乔娇好想、好想打听夏美一家的情况，虽然她深知凶多吉少，但是此刻，她又不敢耽误行进中的队伍，她要以何种身份叫停景家前行中的人马呢？人家是自己的救命恩人，况且乔娇知道，自己身份低微，卑微如同一粒尘埃，这让她更加十分不解，景姚为什么会救她并带她上路，他们这是要去哪呢？要去京城吗？
乔娇抿了抿嘴唇，一双美目四处打量马车的内部装潢——幔帐镂空，缕银线织就的青纱帐，她的腰侧有一个皮质水壶，乔娇真的很口渴，拔开壶嘴享用了里面清澈的水，当饥渴难耐得到满足时，乔娇想起了身外之物，她抚摸自己脚踝上母亲留给自己唯一的金脚链，心里五味杂陈，又十分虚弱，她斜倚着车里的云锦软被，阖上了双目，她流泪了，失去夏美一家这样关心爱护自己的人，乔娇感觉自己的未来真的不知道何去何从了，乱世之中，命运好想漂浮的浮萍一般。
乔娇双手抚摸着自己的秀发，头上盘着堕马髻，不知道出自何人之手，两条辫子垂至腰间，没有一点珠饰，自己干干净净的来，如果也能纯洁的离去，也算是一种欣慰吧，至于那个景将军，就当作是自己的南柯一梦，也好过这辈子不曾荡漾过一次萌动。
一行约有五十人步履匆匆赶路，终于、终于停在了驿站。
景姚已经提前安排碧云带领人马率先走在前面直奔京城，马不停蹄献上灵兽，好向王上复命，而自己这支队伍走得已经相对缓慢，则是为了照顾车里的姑娘。
这个驿站有点荒僻，景姚掀开了马车的帐幕，伸出了他的手，示意她把手给他，乔娇迟疑了一下还是道：“谢谢大人，我自己来，我可以自己下车。”说着自己硬生生扶着栏杆，缓缓落到地上。
驿馆门前，乔娇终于鼓足了勇气：“大人，我想问您，当时和我在一起的那个姑娘，还有她的家人？他们怎么样了？”
景姚瞧着她，突然有些心疼，他垂下眼，睫毛很长，轻启薄唇：“我当时只救出了你自己，”他望着她，“你的父母家人……”
“我很小的时候就失去双亲了，我没有亲人，孙夏美一家是我的恩人。”乔娇的十指已经轻轻颤抖，眼睛雾蒙蒙的，此刻她觉得自己失声了，根本哭不出来。
“咱们先进去吧，进去再说。”景姚盯着她看，一时间也找不出宽慰的词句，他在战场上见过无数士兵的生离，凯旋班师后也要面对他们亲人家属的死别场面，这世间的爱别离向来如此，他轻轻摇头叹气。
乔娇孑然一身，孤零零地在驿站房间里，她抚摸着床框帷帐：“这是纱橱吧……”，乔娇自己或者孙夏美一家，住的都是最普通茅草屋，都是睡在土炕上，她从小碰都没触碰过这种床铺。
“这是床——”景姚的声音浑厚地从背后袭来，拉长了尾调。这丫头一直住在茅草屋，也确实没见过床是什么样子，他有点无奈地笑了，也不知道她将来如果跟了自己，会不会睡不惯床。
乔娇吓得转过身。
景姚在椅子上落座，示意乔娇也坐下：“你不用这么拘束，我不是老虎，不会吃你。”
乔娇这才落座：“我还没谢谢大人救命之恩，谢谢你……我的衣服……”
景姚看着她：“是我找沿路农户家的女人帮你换的，对了你叫什么名字？小名是叫娇娇吗？你多大了？”
“回大人话，民女姓乔，乔娇，我今年十六岁，快十七了。”乔娇心里觉得很唐突，但还是启口：“大人，只要没看到孙家的尸首，我就有所期盼，我朋友一家可能还有一线生机……我想回玥江城寻他们……不知道您把我带在身边，要带我到哪里去呢？我在京中并无亲戚。”
景姚惊异于这个小姑娘居然直问他的命门，他居然一时语塞，毕竟想要她成为他的女人——这么大的事情还真不是他一个人能够做主的，而且，他真的不想委屈她当小妾，只能道：“我会派人再去玥江城寻找他们，我确实想带你回京城，因为怜悯你孤苦无依，而我缺一个近身侍女，你年纪小，想来你也不会有意见的吧？”
乔娇低头默许了，她真的觉得面前这个巨人是如神祗一般的战神，无论是百姓们口中的传奇轶闻还是街头话本，直到她亲眼看到他本尊，她都觉得他是可望而不可及的，况且，能在他身边当个婢女侍奉左右，也算是暂时的一条出路，毕竟自己确实是个孤女，玥江城已经在天灾的摧毁下支离破碎，孙夏美一家是这世上对自己最最疼爱的人，目前下落不明，凶多吉少，如果漂泊江湖，很可能被人随意欺负了去。
“我乐意当大人的丫头，给大人做牛做马，谢谢大人再造之恩。”乔娇站起来给景姚行礼，景姚也站起身，伸手扶住她的双臂，其实他也不是想故意与她肢体接触，可无奈就是情不自禁地喜欢她。
“行礼就不必了，我没这么些规矩。”
乔娇赶紧把臂膀收回自己身侧，她的心跳的有些突兀，礼教一直告诉她未出阁的女子是不能和男子随便接触的，她不知道，甚至怀疑自己到底是个怎样的女子了，矛盾和疑惑占据着她的心。
朝廷的心脏是望京大都城，玥江城这隅南方小城自然不可同日而语。
望京大都分为王城、权贵聚居地、平民区、三面环城狐林四个大部分，虽地界彼此粘连，却又被强烈的等级意识划分开来。外围郭城周长六十八里，中间内城四十七里，核心宫城十二里，是一座可与天地对话的庞然大物，代表着燕云国无数代帝王的雄心，他们在这片土地上开疆拓土，埋葬了无数爱恨情仇，也留给后人无数的口传佳话。
狐林是原始野生天然屏障，也是望京大都的天险，名唤狐林是因为本朝图腾瑞兽为狐狸，赤色火狐也是朝廷的标志，亦是当朝王室无双家的族徽，传说无双氏本是权臣窃国，欺世盗名，经幡城一战本应尽数覆没，却得一队赤色火狐所救，用火德降伏了朝廷王军，间接助长了无双世祖窃国得逞。成王败寇，沧海桑田，悠悠岁月五百年匆匆，早已泯灭了那段烟火纷飞的王朝更迭史，而现今的王上正值盛年，端坐万里江山，俯瞰辽源大地，手握精兵猛将，怀拥后宫粉黛，自然渴求长生不老，能够享尽人间极乐，他下密令猎捕仓岱山神兽魍魉兽，派出慕容碧云和景姚两位世家嫡子出身的当朝猛将，全然不顾朝野议论纷纷。
此刻，王上端坐宝殿之上，整个殿宇金碧辉煌，雕梁画栋无一不精美，尽数彰显天家气派，王上背倚的香檀屏风上雕刻着□□建朝时权重的赤色火狐，它脚踏七彩祥云，可谓尘飞鬓扬，飒爽天资，华丽到每一根毛发都沾染金箔银粉。
王上春秋鼎盛，盛年三十五岁，鹰眉鹞眼，鼻梁高颂，面冠如玉，自有一番威严，他身量高大，虽然养尊处优，身形并没有因此松垮，而是极具矫健。
他身着金色朝服，衣着上盘着锦龙，头顶竖起赤金朝冠，声音有点空灵，响彻殿宇：“慕容将军？”
慕容碧云赶紧下跪行大礼：“王上，魍魉兽已经捉到，景姚将军身染风寒，在路上耽搁了几日，臣不敢耽误王命，故先行回来献上瑞兽。”
说着命人掀开笼子上的卷帘罩幔。
一只金色眼睛的小兔子正卧在笼中，殿上大臣都看呆了眼睛。
“朕收到快报，玥江城遭遇天灾，已经全城覆灭，生灵涂炭了？”
朝臣一片死寂。
“回王上，是，玥江城确实遭遇很大地震，百姓们……”
“当时可有抓到神兽？”
“回王上，地震前就已经抓到。”
“大国师……”王上的脸偏向臣下首席立着的男子。
只见那个男子为臣装扮，左手却执拂尘掸子，身披八卦装，金霞五彩云锦束腰，他声音邪魅：“王上，依小臣所观天象，此番玥江城天灾与猎取仓岱山瑞兽并无直接关系，不过是巧合，玥江城建城五百年，本属天上白虎星宫笼罩，此番误入因果命盘，叠孽遭劫，实乃命中定数，与魍魉兽不相干。”
“如大国师所言，朕就放心了，”王上起身，走下王座，迈步玉阶，缓缓拾级而下，走到碧云面前，“王公公宣旨吧！”
大太监王休展开滚金烫边的圣旨：“奉天承运，晋封长乐侯慕容碧云为二品校尉，赐红宝石一箱，黄金百两，古籍字画三轴，玉蟾一对——晋封禹国公景姚为二品大将军，赐玛瑙十壶，珍珠五箱，黄金万两——钦此——”
“谢王上隆恩。”碧云造次叩首。
“慕容爱卿快快请起吧，朕还有样上好的兵器想赐予景将军，等他回京再说吧，玥江城赈灾之事交由户部拨款，责令实行，无事退朝。”
大臣们三五成群纷纷议论——不过是王上为着猎取神兽满足私欲，致使玥江城遭受了无妄天灾，百姓们一夕之间失去了性命家园。
禹国公府门前早已经张灯结彩，景姚晋升朝廷二品大将军，自是全府邸上下庆贺。，大管家福叔早就备好了宴席，全等着为景姚接风洗尘。
