仓促的马蹄声划破了夜晚山路的静谧。阿木将月谣护在身前，让她靠着自己。他一手挥着长鞭抽马，一手握着缰绳。
寒凉的夜风呼啸，月谣紧抿双唇，闭上眼。蛇毒在一点点麻痹她的思考，她只能强打精神让自己保持清醒，但是意识仍然不受控制地在变模糊。
无数尘封的记忆如撕碎的纸沫，在她脑海中飞舞。
她好像看到了幼时的自己。那时，她还是人人口中的天选之人，受着全族人的尊崇。唯一对她冷眼相待的只有当时的月领主月华。月华对她可以称得上残忍，没有半点人情。
她还记得，四岁的时候，她跟小丫头们一起玩，发现大家都有爹娘，可就她没有。她不高兴地跑去找月领主，问道：“我为什么没有爹娘？”
“死了。”他嘴里说出的这两个字如冰一般让人发寒。
兴许是因为太过年幼，月谣并不能理解“死”意味着什么，只觉得心情沉重。直到后来，她成为了月领主，她才知道月华所言非虚。她的父母早在她被定为后领主时就自缢了。
这是他们领主一系的规矩，月领主不能有亲眷。所以每一任月领主选自谁家，那一家除了被选中的孩子以外都得死。上一任大祭司早早逝去，告诉月谣的并不多。但月谣猜测过，极有可能是与神蛊相关。
她似乎一生下来就带着凶煞血兆。所谓的天选之人，不过是将这凶煞血兆清晰地烙印在她的身上。
五岁那年，她坐在上一任月领主身旁，一群黑衣的侍从整齐地跪在月领主面前。月领主面无表情地扫了一眼地上的人，告诉她：“这里的人，你可以选一个当你的贴身侍从。”
她不高兴地撇了撇嘴，说：“我才不要，侍从又不能跟我一起钻洞出去。”
月谣这一句话让站在一旁的大祭司脸都青了。平日伺候后领主的小丫头们更是吓得浑身打颤，跪在地上不敢吭声。他们谁也料不到后领主就这么把自己私自溜出去的“壮举”给说出来。别说是他们的小命能否保住，就连后领主恐怕都免不了刑罚。
“我不说第二遍。”月领主阴沉的声音让人毛骨悚然。
月谣闭上了嘴，不敢继续说了，心慌地低下头攥住了裙角。她没敢再反抗，随手就指了后头边上的一个人。
只因为那人看上去年纪最小，她觉得可以当个玩伴。她并不懂侍从究竟是干什么的，她只知道会一直跟在她身边。就像月领主身旁的月侍一样。自打她记事起，坐在木轮椅上的月领主身边就有月侍了。
“过来。”月领主微抬下颚，朝那人冷声发令。
那人起身走到月领主和月谣面前，再次跪下。他看上去只有十一、二岁，身子还未完全长开，在那一群人里头显得尤为单薄。
“见过月领主，后领主。”
“从现在起，你就是后领主的贴身侍从。”月领主说道。
“是。”少年应道。
“那你可知自己的职责何在？”月领主问。
“誓护我主，死生不叛。”
“还有呢？”像是不甚满意这个回答，月领主继续追问。
“主过下罪，代受其罚。”少年答道。
“那你现在知道该做什么了？”月领主问。
“属下愿领八十刑杖，代后领主受罚。”少年面不改色地回答。
“很好。来人，上刑。”月领主抬头，视线从少年身上移开。
随着月领主一声令下，立即有人退下去取杖棍。没过多久，浸透盐水的刑罚杖棍被人带入室中。
“月领主，杖刑还是该在刑房……”大祭司想要劝阻。毕竟月谣还小，不该让她看到这种刑罚场面。
月领主无动于衷，根本不将大祭司的话放在耳旁。
刑罚还是开始了。
杖棍重重地打在了少年背上。月谣的脑子瞬间白了。为什么要打他？他分明什么都没有做，她不过是选了他当贴身侍从，为什么就要打他？
“你们别打了！别打了！”月谣忍不住站起来，想要上去拦住，却被月领主身后的月侍按住。她根本挣不掉月侍的手，大声喊着。
然而没人理会她的叫喊。刑罚依然在继续。
少年跪着承受一杖又一杖的刑罚。四十来下时，他已难以保持跪姿，双手撑地，后背发颤。再打下去恐怕得落下残废。
“别打了！”月谣带着哭腔的声音似乎惊动了处刑人，那人顿住了。
所有人的目光都朝着月谣投来。室中的人看到泪水在她的眼眶里打转，不由得心中一寒，预感大事不妙。
果然，月领主的神情愈发吓人。他指着少年对月谣说：“你要是敢掉一滴泪，我现在就让他死在这里。”
一句话把月谣的眼泪生生吓住了，愣是没敢掉下来。她不能哭，她是要成为月领主的人。月领主是不能哭的，哭了就会像个人，没人会信他们是神了。
“别打了……”月谣还是固执地为少年求情。
处刑的人抬眼看了一眼月领主，像是想要询问是否该继续。月领主却是冷冷地看着地上的少年，眼中没有一点波澜。
处刑人握紧了杖棍，继续打下去。八十杖，一杖没少，全打在了少年背上，直到他昏过去也没停下。
那个少年就是阿木。那一次杖刑，阿木昏了整整三天。也亏得处刑人手下留情，没人真的把人打死。阿木还没醒来的时候，月谣悄悄溜去看他。当她看到脸色惨白如纸，几乎没有半点生气的少年的时候，她蹲在床边哭了。
年幼的她哪里懂得自己的行为会导致这种后果，发生了才知道追悔莫及。
在那以后月谣再也没有做出什么不守规矩的事情，也再也没有掉过一滴泪。哪怕是她后来被咒，兀原大火，她都没有哭过。
现在想起来，那大概是对她月华最仁慈的一次了。本该罚在她身上的杖刑罚，让阿木替了。而阿木成为后领主的贴身侍从原有更为艰难的试炼，月华却只让他受了八十杖。比起月侍当年所经历的试炼，不知道少受了多少罪。
后来，无论是独自一人被丢在冰天雪地里找亡命毒草，还是被关在满是蛊虫的牢室里养成与蛊虫亲近的体质，她都承受下了。以她的年纪能做到这些，旁人只能惊叹她是当之无愧的天选之人。而这一切，并非她所愿。
记忆零乱地翻飞，她无措地迷失在其中，企图寻找出口。被下咒的那一日再次晃过她的面前，同那无数次梦魇中的情景一模一样。从那之后，记忆就变成了黑色。她失明了。
那个一路伴她左右的人，已经长成了青年。但在她记忆里，他却停留在了年少时的模样。如果兀原大火那夜他没有来救她，她兴许永远不会意识到，原来她对阿木的感情会那么深。
曾经她以为自己不会怕死，至少在阿木救她之前，她是如此认为的。可是现在，身中蛇毒的她，却在心中隐隐害怕。若是她死了，阿木该如何？
迷迷糊糊地，她喊了一声：“阿木。”
阿木赶紧放缓了抽鞭的速度，担心问道：“怎么了？是不是毒发作了？”
听到阿木的声音，月谣的神思似乎清醒了些。她睁开眼，摇了摇头。
事实上，毒早已发作。
“阿木……”月谣想要说什么，但是话到嘴边却犹豫了。
阿木忽的收紧缰绳，黑马仰脖长啸，踏了几步后停下了。他在等她的话。然而等到的却只有她长久的沉默，长到他以为她是不是昏迷了。
阿木低头看着那个靠着自己胸口的小脑袋，腾出一只手摸了摸她的脸。月谣抓住了那只满是茧子的大手从她脸上拿开。
阿木整个人都僵住了。他不懂月谣到底是怎么了，为什么她突然会那么反常。
他的心又开始有种不安的感觉。这份不安不知何时起就一直缠绕在他心上挥之不去。
他反手抓住月谣的手，紧紧地攥在掌心里。
“你……有没有什么话想告诉我？”月谣仰头，平静地问阿木。明亮的月光照在她眼睛里，为她空洞的双眼染上几分无用的灵动之气。
若是，她真的无力回天，死于异地。至少，她还想听见他内心的话。
阿木一愣。他从来不是善于言辞的人，既不会表露自己的内心，也不懂得如何讨人欢心。他自认为自己对月谣无所欺瞒，但是听到月谣这么问他的时候，他却恍然觉得有那么一瞬间的心乱。
伫立的马不时发出几声粗喘，路旁的虫鸣断断续续。两人之间，久久沉默。
月谣不再问，她低下头，继续靠在阿木结实的胸膛上。脚上蛇咬的伤口发出阵阵刺痛，脚踝发青浮肿得厉害。她却好似全然不觉，无神的眼不知看着何处。
她忽然感觉身边的人有点陌生。温度依然是他的温度，气息依然是他的气息。但是她的心却在一点点发凉，凉得寒心刺骨。
她想要听到的话，他不会说。这点她比谁都清楚。
阿木攥紧了缰绳，再次策马而行。
“快到永邑了。”阿木对怀中的人说。
“嗯……”怀中的人有气无力地嗯了一声，一点点陷入昏沉……
