随后进入经由密道,返回王府中,来找玉儿询问江南四君子的背景,而玉儿一心还在思考,那两枚金玉配饰的事情,她疑惑的望向朱棣,但终究没有开口询问。
听到他们说起江南四君子,玉儿说道:“老伯向来点评武林人,书笔江湖事,在他编排的绿林谱中,排名前十的绿林高手,全部都受雇于琅琊阁,成为他们的买凶杀手,江南四君子,正是其中的四人,原本排名3456,后来因为宁州的案子,绿林谱重新排名,现在变成4567。”
玉儿说时还看了眼李淳风,而李淳风也由柳叶花处得知,自己被排入了绿林谱第二名,不过这件事情,似乎所有人都不愿提起,于是忽略无言,朱棣问道:“那么说这四人,不是琅琊阁的杀手,而是他们花钱雇来的!”
玉儿道:“正是!琅琊阁的杀手组织,名为青面罗刹,所有人着青衣,带着罗刹鬼面具,没有姓名没有身份,他们经过严格而残酷的训练,都是冷血无情的杀手,与那些受雇于琅琊阁的绿林高手,是有些区别的!”
朱棣道:“这就好办了!琅琊阁出得起的价格,我燕王府一样出的起,就算不能够成功,只要能够拖延一段时间,我们出多少钱都值得!”
玉儿道:“传言琅琊阁给杀手的报酬,都是以黄金计算的,其不菲程度,尤其之高!”
朱棣道:“这点我在绿林帖上看到了,本王就先从王府库中,拔出十万两黄金,我就不相信,这群绿林中人,会不动心?”
朱能问道:“那派谁去接洽他们?”
张玉道:“属下愿意去会会他们!”
朱棣道:“你是军中之人,不善与江湖人打交道!”
李淳风道:“王爷!我去!”
朱棣道:“那就有劳中护卫了,府库的黄金,我马上让人提出来,还请中护卫尽量策反他们,拖延时间也是好的!”
李淳风道:“他们分为四处,我先取一千金,去拜访其中一位,探探虚实再说!”
于是朱棣将事情全权托付给李淳风,而明园的防卫,则继续交给朱能和张玉轮流把守,他还命令府库,李淳风可以随意动用,无论多少金银珠宝,都不许过问,还要立刻拨出去,另外朱棣自己也不再居住在王府,而是搬到了军营中。
因为安排了神秘人多日的食物,李淳风也暂时回到了王府中,他和玉儿商议着如何对付江南四君子,又从玉儿处得知江南四君子,分别名号为妙手书生吴用,千金戏子半夏,一掷千金魏白镰,和醉里乾坤石长生。
李淳风本想先去书院,会会妙手书生吴用,而玉儿却想到了另外一件事情,也是关于江南四君子,那就是江湖上,另外一个神秘的杀手组织,阿房宫,不过这个杀手组织,在江湖中十分隐秘,也异常低调,所以极少有人知道。
而玉儿之所以会联想到阿房宫,则因为阿房宫有一个特点,它旗下的杀手,都是戏子出身,这便与千金戏子半夏,十分相似,而且在数年前,阿房宫的一位戏子和乐师潜逃,会不会就是这个千金戏子半夏,转投到琅琊阁门下,以此来安身立命。
李淳风说道:“风无缝而不入,人无私而不动,此人若真是阿房宫的戏子,我们与其谈判,便有了筹码!玉儿此计甚妙,那我们这就去梨园,会一会,这位千金戏子!”
说着李淳风命人抬上一千两黄金,先行送到半夏所在的梨园,并让送黄金的人,告诉半夏,这是包下她一场戏的酬劳,而曲目也由半夏自己选择,随后李淳风与玉儿两人,竞相来到梨园之外,只见那外面聚满围观的人群。
李淳风千金听一戏的事情,在黄金被抬入梨园后,就立刻被梨园戏子们传得纷纷扬扬,为此半夏不得不立刻遣散原来的戏班,并买下了整个梨园,她也知道李淳风来者不善,于是独自搭台唱戏,等着李淳风。
李淳风和玉儿进入梨园后,那里已经是冷冷清清,空空如也,偌大个舞台上下,只有两人在台上,一位戏子独自唱戏,一位乐师抚琴伴奏,玉儿看了眼两人,对于她们的身份,又更加确认的一些。
玉儿尾随李淳风身后,小声的说道:“戏子和乐师,与阿房宫所逃之人无异,相传阿房宫惩处叛徒,手段极其残忍,看那乐师双目已盲,抚琴之手,有力而无劲,必然经脉被断,如我所料不差,就是她们了!”
李淳风一边听,一边想着计策,看着台上的曲目,和乐师的伴奏,一时间竟然想不起是那出戏,于是问道:“玉儿!这乐曲和戏目,我怎么好像没有见过?”
玉儿道:“李大哥别说你没看过,我也一样,但是那旋律和舞蹈,我一看就知道,乃是汉唐早已经失传的霓裳舞衣曲,没想到此曲还有人懂,此舞还有人会!”
得知是汉唐的霓裳舞衣曲后,李淳风和玉儿,不禁放下一切事物,两人静静的欣赏了一番,这个旷世奇乐舞,一曲舞罢歌尽,乐师停弦,李淳风和玉儿鼓掌喝彩,李淳风起身说道:“冷日微烟渭水愁,翠华宫树不胜秋。霓裳一曲千门锁,白尽梨园弟子头。”
半夏在戏台上闻言,深有感触,她以戏腔说道:“看官!可否满意这霓裳舞衣曲,千金买一戏,妾身何敢当!”
李淳风没有拐弯抹角,而是直截了当的说道:“千金戏子半夏姑娘,千金一戏就是姑娘的价,别人出的起价,我燕王府也同样出的起,王爷也对戏曲十分钟爱,姑娘若是同意,可往王府再舞一曲!”
半夏笑道:“看官说笑了,妾身何等低贱身份,岂敢入王府,污王爷的贵眼!”
李淳风问道:“不去王府!那么明园去吗?”
此言一出气氛顿时紧张了起来,半夏知道对方来者不善,早在戏服之下暗藏兵刃,于是一手在前兰花指,一手内藏握住梨花枪,笑道:“明园也是戏园吗?若是戏园请我去,我或可考虑!”
玉儿说道:“是戏园!不止要请您去,王爷还要请阿房宫的戏子来,与您同台较艺!”
玉儿一番话,说的半夏心头一颤,那盲人乐师更是手脚发抖,半夏连忙宽慰他,说道:“阿哥,这位姑娘说笑的,你不要当真了。”
盲人乐师起身说道:“两位送千金来梨园时,必然已经知晓了我兄妹二人的身份,没错!我们是阿房宫的叛徒,我的一双眼睛和手脚经脉,便是被阿房宫主谢千帆所害,不过你现在不必企图拿他们来吓唬我们,借谢千帆一万个胆子,她也不敢和武林三大宗之一的琅琊阁为敌!”
玉儿说道:“阿房宫敢不敢和琅琊阁为敌,我倒是真不知道,但是二位是不是琅琊阁的人,你们该心知肚明,两位不过是琅琊阁的门客而已,琅琊阁花钱,你们办事,他们不会还要保护你们吧?”
玉儿说到了两人的痛楚,也是他们一直以来担忧之事,背叛阿房宫不会有好下场,而投身琅琊阁也不是长久之计,毕竟两个都是杀手组织,且自己兄妹二人,也只不过是琅琊阁的门客而已,当下只能做权宜之计。
李淳风看出了他们的迟疑,乘机说道:“燕王府广纳贤才异士,二位若是肯屈尊前往,必能在王府谋得一官半职,届时凭借权位之重,何惧区区阿房宫的追杀!”
半夏笑道:“二位看官小瞧了谢千帆,也小瞧了我们!你既然来此策反,必然知道了我们的目地是燕王府,当初叛离阿房宫是有难言之缘由,现在你要我们背信琅琊阁,转投你们,岂不可笑之极,千金一戏,二位还是拿回去吧。”
李淳风说道:“既然如此!那我们就各凭本事较量,千金我就留下了,朱伯的尸体还给我们!”
半夏道:“什么尸体?我可没有,倒是有个厨子被我们抓了来,不过也已经放了,只是他害怕回去被燕王处死,所以早就溜之大吉了!”
李淳风看着半夏不像说谎,随即告辞,不多做停留,玉儿询问为何不动手,李淳风暗道玉儿,一来此行为试探,二来自己大张旗鼓的来,对方稳如泰山,必定有所准备,三来朱伯的尸体,如果不是江南四君子所盗,那就是流云庄的人,现在多股势力掺杂而来,当务之急,守易于攻,保全明园和王府才最重要!
出了梨园之后,穿过拥挤的人群中,李淳风看到一位书生,冲着自己笑了一下,当时他并不在意,回到王府后,李淳风准备再探书院,此行他决定独自前往,因为玉儿不会武功,去了反而要分心保护她,所以玉儿也主动不去随行,只是叮咛李淳风,万事多加小心。
另外她将更多江南四君子的事情,都讲给了李淳风知道,这样也让他对四人,有了更多的了解,出发前两人还商议了些许应对之策,随后李淳风来到书院,只见大门前一个醉鬼躺在那里,一手还抓着一个大酒缸,呼呼入睡。
李淳风见他的样子,破衣邋遢,蓬头垢面,原本没有在意,就在自己准备踏入书院时,那醉鬼翻了个身,横在书院大门前,不让李淳风进入,李淳风立刻看出此人身负武功,然后联想到四君子中的醉里乾坤石长生。
李淳风想四人已经料到,自己会逐一来会会他们,将其各个击破,他们想必是与其坐以待毙,不如合力一处来应对自己,于是他不理会醉鬼,纵身一跃飞上屋檐,跳入了书院中,忽然迎面数枚暗器飞来。
李淳风站立未定,脚尖一点再度飞起,一个纵身,将三枚暗器全部接下,摊开手掌一看,竟然是三颗骰子,此时一个声音,边鼓掌边笑说道:“好功夫!不愧是绿林谱排名第二。”
李淳风随即将骰子扔还给他,说道:“阁下想必是一掷千金魏白镰,门外那位是醉里乾坤石长生,今日本意造访妙手书生吴用,没想到他不在,倒是见到了二位!”
说着一个声音接着道:“谁说我不在的?”
这时两人从里屋来到院中,他们正是身穿白衣的吴用,和身穿戏服的半夏,加上一身武服打扮的魏白镰,还有那石长生,也晃晃悠悠的推开大门进来,四人将李淳风围在中间,随时准备动手,气氛顿时凝重了起来。
就当李淳风准备拔剑的刹那,吴用从怀中取出一方丝帕,叫道:“且慢!”
李淳风一眼就看出那丝帕,是殷芙留给自己的唯一遗物,勃然大怒,呵斥道:“还给我!”
他再看吴用,方才想到此人正是先前,在梨园外冲自己一笑之人,而吴用见状如此,笑说道:“我若不还呢?”
李淳风拔出青锋剑,怒道:“那就死!”
说话间,半夏取出梨花枪,魏白镰手持双钩,石长生套上铁拳,三人也准备动手,此时只见吴用,主动将丝帕扔还给李淳风,笑说道:“尊驾何必如此动怒,既然此物对你这般重要,那还你就是!”
李淳风取出丝帕,怒气不禁消减三分,长叹不止,说道:“阁下妙手之功,在下佩服,你能够还我丝帕,我还要再道一个谢,但是你我各斯其事,你们动手吧!”
吴用闻言,取出玉骨扇,但他并不准备动手,而是扇了起来,说道:“我们之间必有一战,但不是在今日,我们几人来的目地,想必你也知道了,关于你的底细,我们也了解不少,今日相识也是缘分,我们何不坐下喝一杯!”
李淳风不知道吴用何意,不过他还是点头答应了,随即他们各自收起武器,来到内堂中,盲人乐师半秋,已经准备好酒席,那半秋虽然经脉尽断,双目不见,却能够听声辩物,行动自如,想来昔日也是一位高手。
他们请李淳风坐在主席上,吴用先敬上一杯,笑道:“我见尊驾年纪与我们相仿,但是这一头银丝,你莫要说我言语突兀,你这头白发,与古稀老者无异,何也?”
李淳风不知给如何回答,半夏说道:“听闻尊驾因情杀人,这头白发,也必是因情所致,我三岁入梨园,唱过太多痴怨情长了!”
半秋接着说道:“是啊!自古多情伤别离,此恨绵绵无绝期,想必你也是性情中人!”
李淳风说道:“故人往事,不愿再提,诸位请我喝酒,不是就想问此事吧?”
吴用说道:“尊驾有往事不愿再提,而三妹也有往事,想要放下,她和她义兄,好不容易脱离了阿房宫的控制。”
吴用说到这里,李淳风已经明白,他们果然入玉儿所言,忌惮阿房宫,但是李淳风无意捏着这个把柄,于是饮下一杯酒,说道:“丝帕是亡妻遗物,我取回理所应当,这杯酒我喝了,承你们一份情,阿房宫的事情,我什么也不知道,也不会说!”
吴用闻言大喜,准备再敬一杯,李淳风停盏起身,严肃的说道:“今日虽然不动手,但是我们的身份毕竟有别,不宜再饮,我敬各位身在绿林,作风还算正派,既是江湖中人,那就江湖事,江湖了,三日后,选个地方一决高下。”
吴用道:“尊驾果然爽快!那好!三日后,北城钟鼓楼,一决高下,你赢了,我们立刻离开北平城,我们赢了,你不许再干扰我们取藏宝图!”