要你就对奴说，奴若能帮得上就帮你。”朱万宝怼罢陆沅芷，见她不只是没生气，还依然对他温言软语，就不好意思起来，想想自己对她的一片好心回应的似乎也太过生硬，于是语气也就缓和下来，说有需要时自会前去叨扰。两人边吃饭边小心翼翼的又说了几句闲话，因怕一不小心再说错话顶撞到了对方，所以没说几句就都停了下来，他们默默的吃完饭。陆沅芷把空的盘子和碗都放到了食盒里，两人默默的坐在暖炉边喝茶，沉默了一会，朱万宝说：“如今某已安顿下来，不用再麻烦人每日送饭过来了。某或者出去买些，或自己做些都可简单打发了。”陆沅芷说：“那边好几个人吃饭，多添一个人的饭也不费什么，你一个人单独做反而要多出许多麻烦。”
朱万宝听她如此说，就又说：“某堂堂一个大男人，怎好总白吃你家的饭，要不某每月付些柴米的费用，就算在你家搭伙。”
陆沅芷对他微微一笑柔声说道：“卿和奴还分什么彼此？”一边说着一边走到他背后把双臂环绕在他的肩上，低下头耳鬓厮磨的和他亲昵。朱万宝经不住她一撩拨，就和她又是一番缠绵，完事后陆沅芷就匆匆收拾了穿好衣服，离开朱万宝的住处，回了她的致远堂。
朱万宝把她送到大门边就被她打发了回来，她说被人看到两人走在一起影响不好。他垂下头无精打彩的回到房中，坐到暖炉前的椅子上，两眼直直的盯着暖炉里的火呆呆的发愣。他痴痴的想，在沅湘时他曾经那么喜欢陆沅芷，那么想把她揽在怀里，可如今终于完完全全拥有了她，但却感觉完全不是想像中的样子。在他的想像中，或许更多的是一起弹琴吹箫、谈诗论画，一起荡浆波上，歌唱应答……他想像中的画面各种各样，唯独没有现在这种充满肉欲的模样。现在和她，似乎只有了肉欲，再没有了其他。她每次完了事，匆匆忙忙的穿起衣服就走。把两人的关系遮掩成了阴暗，见不得天日的模样，当初忧郁清雅的她如今却已是满口的功名利禄……乱纷纷的思绪让他的心缭乱，迷茫，他想坐在琴前弹奏一曲，安抚一下自己缭乱的思绪，可是坐在琴前，他的心却怎么也安静不下来，弹出的琴声也就显得飘浮零乱。他自己听着都觉得生气，甚至想把琴给摔了。就在他生气的在房中来回踱步时，突然听的到外面有敲门声。他走到门边，发现是小红笑盈盈的站在门口。一见他过来，小红就问他发烧全好了吗？身上是不是舒坦？看着小红盈盈的笑脸，他缭乱的心突然就充满了恬静和喜悦。他一边开门一边忙闪开身让小红进来。
小红进到房间里，手脚麻利的用壶烧上水，然后拿了手巾面盆，侍候朱万宝洗了手脸，又端水让他热热的泡了脚，然后利落的把洗脚水倒在了外面的花坛里。朱万宝见她脚不点地的为自己忙来忙去，有些不好意思起来，他略带羞涩的说：“怎好意思总这样麻烦姑娘。”小红笑嬉嬉的说：“赶紧上床睡觉吧，早上才刚刚发了烧，多睡些觉养养身体才好。”朱万宝乖乖的躺到床上，小红看他已盖上被子躺好，就把暖炉关了炉门，盖上盖封了起来，她一边在炉盖子上又座上那壶热水一边对朱万宝说：“壶里有热水，你夜里若渴了就自己倒了喝。明早我来之前你若起来，就把暖炉门和盖子打开，火一上来房里就会暖和起来。”
朱万宝躺在床上，心里暖洋洋的答应了她一声，小红的关心让他有说不出的感动，从小就没了母亲的他一直缺少女人的关爱，父亲去世后，他虽然跟着姐姐，虽然姐姐也很关心自己，但她毕竟也还有自己的丈夫和儿女，对已十几岁的他就难免会有些忽略。如今小红这样全心全意，又无微不至的关心，让他的心里充满了感动。
小红收拾好房里的一切，提着食盒准备出门时又对他说：“婢子把院门从外面锁了，省得你再起来关门，明早陆娘一走，婢子就来给你开门。”朱万宝甜甜的答应着，目送着已出落的亭亭玉立的小红走出房间，看着她反过身来关上房门，听着她的脚步声渐渐走远，朱万宝才把头放在枕头上。他躺在床上很难睡着，早上因发烧睡到了正午，现在才刚刚二更，还完全没有睡意，他脑子乱哄哄的在床上翻了一会，感觉睡不着躺着反而难受，就披衣起来从箱中拿出一本《乐府杂录》，坐在被窝里细细看了起来。
