三日后，刘旭在蓟城点齐三千骑兵、五千步卒，外加三千辅兵，共计一万多士卒。刘旭还点名让刘虞手下的大将张瓒随军出征，获得刘虞的同意之后，刘旭命张瓒统领步卒和辅兵押运粮草輜重缓行，自己则带着三千骑兵先行出城。
刘旭骑在一匹枣红马上，头戴束发银冠，身穿护心软丝甲，外罩红色的大氅，显得英武不凡。
在程绪、魏澜、简雍、程登的陪同下，刘旭辞别了刘虞，出南城门，再次领兵踏上了征途。
大军行不多远，刘旭在马上看到路边停着一辆豪华的马车，甄俨带着几名骑在马上的护卫守护在马车的旁边。
刘旭看着那辆马车，心里不觉一阵的悸动，他策马冲出队伍，来到甄俨的马前拱手道：“多谢甄兄前来相送。”说话间，他的眼睛不自觉地瞟向马车的窗帘，只见那窗帘一晃，一张小脸一闪即逝。
甄俨在马上拱手笑道：“此一去，祝公子旗开得胜，救徐州民众于水火。”
两人在马上又客气了几句，忽见刘旭跳下战马，在众人吃惊的目光中，走到马车的车窗前，刘旭伸左手挑开窗帘，看着里面那张惊慌失措的小脸。
“谢谢你来送我出征，这个送给你作个纪念。”刘旭右手从怀里掏出一把镶嵌着红宝石的匕首递给里面的小姑娘。
甄宓脑子一片空白，她都不知道自己是怎么接过来的那把匕首，直到刘旭转身骑着马离开，她还晕乎乎地发着愣。
马车吱吱呀呀地往回城的路上走着，甄宓用手指轻轻地抚摸着匕首上的红宝石，那上面还带着一点温热，想着这是那个人刚从怀里掏出来的东西，甄宓感觉到自己的小脸火辣辣地烫得吓人。
刘旭心情畅快地追上大队人马，一直跟在他身后的李诚，眼里闪烁着无数的小星星，自家的公子就是牛！要不是现在赶着去打仗。李诚估计，自家的公子肯定会将那个漂亮的有些过份的小姑娘直接给抢回家去，立刻就拜堂成亲！
…
刘旭回到易京之后，立刻招集属下商议出兵徐州之事，最后刘旭决定从易京抽调五千骑兵、五千步卒、五千辅兵随他出征徐州。留下李义、石元霸和程绪三人镇守易京，其余诸将和他一起前去救援徐州。
临行前，刘旭单独招见了李义，让他在自己带兵走后，再从屯田兵中征招五千士卒，加强易京的守卫。并反复地叮嘱他，一定要注意冀州袁绍的动向，小心提防袁绍可能会勾结公孙度，夹击幽州。
安排好易京的留守人马，刘旭让鲜于亮带领步卒等张瓒到了之后一起行军，自己则带领骑兵继续先行。他命令田豫领三千骑兵为先锋，大军一路急行过渤海郡，直奔青州的治所临淄，他将要在这里见一见那个闻名已久的“叔父”刘备。
。。。
田豫率先锋部队在简雍、陈登的陪同下，先行到达临淄。
刘备见到田豫，不由得又是一番感慨，得知刘旭的大军明日会抵达临淄之后，刘备第二天上午便带着关、张二人，和简雍、陈登、田豫一起在城门外相迎。
关羽陪在刘备的身边面色不豫地道：“兄长，自古只有侄儿迎接叔父，哪有叔父反过来迎接侄儿的道理？”
刘备笑道：“云长，岂不闻人敬我一尺，我敬人一丈的道理，那刘旭和我等素未谋面，却愿意倾心相交，为了徐州的百姓，又不惜千里奔波，这样的人，又如何不值得你我出城相迎。”
关羽摇头道：“毕竟是与礼不合。大哥这样做，与他的名声也不见得有益处。”
“呵呵。”刘备笑笑，也没在说话，因为他发现刘旭的大军已经出现在他的视野之中。
军队在一箭之地外停了下来，刘旭远远地就看到城门前的刘备等人，他策马奔至近前，翻身下马，冲着站在中央的刘备深施一礼道：“刘旭拜见叔父大人。”
刘备嘴角满是笑意地上前扶住刘旭的胳膊道：“备日思夜想，今日终于得见公子一面。公子的风采果然令备眼前一亮。”
刘旭：“叔父过誉了。”
刘备拉着刘旭的手给他介绍道：“这是我结义的兄弟，二弟关羽。”
刘旭又冲关羽施了一礼，道：“二叔父好！”
关羽拱拱手道：“二公子多礼了。”
“这是我三弟张飞。”刘备继续介绍道。
“三叔父好！”
张飞伸手在刘旭的肩上拍了一掌，哈哈大笑道：“不愧是我大哥的侄儿，你这兵练的很不错。对了，子龙呢？他怎么没和你一起过来？”
“三叔父，子龙将军在后面，稍迟一点便可赶到。”
刘备：“那我们就先入城，我在府里摆下酒宴，给公子接风洗尘。”
“侄儿多谢叔父。”
…
刘旭让大军驻扎在城外，自己带着田豫和李信随同刘备进入到他的刺史府中。
只等了不过半个时辰，赵云和田从便也赶了过来。刘备看到赵云，心里感觉酸酸的，他一直很欣赏赵云的武艺和人品，可惜以前是公孙瓒的人，不好动手挖人，现在又成了刘旭的人，那就更没希望挖过来了。
众人到齐了之后，立即摆开宴席，喝酒的时候，谈到徐州解围之事。陈登问刘备道：“刘史君，准备派何人随二公子前去徐州解围？”
刘备笑道：“我欲让二弟留下镇守青州，我和三弟翼德带兵前往徐州助战。”
刘旭闻言微感诧异，刘备新得到青州，屁股还没坐稳，怎么舍得放下青州的事务，跑去徐州帮陶谦打工呢？
陈登感激地道：“史君厚意，我替主公先行谢过，只是这青州的百姓还需刘史君安抚，史君只需派一员大将随同二公子同往便可。”
刘备坚持道：“徐州百姓此刻正处在水深火热之中，我怎可因青州的俗务至他们于不顾，此次，我定要亲自带兵前往徐州救援。”
刘旭想了一会儿，终于明白过来，刘备这是在做个样子给自己看呢。
刘旭放下手里的酒盅道：“叔父，青州初定，加之袁绍又对青州虎视眈眈，叔父万万不可轻离，徐州那边，有侄儿在，此行定会保护徐州百姓的平安。”
见刘旭开了口，刘备又客气了几句，这才决定让张飞带三千步卒随同刘旭前往徐州助战。
酒宴过后，刘备强留着刘旭在府中休息了一夜。次日一早，刘旭便告辞而去，临行前，刘旭让张飞在临淄等候张瓒的后军同行，张飞虽然很不乐意，无奈他的部曲都是步卒，即使同行也跟不上刘旭的骑兵。
刘备领着关羽，将刘旭送出城外十里，然后洒泪而别。
出了临淄城，刘旭命部队快速行军，大军渡过淄河，一路过北海郡，阳城郡，兜了一个大圈子，日夜兼程地赶到徐州境内，在徐州治下的琅琊国，大军才停了下来，琅琊国这边暂时还没有受到战火的波及。
刘旭的大军在琅琊境内安营扎寨之后，他一边派出斥候四处打探敌情，一边让陈登将琅琊国的国相请入军营。
琅琊国的治所在莒县，国相名叫萧建，等萧建赶到刘旭的中军大帐，可以很明显地看到他脸上的喜悦之色。
萧建对刘旭道：“二公子，我家主公与曹贼战于彭城，兵败之后，受困于徐州城内，此刻势必已危在旦夕，还请二公子速去救援。”
刘旭：“萧国相可知曹操此次攻打徐州，带来多少人马？”
萧建：“曹军大约有马步军三、五万人马，一路有曹操亲自带领，自克彭城之后，现正在围攻下邳城、小沛。还有一路偏师，由曹操手下的大将曹洪带领，自克襄贲之后，现正在攻打郯城。”
“哦！”刘旭眼睛一亮，他的手指划过地图上的郯城位置，然后思索了片刻道：“萧相国，你仔细说一下郯城这边的情况。”
萧建：“郯城这边的曹军由曹洪为主将，曹休、李典、乐进为副将。有兵马一万多，其中还有骑兵三千。”
“那守卫郯城的是哪位将军？”
“是臧霸、孙观两位将军，他们率领一万士卒驻守在郯城。”
刘旭手指点向郯城与襄贲之间的沂河问道：“萧相国，这条沂河之上，有几条桥梁？”
此处原有两道桥梁，一道是木制的桥梁，曹军未来之前，被臧霸将军命人拆毁了，还有一道是石砌的桥梁，还未来得及毁坏。
刘旭问萧建道：“琅琊国现有多少士卒？”
萧建：“有战兵三千，还有五千辅兵可供守城。”
“二公子是想先打郯城这一路的曹军？”陈登听刘旭询问萧建的话，就判断出刘旭的意图。
“不错，我要趁曹操没有发现我军到来之前，先集中兵力，围歼曹洪这一路的曹军。”
陈登道：“二公子果然是用兵的高手，只要我军成功地渡过沫河，再将两边的渡口全部封死，曹军就是插翅难逃。”
刘旭大声地下命令道：“田豫、李信听令。”
“末将在，”
“命你二人领三千骑兵，为大军的先锋。你二人务必在明天天亮前在沫河之上架设两道浮桥，为大军偷渡之用，不得有误。”
“诺！”
“陈登、萧建听令。”
“末将在。”
“命你二人带领琅琊国的三千步卒在沫河浮桥搭好之后，立刻渡过沫河，然后直奔郯城西面的沂河，你二人务必要尽快占领那座石桥，阻断曹军的归路。”
“诺！”
“李诚、石方听令。”
“末将在。”
“命你二人率领部曲，前出至襄贲、武原一带，查探敌情，若曹军有援兵前来，你二人不可恋战，只需派人赶回来报信便是。”
“诺！”
“其余人等，随我的中军一起行动。”
“诺！”
