机械音：
〔出现通关者，系统判定——准合格，附加路径惩罚，β型惩戒者三台，启动。〕
〔启动中……〕
〔错误！两台惩戒者能源不足，申请连接水晶池备用电源！〕
〔等待答复……〕
〔错误！水晶池未响应。〕
〔错误信息已发送至主殿，等待答复……〕
〔超时，重新申请。〕
〔错误！水晶池未响应。〕
〔警报！扫描发现多处物理漏洞，能量流失超过规定值，术式『百里障目』将无法维持，倒数……，申请维修！〕
〔警报！发现巨型甲壳类生命，申请驱逐！〕
〔等待答复……超时……〕
〔重新……申请……〕
*
似乎是年久失修加上我们到来的缘故，埋藏在建筑各处的喇叭不断传出系统错误的警报声，越来越多的杂音似乎预示着这里就快要走向终点了。
但即便如此，那疾速下降的唯一一台惩戒者仍要履行它的最后使命。
它的外形是一条长达十米的机关蛇，直径一米粗，拥有九组关节，内置的中枢回路让它能在梁柱与柱之间灵活移动。
而现在，距离它的合金减压触及目标还剩短短十五秒时间。
这十五秒对那个目标来说却是相当的漫长。
如同破裂的气泡般，幻术的解除只有一霎那，但大脑若要适应幻觉与现实的巨大反差，让气泡内的毒气消散，就要慢一点了，就麦弗逊而言，这需要四秒。
首先，出口在中心的位置，通往那里的道路正在他眼前一条条地消失，不，应该说本来就不在那里。
他这才意识到为何刚才搬运灯笼时耗了那么多时间，为何自己没有走“最短路线”。
因为那已经是最短的了。
这个空间内的梁柱早就破损不堪，虫蛀、腐蚀、烧灼的痕迹比比皆是，一开始小队看到的景色根本就是幻术。
解题的过程不会伤害解题者，因此这幻术会使人下意识地避开危险的地方，而不是一脚踩空。
麦弗逊察觉到了从上方传来的隆隆声响，精神探测毫无反应，他立刻推测出了“惩戒者”的含义，而他知道，自己对没有灵魂的机械是毫无反抗之力的。
选择。
是踩着不稳的横梁前往中央脱离迷宫，还是在管壁外侧的牢固平台上游走，与同伴汇合。
还剩七秒。
麦弗逊看到了左前方的矮人师傅正对他招手。
而正对面的平台上，幕托夫与娜露露正被一群巨大的甲壳虫追赶，那些长着獠牙和锯齿的东西看起来凶猛异常。
艾琳则站在比较靠近中心的横梁上，静静观望。
没有发现鼹鼠夫妇和雨燕小姐的身影。
还剩四秒，大量碎木头被先一步抛落下来，打在麦弗逊的头上和肩上。
决定了。
他立刻跑向了矮人师傅，并大喊。
“矮人师傅，救我啊！”
以矮人师傅那坚硬的拳头，还真有可能对抗那机械，麦弗逊这么想到。
“轰隆！”
机关蛇终于降落到了平台之上，扭动的身体压碎了地板，风压打在麦弗逊的背上，他没敢回头看。
“啊，这不是地精制造的机巧蛇吗？我一个人可解决不了啊。”
说完，矮人师傅拔腿就跑。
麦弗逊嘴角抽搐了一下，只能先跟在他的后面。
幸好，机关蛇还未从砸落时的冲击中缓过来，让麦弗逊拉开了一点距离。
（快想想，得调动一切资源！）
麦弗逊将注意力转向了幕托夫那边，数了一下，有五只大甲壳虫跟在他们身后，它们拥有翅膀，速度很快，但动作却相当笨拙，一直被幕托夫的假动作戏耍。
“戴德曼老哥，往我们这边跑。”
幕托夫先是一愣，接着便会意了，两组人立刻朝着对方冲去，带着各自身后那解决不了的危机。
快要汇合前，两队人都拼尽了全力去狂奔。
那些扇动翅膀的巨型甲壳虫体力相当好，它们逐渐拉近了与幕托夫和娜露露的距离。
机关蛇也不逊色，在稳定立足点之后就以闪电般的速度向麦弗逊和矮人冲去。
终于到了两队人交接那一刻，他们有默契地全员蹲伏下去，并向左右两边滚动。
这让盲目追逐的两批怪物面对面来了个拥抱，虫子的甲壳撞上了实木与钢铁混合的表面。
其中两只虫子被撞得粉碎，剩余三只的关节处则迸发出粘稠恶臭的汁液。
而机关蛇虽然表面上无大碍，但从那不断震颤的行动里，可以推定它的中枢回路发生了错误。
〔任务……遭到妨碍，将甲壳类生物转为第一优先级……〕
发着这种声音，机关蛇将头部转向了剩余三只甲壳虫。
而那三只甲壳虫却没那么有脑子，它们的眼睛还是盯着四人不放，应该说，是盯着幕托夫不放。
“师傅，你们俩先带着这小姑娘跑。”
幕托夫将气喘吁吁的娜露露推向了麦弗逊和矮人，看样子，她的魔力已经耗尽了。
“这九转夏眠虫的厉害，老夫还是知道的，你确定能跑得过它们？”
“我只要牵扯它们，让它们被那机器干掉就行，你还信不过我的技术吗？”
幕托夫比了个OK的手势。
既然这样，三人也不再推脱了，直接前往了建筑中央，没一会儿，就与等在那里的艾琳汇合了。
垂直的圆柱状空间，还有必须跳下去的深不见底的通道，似曾相识，麦弗逊的记忆再一次被唤起。
矮人先一步抱着娜露露跳了下去，下一个就到自己了。
下面有垫子吗？还是等等比较好，免得砸中矮人他们。
就在麦弗逊犹豫不决的时候，可以说是命中注定吧，他的背后突生一股凉意，他扭了下头，用余光捕捉到靠过来的艾琳?阿梅金的身影。
没错，那个同一姓氏的人现在正要干同一件事。
“等等别……啊啊啊啊！”
艾琳一脚踹在麦弗逊的屁股上，将其踢进了通路。
“磨磨蹭蹭的，要扣你工资哦。”
*
四周飞速地变化着，一层层褐红色转眼间就被黑暗侵染，然后，蓝紫色的光斑逐渐增多，覆盖了全部的视野，仔细观察，那些是水晶折射出的光，光源则来自墙壁上的荧光苔藓。
突然，麦弗逊正前方出现了一个更亮的光点，那光点迅速扩大，都没等他反应过来，就穿过了那里。
出现在他眼前的是一片广阔的地底湖泊。
整个湖泊周围被一种蓝紫色的幽光覆盖，再向外则是一望无际的黑暗，黑暗中闪着零星斑驳，似乎是水晶的反光。
而就在湖泊不远处的岸边，能看到一座类似庙堂的建筑，整个都是东方派的，其规模可以用宏伟来形容，几乎占据了湖泊一般的湖岸线。
一声“噗通”传到了麦弗逊的耳朵里，可以确定，那是矮人师傅和娜露露落水的声音。
严峻的问题摆在了麦弗逊眼前——他不会游泳，也不知道该以什么姿势去跳水，说实话，他的上个身体就没怎么锻炼过，相当的弱。
（而且从这么高的地方落水真的可能平安无事吗？几乎和撞上石板地没区别吧？）
此刻想什么都无济于事了，听天由命吧。
这几天里发生了很多事，光是遇到的怪物就一只手都数不过来了，队友都很可靠，也见识了很多不同的灵魂。
要说满足，还是没有满足的，还有预订好的事没有办完，不能像那样先走一步。
试着往好的方向想，地下是很神奇的，发生什么都不奇
一股强力的风打断了麦弗逊那走马灯般总结，风压自下而上，压迫这麦弗逊的肋骨，将其胸腔中的空气挤出体外，并让他无法呼吸。
但这也大大减缓了他的下坠速度，至少让入水时的冲击不再那么致命。
简直是奇迹。
而事情还没完，刚刚落水的麦弗逊本能地挣扎起来，拼命吧头探出水面，争取呼吸空气，当他的大脑终于得到新鲜的血液时，他终于发觉了，这湖水的浮力非比寻常。
他不再挣扎，伸展开四肢，就这样浮了起来，接着只要轻轻踩水就能上岸了。
远处的岸边，可以看到一条红色巨龙在等候着。
现在，大概可以称为冒险中段的休息点吧，是可以安心下来整顿的时候，平静的湖水和看起来很高档的建筑都渲染着这种气氛。
但麦弗逊却难以克制内心的不安。
因为他，在下落的途中瞥到了
那两具毫无生命的
鼹鼠人的尸骸。
