离夕阳落下还有一个钟头，如果要在高楼耸立，地下错综复杂的千页城城区抓捕一只灵活又擅长躲藏的生物，警察们可要抓紧时间了
三队人马已经到达指定区域，对讲机中传来一个顿重而不含感情的声音。
“接下来分成四人一队，每队必须包含一个探测员，一个能使用雷或火的攻击员。根据专家分析，嫌疑人会使用一种让人昏睡的气体，但这气体生效一次人体就会产生抗体，并且无明显副作用，所以在出发之前就给你们注射了疫苗。”
包围网涵盖了两条街，这舞台是通过仅有的几个目击报告划定的。
“据目击的警员和专家分析，嫌疑人是第四类变形能力者，可以进行最大程度地变形，要注意的是他的拟态能力，此前已经疏散了群众，在包围区内的可疑人员一个都不要放过。”
“那么，各就各位，作战开始。”
自此，这场临时外加的闹剧上演了。
***
时间向前推算半个钟头。
某座高塔建筑的阁楼内，维洛斯盘腿坐在地板上。
精神失常了，身体也随之被本能占据主导，露出皮肉之下，那蠢动的黑色荆棘。
这种状态只持续了三分钟。
维洛斯的性质就是如此。
只不过，记忆总会有些模糊，期间，维洛斯只记得自己拨开了几个警卫，以及眼角的湿润感。
实际上并没有泪水滑落，维洛斯还未将这具躯体做得那么细，这情况类似于幻肢痛。
自那之后，为了躲避追捕，维洛斯带着尸体小心翼翼地躲藏起来，他用了半天多时间来越过警察们的视线，并找到了一个安静的据点。
“好吧，再检查一次。”
手头有干尸一具，从衣物和发型上来看与涅娅并无二致。从脂肪含量、干瘪程度以及脱水度上，推测已经放置了一周，因此肌肉情况很难辨认。
身体特征上，小时候的疤痕还在。
牙齿的健康状态上，智齿尚未显露，加上蛀牙一粒，和最近的检查相符合。
对于听话菇的检测，呈阳性，表明体内存在听话菇药剂的抗体。
“就连气味也一模一样…”
这样嘟囔着，维洛斯的眼神更加空洞起来。
不。
还不能就这样结束。
即使要放弃，也得在将所有手段都穷尽后再说。
维洛斯调整了坐姿，换成了跪坐的姿势，身体前倾，双手撑地，低下头颅。
脸部变形，下颚裂开，弹出后排锋利的尖牙。
对着“涅娅”的手臂。
如野狗一般
啃咬
啃咬
啃咬
啃咬
连皮带肉，连肉带骨，全部通过咽喉纳入腹中。
接着，他开始了最后的“工作”。
『调和瓶』
原本这个能力是依靠维洛斯手掌上的特殊器官运作的，可以将两种液体分析并调和。
而现在这具身体，让『调和瓶』突破了数量与物质状态的限制，就连产出物的危险性也已经不足为惧。
在体内，维洛斯开始了分析。
参照物是保险柜中保存的一缕涅娅的头发。
分解，对照。
比皮肉更小。
比细胞更小。
那是更深层次的，在遥远的未来被称之为“基因”的分析。
这种感知是维洛斯独有的，它本来以『调和瓶』这个能力为前提。而现在，那仅仅局限于手部的感知能力扩展到了全身，以前所未有的状态运行着。
虽然还不至于观测到基因序列，但就像近视者看图一样，在颜色上有本质差别的东西还是能区分的。
片刻后，答案显现。
维洛斯的脸上露出了安心的微笑。
（虽然不知道发生了什么，也不明白是什么人要伪装你的死亡。
我一定会和你见面的，涅娅。）
***
“这里是C队，正在检查最后一幢楼，各队时刻注意外围！”
棋盘是一座包含阁楼的五层塔楼，塔楼的外侧被监视着，确保无人从窗户与门口离开。
每两层间都由一条螺旋式楼梯连接，同一层的两个楼梯口间可以右转转向一条走廊，走廊横穿建筑，连接着该层的每个房间。
此时，夕阳西下，人的影子被拉得很长。
四人小队进入了建筑，确认完一楼没有人后，走上了螺旋式的楼梯。
带头的是一个擅长制造防护罩的魔法师，一面长方形的透明能量场悬浮在小队前方，作为队长，他有义务保护小队全员。
走在第二位的是探测员，他将手中的一个小铃铛举在胸口位置，并对其施以寻人术。这是一种十分简陋的占卜道具，只有告知有无一个用途。
走在第三位的是一位打雷能力者，双手合十就能形成电荷。根据双手接触时间长短可以打出麻痹攻击至人造闪电的效果。
最后一位是辅助人员，其能力是让另一同伴的状态回到三秒前，当然这需要本人的同意。
四枚棋子组成了包含防御、攻击、侦查、恢复四种功能的队伍，这是个基础又万金油的队伍。
继第二层，塔楼的第三层也搜索完毕了，和之前一样，除了四名队员外，没有其他人。
正当防御手踏上前往四层的台阶时，侦查员的铃铛清脆地响了一声——人数变动了。
攻击手立刻开始蓄能，而防御手将防护罩转变成的圆形全面罩。
然而过了许久，四人既没有受到攻击，也没有人的气息。
“康，你确定感知到的是人类，不会是老鼠吧？”
“人类形态或者人类灵魂，只要这两者之一在这层楼内我就能感知到。”
“楼梯上那是什么？”
四人向上看去，一个人影站在通往四层的台阶顶端。
阳光照不到那里，四人只能看到黑色的剪影，它摇摇晃晃地向楼下四人扑过来，不，说是跌落更为妥当，因为，落到众人面前时的，只是一具女性干尸而已。
“和报告上描述的一致，这就是昨晚被带走的尸体，大概你感应到的是这个。”
“楼上的人听好了，就算还回赃物也只是减轻罪责，你现在被怀疑与一件杀人案有牵连，我劝你你还是乖乖跟我们回去吧！”
过了半晌也没有回应。
“走，去会会他。”
四人跨过尸体前往上一层。
“当啷！”
这次铃铛的声音很深沉。
“慢着！人数反应减少了？”
“我们四人加上一具尸体…操！上当了！”
回头一看，那具尸体干瘪下来，只剩一张皮平铺在地面。
“A队、B队守住一二三楼的所有出口！不要放过任何一个人。”
队长放下对讲机，说道。
“不愧是变形类能力，挺狡猾的嘛，但情况并没有变，咱们下楼夹击他。”
小队其他人听从指示开始往回排查。
而这便是维洛斯想要的
此刻他已经从四楼楼梯口返回了五层的阁楼。
推下去的是尸体，只是将内里换成了延迟萎缩的海绵型植物罢了。
一切只是为了把警方的注意力从顶楼移开。
阁楼的尖顶上，有一个小小的窗口。
他轻松地爬上了向内倾斜的屋顶，打开玻璃窗，钻到房顶。
展现在他面前的是落日时分的景色，整个西方被明亮的黄、鲜艳的红与柔和的紫层层晕染，山坡上的积雪已经消失无踪，显露出暗绿色的新草。
春天已经到了。
心情很好，风也舒爽。
维洛斯拿出一件奇特的如挂起的雨衣般的东西，它是以那具干尸内部材料做成的试作品。
维洛斯将它披到背上，从肩膀到脊柱两边伸出了一些荆棘条插入其中，注入“意志”与“血液”。
一对巨大的蝙蝠翅膀缓缓伸展，其样式参照了空中那些成群结队的石像鬼。
终于，那落日的最后一丝余晖沉没在了地平线的彼端，黑夜降临。
维洛斯乘着晚风一跃而下，展开的翼膜提供了升力，在习惯飞行后，维洛斯加入到了石像鬼的队列之中。
（既然有人伪装涅娅的死亡，那么她还活着的可能性就很高，可接下来该前往哪里呢？）
正当维洛斯以为摆脱了追捕寻找目的地时，全身的神经发出了警报，让他反射性地作出了滚转动作。
就在那一刹那，维洛斯的瞳孔捕捉到了一束从塔顶射出的电光，电弧直接擦过他的肩膀接击中了石像鬼群。
“轰隆！”
盛大的爆炸在夜空中绽放。
石像鬼的魔法回路炸裂开来，稀有矿石燃烧出绚丽的火焰，一些它们运送的货物，也因突然的高温爆发出夺目的光芒，作为这些组合的结果，石像鬼群发生了连环爆炸。
闪光、热浪、震波与高速的碎屑让维洛斯差点失去意识，却并未伤及其身体机能。
对现在的他来说这种伤害等同于没有。
而爆炸的上升热气流让他飞得更高了，烟雾也是很好的掩护。
他看了一眼后方，五楼的窗口站着四个穿着制服的警员，其中之一，双手中还残留着电气的闪烁火光。
（再怎么说那种攻击也不可能连续发动。）
“艾希酱，恢复！”
“是！三秒前准备！”
嘹亮的声音从塔楼那边传来，男人手中的电光突然增幅到最大。
（噢凑！）
此时，维洛斯的体势还未调整好，飞行速度也来不及提升了。
（得准备坠落了…）
白光一闪。
雷电贯穿了维洛斯的双翼，失去翅膀的他再次落入重力的股掌中。
“全员注意，嫌疑犯坠落到第五大街附近，即刻展开追击！”
