今天是正月初六，天阴得连条缝儿都见不着，寒烈的西北风，像锋利的剃头刀子一样刮着人的脸。
半头晌的时候，下了一阵雪。现在雪停了，老婆在屋里洗筷子、盘子和酒盅子，我拿着扫帚在天井里扫雪。从大门口扫到甬路处，看见我丈人提着一个苞米皮篮子走进门来。编篮子的苞米皮是用硫磺熏白的，篮子的两侧，用染绿染红的苞米皮，一边编上“毛主席万岁”，一边编上“社会主义好”。
“爹，过年好。”我把扫帚倚在南墙上，要去接丈人手里的篮子。
“好，咱都好。”丈人摆手说，“扫你的天井吧，我又不是旁人。嫚呢？”
丈人说的嫚，就是我老婆。“她在屋里忙晌午饭。”我说。
丈人点点头，跺跺鞋底上的雪粉，抬脚进了屋。
打扫完天井，回到屋里一看，老婆已经拌好了一个凉菜，炒好了一个热菜。凉菜是白菜心拌粗地瓜粉条，热菜是用葱花炒了四个鸡蛋，四个鸡蛋是过完年这几天刚从鸡腚里抠出来的。
之所以就准备了两个菜，我丈人说好了今日要带两个菜过来，他说还会捎一壶酒。
果然，我丈人带来一碗煎刀鱼，一块熟猪头肉，一壶即墨老酒。
让我惊喜的是，他还带来两个卤好的猪蹄爪和一个又大又肥的猪耳朵。
我高兴地搓着两手说：“爹，你带来这么多的菜，要花不少钱啊！”
我丈人嘿嘿地笑着说：“没花钱，腊月二十八日，我帮着前屋你二婶子杀了一头猪，这猪头肉、猪蹄爪和猪耳朵是你二婶子送的，我和你娘没舍得吃，今天全带来了。”
这即墨老酒，切上几片生姜，抓上一把红糖，烧滚了喝下去，舒服得人浑身上下冒火！这猪头肉、猪耳朵和猪蹄爪，更是一等一的下酒好肴，我的口水一下子流出来。
但是，这样的好酒好肴，哪舍得自己吃了它？我们肖家疃，几乎家家户户都请革委会主任陪过席，我家里亲戚少，来了他们也从不坐下来吃喝，所以我家从来没请革委会主任喝过酒，他嘴里没说什么，但是，见了我总是个爱理不理的样子。前年腊月，我要把家里的一头猪卖给屠宰场，找来几个邻居帮着把猪五花大绑起来，把猪抬上地排车的时候，忽然想起没到大队去盖戳，戳被革委会主任带回了家里，他明明在屋里，但他老婆说：“他带着戳到外村办事去了，一时半霎回不来，半夜回来也说不准。”不盖大队的戳，屠宰场就不收猪，没有法，我只好回家给猪松了绑，放回到猪圈里，不仅浪费了半天的工夫，那头猪绑起来又松开，受到惊吓，掉了至少两斤膘，一斤膘七八毛钱呢，疼得我就像身上被割去两斤肉似的。这次教训，让我记得以后家里来了客，一定要请革委会主任来陪席，正好，我自己也准备了一斤白酒，看来，今天是个好机会。
革委会主任在家里准备刮胡子，见我走进门来，他问：“相明，有事？”我说：“是。”再问：“啥事？”我说：“我丈人来了，麻烦你去陪着喝两盅。”还好，他给我面子，点头说：“好吧，等我刮完胡子，洗洗头，头发干了，就过去。”我说：“那我先走了，千万别让我跑二趟腿。”“不会，不会，你回家等着吧。”革委会主任一刀子刮下去，脸上露出一片光闪闪的笑色来。
回到家，老婆把六个菜已经准备好，她拿着菜刀切了几片姜，放到那个要烫老酒的断了把的舀勺子头里。
我前脚进了门，还没坐下喘口气，肖大牙后脚跟进来。
肖大牙是个远近闻名的木匠，他的牙，一点也不大，满口牙长得很齐。因为不抽烟，他的牙很白。之所以有肖大牙这么个外号，是因为他空有一门木匠的手艺，四十多岁了还是光棍一人过日子。这年月，割资本主义的尾巴，瓦匠不可以拉着乡垒墙盖屋赚钱，铁匠不可以十村八疃地转悠着打铁赚钱，木匠不可以出村做家具赚钱，有什么手艺也让你变成废人一个。哪一个敢偷着出去赚钱，要是被发现了，不是被游街，就是被开批斗会，轻的也是被写大字报。庄户人老实、本分，宁肯受穷，宁肯饿着肚子，也不愿意背个罪名身上。一个十村八疃有名的木匠，穷得连个老婆说不上，提起这件事，村里人就会说，真是让人笑掉大牙啊。他的外号就是这样来的。
这个年肖大牙像我和老婆一样，也没做一身新衣裳，旧棉袄的两个袖口都露出棉花来，他连双袜子也买不起，两只冻得长满皴的脚上穿着一双又破又旧的棉靰鞡，头上的棉帽子开了缝，变了形。看着他袖口的一块块棉花，再看看他两只没穿袜子的冻得不像个人色的脚背，我的心里就像倒上了半瓶醋，要怎么酸就有怎么酸。“哥哥，上炕坐会儿吧，待会儿，咱一起喝酒。”我说。
肖大牙喘了一口粗气说：“相明，我哪顾得跑你家来喝酒，我是来求你。”
“求我，啥事？”我问。
“家里来客了，让你去陪席。”肖大牙手朝大门口挥着说。
我苦笑一声，摇头说：“哥哥，我既不是大队小队的干部，可以帮你办点事，也不是铁匠、瓦匠，可以帮你干点活，哪敢去给你陪席白吃白喝一顿。”
肖大牙叹了口气说：“相明，今天的这个席，别人陪不了，非你去不可。”
我问：“是什么客，还非我去陪不可？”
肖大牙说：“不是客的事，而是菜的事，家里没菜啊。”
听到这里，我明白了，又苦笑了一声，说：“哥哥，没有菜，你让我怎么去陪客？”
肖大牙嘎嘣嘎嘣地捏着手指关节说：“相明，去年秋上，芸香家里也是没有菜，你不是帮她把那个难给解了吗？我今天也是求你去解难。”
天呢，帮了芸香那次忙，惹麻烦来了。可是，芸香是我的好邻居，肖大牙也是我的好邻居。前年冬天，我和劳力们去挖大沽河，住的地方是在河边用木头、苞米秸和高粱秸搭起的简易工棚。工棚里用板凳和木板支一个通铺，人挤着人睡在上面。棚子四处透风，外面刮大风，里面刮小风，外面结厚冰，里面结薄冰，像个冰窟窿似的。挖河的第一天，每人分了二米宽的地方，每人一张铁锨，一把镐，两个人一辆小推车，自己刨土自己推。本来天就很冷，又来了寒流，但是，工地上红旗招展，大家干得热火朝天，每个村每个人都想争一面进度最快的红旗插在身旁，至少不想落到别人的后面去。当天过晌，我感冒了，体温到了三十九度六，撑不下去，只好吃上退烧药，躺进工棚的被窝里。我只带着一床被，半夜的时候，冻得浑身哆嗦，上下牙齿碰出咯咯的响声。正冻得受不了，肖大牙起身穿上衣裳，把他的那床被子盖在我的身上。他也只带来一床被，我问：“哥哥，你把被子给我盖，你盖什么？”他说：“我到附近的村子跟老乡借一床被子回来盖。”说完，他推开草门子走进冰凉的月色里。可是，一个时辰也没见他回来，我推推身旁的杨麻子，让他出去找找肖大牙。杨麻子一出门，看见肖大牙在那里帮我刨土和推土，虽说零下十几度，但他干得额头上挂着汗水——他用帮我干落下的活来抵御这难耐的寒冷！这样的情谊，终生难忘。还有，我家里的小板凳和锅里熥饭的锅支架，都是肖大牙给做的，工和料，一分钱没要。所以，我没有理由拒绝他。我问：“哥哥，正月里摆酒席，都是伺候亲戚，是什么亲戚？”
肖大牙说：“说是亲戚，其实，连地瓜蔓子亲戚也算不上，是俺爹的干兄弟的三个儿，也算是我的三个干兄弟。可是，俺爹俺娘死后，再没走动。他们那个村，去年被评为全公社农业学大寨的红旗村，不让打麻将，可他们三个是麻将迷，说正月里不打几把过过瘾手痒痒，三个人就带着麻将来了，说是来出门，其实是借我家这个地方打麻将。”
我问：“他们只有三个人，能打起麻将来？”
肖大牙说：“前些年来的时候，两个人还打呢。赢钱嘛，哪还管几个人，谁和了谁赢钱！”
我问：“现在他们在你家里打起来了？”
肖大牙点头说：“是，他们一进门就把小方桌搬到了东间炕上，铺上一个红包袱就开了张，已经打了好几把了。他们忙着打麻将，把我愁着了，正月里，总得炒几个菜伺候他们吧？”
我问：“那你炒了几个菜？”
肖大牙苦笑一下说：“相明，要是炒了几个菜，我就不用来求你了，家里不用说没有肉，连棵白菜都没有，倒是有一笆篓萝卜，但埋在天井的地下，地冻得有三尺厚，想挖也挖不出来，再说，就算是能刨出来，你还能让他们一人抱着个生萝卜啃？”
老婆瞪大两眼问：“哥哥，就是说，你一个菜也没炒？”
肖大牙点头说：“是。家里就有一瓶即墨老烧，一小笸箩炒花生。年前，我给杨麻子做了一个吃饭的盘子，木头是我家的，去年他派我去化肥厂推了两次氨水，挣了一块钱的补贴，所以没好意思要他的钱，他过意不去，送给我一瓶即墨老烧。”
我老婆苦笑着说：“哥哥，一个菜也没炒，你让他去，这和逼着公鸡去下蛋、逼着男人生孩子有什么两样？”
一抬腚，我愁得坐到炕边下，皱着眉头默默地在心里道：老婆说的还真是贴谱，去陪这样的席，和逼着公鸡下蛋、逼着男人生孩子差不多。如果有人今天叫我去下蛋，我敢去，我偷着从家里带着一个鸡蛋掖藏在身上就是了，反正是去演戏呗。想到从家里带个鸡蛋这里，我心里忽然一亮，就跳下炕，顺手摸了一把屁股，之所以摸了一把屁股，因为我坐的地方席子破了，我是怕破了的席子扎到棉裤里去。果然，我猜得没错，真有一块大号针一样大的席子摸到了手里，我把手里的席子吹到地上说：“哥哥，有了。”
老婆没看见我吹的是席子，认为我是在耍俏皮，出洋相，她撅起嘴，斜着两眼看着我，说：“哼，有了？好像你是孙悟空，摸一下腚，从腚上拔下几根毛，一吹，想变什么变什么，想有什么有什么。你要真是有孙悟空那个本事，就不用连地瓜干和呱唧也不够吃的了！”
我顺着她的话往下说：“别看我腚上没长毛，但我比孙悟空的能耐还大，随便摸一下腚，就能吹出几个菜来，你信不信？”
老婆一扬手，瞪大两眼说：“修相明，我跟着你过了这么多年的日子，还不知道你有这么大的本事，你变几个菜给我们三个人看看，来，变，快变呀！”
我左手摸了一把腚，把手掌平着举起来，嘟起嘴，朝手心里吹了一口长长的气，然后右手指着左手掌，让他们三个人看着说：“你们看，变出菜来了吧？”
丈人坐在炕上抽烟，他看着我空空的左手掌，紧蹙着眉头，不知道我在演什么戏。肖大牙还真的伸长脖子往我的手掌里看了一眼。老婆白了我一眼，摊着两手问：“菜在哪里？我怎么没看着？”
我一翻手掌，用指头指着锅台上的那六个菜说：“你看，菜就在你的眼底下，怎么会看不见。”
三个人这才明白过来，原来我是要把这六个菜拿去伺候那三兄弟。
丈人是个开通人，两手向前推着说：“拿去吧，拿去吧，我是自己人，不是客，嫚，你给我切一碟子呱唧，我喝酒，有一碟子呱唧就着就行了。”
老婆摇头说：“爹，你倒好说，他已经跟革委会主任说好了，过一会儿他来陪席，也让他就着呱唧喝酒？”
丈人扣着后脑勺，吧嗒着嘴，一时犯起了难为。
肖大牙摆手说：“兄弟，这不行，这不行。我就是不伺候他们，也不能拿着你们的菜去伺候客。拆了别人的席，伺候自己的客，天下奇闻！传出去，真就让人笑掉大牙了！”
说完，肖大牙摇着头，转身要往家走。
老婆一把拽住肖大牙的胳膊，往后拖着说：“哥哥，这样吧，我把每个菜分成两份，你端回一份去……”
我摆手说：“不行，一个菜分成两个菜，就不像一盘菜了，端就全端过去。”
为了打消他们的顾虑，我把我的主意向他们一五一十地说出来。听后，我丈人笑得连屁股也颠起来。肖大牙眉头舒展开，爽快地点头同意把菜端过去。老婆用手指戳着我的额头说：“真服了你了，你这个脑袋里，鬼点子恐怕一大瓮都装不了！”
肖大牙在我家里忙着洗刷碗筷和饭盘子，准备把那六个菜端回家，按计策，我先走一步来到他家里。
肖大牙自己住着三间土坯屋。应验了铁匠家里不缺钉，木匠家里不缺木头这句老话。肖大牙家天井里的屋檐下，摆着一些大大小小的木块和木板子，锅灶前堆着一些木花和木粉，到了炕上一看，席子破了的地方，就盖上一块薄薄的木板子，墙皮掉下来的地方，也竖起一块木板子挡着，炕不像是个炕，倒像是个乱七八糟的木匠的工房。正月里，让出门的亲戚坐在这样破破烂烂的炕上，不能说不寒酸。
但是，兄弟三人坐在这高低不平的炕上，蛮有兴致地搓着麻将，每一个人的身前搁着几个小银子和几张毛票。他们一会儿瞅着身前的麻将牌，一会儿瞅着桌子上的小银子和毛票，因为赢钱心切，三个人的眼珠子都要变绿了似的。
我在心里说，这幸亏是赢亲兄弟的钱，要是和别人赌，两个眼珠子恐怕早就鼓到眼睛的外面来了。
这三兄弟我熟悉，小时候他们每年正月跟着爹到肖大牙家里来出门，三个人从小就喜欢赌，大人在炕上打麻将，他们三个就到街上打杏核。四个杏核一面染上蓝色的钢笔水，或者是染上红色的钢笔水，算是正面，不染钢笔水的那面算反面，把四个杏核捂在两手里摇晃一阵，然后用力地撒到地上，杏核在地上跳来跳去，翻了许多次身才转悠着停下，他们就数数有几个正面，有几个反面，根据反正面的多少决定胜负，谁输了谁掏出一分钱。有一年，我和他们打到傍黑天，不仅让他们兄弟三人把身上年三十晚上吃饺子吃出的小银子输光了，还把他们带来的那四个杏核也赢了来。后来，十四五岁的时候，他们就和大人搅和在一起打麻将。
