安洁父母内调那年，方东刚到拉萨，人生地不熟的，都是安洁带他去学校、新华书店、百货商店……带他熟悉拉萨的每个角落，那时候，他很喜欢这个异姓妹妹。后来，他发现父母对安洁比对他好，心态就不平衡了。再加上安洁从小生活在方东父母身边，一开口说话就是方爸方妈让我怎样怎样，更让方东受不了。
这一次，方东跟着局长到北京参加援藏项目座谈会，父母很快找了个借口把安洁弄回成都，方东一踏进外婆家，安洁就像小鸟似的从房间里飞出来，帮他拿提包，张罗着给他煮东西吃，让他洗澡、换衣服，说话的口气、做事的架势，好像她已经是他的媳妇了。
安洁走了，方东像是卸了一个大包袱，身心顿时轻松了许多，走路做事哼起了小曲。李红兵很纳闷方东的变化，安洁在的时候，他整天板着脸，躲在一边看书，和谁都懒得说句话。安洁走了，他脸上有了笑容，书也不看了，还喜欢拉着李红兵帮外婆做事。
方东的外婆是典型的成都太婆，特别会弄吃的。要过年了，家里像开了餐饮店。这口大锅里煮的是腊肉、腊排骨、腊肠、腊肚……几乎煮了一头猪，那口大锅里蒸着甜烧白、咸烧白、粉蒸肉、八宝饭，炸好的带鱼、丸子、卤好的牛肉、兔子都拿盆装，空气中到处飘散着卤肉香味、油炸食品的香味，方东的弟弟方平不时地在院子里甩几个小炮，叭叭的响声和着小石磨轰隆隆磨汤圆粉子的声音，让年的感觉特别浓烈。
安洁走了，李红兵曾经试探着对方东说，她想回招待所去，方东不同意，说是要过年了，住招待所太冷清。李红兵客气地推托了几句，心里乐开了花。真让她走，她还舍不得那些美味。方东的外婆很疼爱小字辈，也不讲什么规矩，吃的东西整好了，谁爱抓什么吃，就抓什么吃。李红兵整天嘴不闲着，啃了猪蹄，又啃腊排骨，吃了炸带鱼，又吃卤兔子……肉吃够了，就嚼甘蔗、剥柚子、切广柑，再不就抓把花生、胡豆丢嘴里。吃着这些东西，李红兵很羡慕方东有这么好的外婆，想到以后安洁和方东结婚了，安洁可以尽情享用，心里还有一丝嫉妒。
剥豌豆的时候，李红兵问方东什么时候娶安洁。她光顾说话、审视方东的表情，一不小心，把剥好的豌豆丢进了装豌豆皮的盆子里，方东很有耐心地把豌豆一粒一粒地拣出来。
“嘿，你怎么不说话啊？安洁那么爱你，你打算什么时候娶她？”
沉吟了许久，方东吞吞吐吐地说，“这事要是没有我父母掺和，兴许我会爱上她，有他们掺和就很难。”
“怎么会有这么怪的事？你到底是不喜欢安洁还是不喜欢你父母？有父母掺和有什么不好？我去上海读书，我父母说大上海十里洋场乱得很，就托转业到上海工作的战友照顾我，就这么着，我和林帆好上了。你可不知道，上海同学有多势利，刚见到我的时候，不怎么搭理我，等他们知道我在上海有男朋友，他家住在上之角，上海人把徐家汇、静安寺那一带叫上之角，把闸北、杨浦那一带叫下之角，知道林帆的父亲还当过一家大企业的领导，看我的态度立马变了。你说好笑不好笑？”
说高兴了，李红兵又把剥好的豌豆丢进皮里。“遭了，遭了，这么多皮，不好拣了，我看算了吧，就当没买这些豌豆。”
方东端起装豌豆皮的盆子晃晃，让豌豆沉到盆底，把豆皮抓出来，再把豌豆拣出来。
“方东，你做事真有耐心。”
“从小练的。我4岁就会做饭、洗衣服，你信不信？”
“不信。”李红兵脱口说了一句，又恍然大悟地叫起来，“真是这样的话，肯定是你父母虐待你。噢，你刚才说你和安洁的事没有你父母掺和……天啊，你恨你父母。”
方东阴沉着脸不再说话。
“到底怎么回事，说说嘛，求你啦。”
无论李红兵怎么恳求，方东就是不肯说，如果没有大年夜发生的事，他可能这辈子也不会和李红兵说起自己的童年。
大年三十，李红兵在方东外婆家过得非常愉快。从小到大一直住校，从未有过这种一家人在一起吃、一起喝、一起玩的热闹劲。她数了一下，两桌大人、一桌小孩，外加站着吃、走着吃的人，足有40多人。大年夜的饭菜很丰盛，她撑得腰都弯不下去了。因为她是客人，被灌了几杯酒，晕乎乎地坐到麻将桌上，刚刚学会背诵“缺平断么无字将”的口诀，手气出奇地好，不停地赢钱。在学校养成的习惯，过了10点钟必须上床睡觉，她困得眼睛都睁不开了，还在赢钱。
好不容易盼到春节联欢晚会的钟声敲响了，一家人开始吃汤圆，放鞭炮，说拜年话，住在附近的亲戚也陆续离开，方东打着手电筒把李红兵送到弟弟住的小偏房。平时，李红兵和安洁住一间房子，因为过年，老家来的客人多，方东和弟弟事先商量好，让李红兵住弟弟那里，他和弟弟去挤外婆的大床，把李红兵住的那间房腾给老家来的客人住。
方东的外婆家在一楼，顺着院墙搭了一间放得下一张床的小偏房，方东和李红兵进去的时候，方平已经脱了衣服正躺在床上看书。
“方平，不是说好了，我们去挤婆婆那张床吗？”
方平眼睛盯着书，不耐烦地说，“那么挤，我怎么睡。”
“说好了的事就得兑现！”
方平不理睬哥哥，继续看书。
方东把弟弟手里的书抢过来摔到一边说，“你不去，让红兵怎么住啊？”
“那是你的事，跟我有什么关系？”方平拣起书继续看。
“你不是小孩子了，该讲点道理吧？婆婆那张床要睡4、5个人，红兵是女的，又是咱家的客人……”
“那是你的客人，不是咱家的客人。”
“你这是怎么说话哪？你给我滚起来。”
方东去拉弟弟，方平一边拿书砸哥哥，一边说，“这是我的家，不是你的家，你管不着！”
方东愣了一下，后退一步说，“你刚才说什么？”
方平扬起脸，挑衅地看着哥哥，一字一顿地重复道，“这是我的家，不是你的家！”
方东怔怔地看着弟弟，“你，你，你”了半天，一句完整的话也没说出来，末了，他拉起李红兵跑了出去。
年三十的夜晚到处漆黑一片，喧嚣了大半夜的城市已经安静下来，空气中弥漫着爆竹炸裂的硝烟味，呛得李红兵呼吸困难，她停住脚步说，“歇会儿行不行？”
方东站下了，无力地靠着路边的大树。高大粗壮的梧桐树把方东显得十分瘦弱凄凉，李红兵心里涌起一阵怜悯，可她不知道该说些什么话能安慰方东。
起风了，空中撒下非雨非雪的霰子，很快就把头发打湿了。李红兵提议回办事处招待所，方东一言不发，埋头朝招待所方向走。李红兵叹了口气，四下张望，根本见不到出租车的踪影，只好收起打车的念头，快步追赶方东。
很多买票无望的人都回家过年去了，招待所冷清了，他们顺利地登记到两间客房。看着方东情绪不好，李红兵拉着他进了自己登记的房间，同房间的人不在，李红兵想给方东倒杯水喝，桌上的暖瓶是空的。看着脸色苍白的方东她关切地问：“你没事吧？”
方东答非所问地说，“他不该这样，今天毕竟是大年夜！”
“别生气了，就当他是个不懂事的小孩子，十多岁的男孩子还没长大，别和他一般见识。不过，我现在理解了你曾经说过的话。”
方东迷惑地看着李红兵，想不起自己曾经说过什么。
“你曾经说过，你和安洁的事要是没有你父母掺和，你也许会爱安洁。现在看来，你对你父母不满是有缘由的。”
李红兵的话像一股不可遏制的洪水，猛然冲开方东的记忆闸门，童年的屈辱一幕幕活生生地展现出来。
烈日下的黄土高坡尘土飞扬，一帮小孩一边用土块追打方东，一边有节奏地喊道：方大头野娃子，没人要的臭狗屎……
“我不是野娃子，我父母在西藏！”
刚懂事的时候，方东争辩过，那时他相信堂姐说的话。西藏的山啊比我们家对门的山高几百倍，山顶都藏在白云里。奶娃娃的肺没长周全，到那么高的山上生活，喘不上气就会憋死，所以啊，你不能跟你爸妈到西藏去……等他长大了，他越来越不相信堂姐的话，村里的孩子再骂他“野孩子，小杂种”，他只是默默地听着。他没法和那些小孩子争辩，全村的人都知道，他是被奶奶从很远的地方抱回来的。
在伯伯家，方东是多余的。伯伯有5个女儿3个儿子，生活的窘迫让伯伯脾气暴躁，性格自私，全家人都要围着他转，包括生他养他的老娘也不放在眼里，说骂就骂。平日里一家人吃糠咽菜，他要吃大米白面，从鸡屁股里掏点钱出来还要打酒喝。他很不满老母亲给他抱回来一个上不了户口、分不到粮食、张嘴就要吃的侄子，只要看着方东不顺眼，一脚就能把方东踢得满地爬。老奶奶去世后，没有了奶奶的佑护，挨打挨骂成了家常便饭，方东不能光吃饭不干活，从4岁起就跟着姐姐们学做家务，烧火做饭，涮锅洗碗，人还没有灶台高，就站在小板凳上……
14岁那年，他终于见到了让他喊爹喊娘的人，村里的孩子不再追着骂他了，可他心里却再也不承认自己有父有母。
那个让他喊娘的人，嫌他不讲卫生，整天骂他脖子没洗净，手没洗净，脚没洗净，甚至用一把猪毛刷子刷他的脚后跟。常年没有好鞋袜，脚上的皴很厚，裂口很深，猪毛刷子刷得他特别疼，脚痛得一抽一抽的，娘很不耐烦地命令他：别动！那个让他喊爹的人，考他和堂弟背课文，堂弟一句都背不下来，爹什么都不说，他背错了两个字，就挨了两巴掌，还罚他不准吃饭。伯伯整天跟爹算账，替他们养孩子花了多少钱，老母亲生病花了多少钱，希望他们多拿点钱给他。
爹揪着方东的衣领，把他推到伯伯面前，怨恨地说，“我们没让你把他抱回来，他在那家会比你这里好上一百倍。你知不知道，我那个战友是个大官，家里有保姆、勤务兵，他在战场上受了伤，这辈子都不能生育，他会把我儿子当成亲生儿子来养……”
“我不是你儿子！”方东挣脱爹的手，跑了出去。
方东断断续续地讲述着，当年父母和伯伯争吵的情景一下子涌到眼前，他抑制不住内心的愤怒，不停地用拳头锤打桌子，震得暖瓶、茶杯一阵乱跳，李红兵拉住他的手让他安静下来，往事却依旧历历在目。
火车站人声鼎沸，方东站在送行的人群中，显得矮小瘦弱，父母为送行的孩子们买了槽子糕，火车还没开，堂哥堂姐都把分给自己的那份槽子糕吃完了，方东冷漠地把槽子糕丢到地上用脚踩。平日里，他去上学，早上喝碗照得见人影的稀饭，怀里揣上两个菜团子，走7、8里山路到学校，饿得两眼冒花，就是不敢吃菜团子，吃早了，担心一上午的课顶不下来。
“你个怂娃，这是干甚嘞。”伯伯又打又骂，想从方东脚下把踩扁了的槽子糕拿出来，方东用力把槽子糕碾碎，火车载着父母那双惊愕的目光远去了，他以为这辈子再也不要见他们了。没想到国家恢复高考，他在老家没有户口不能报考，父母托朋友把他接回西藏。
方东的讲述让李红兵震惊不已，她怎么也没想到，同样生在红旗下，长在红旗下，怎么还会有吃不饱肚子、整天挨打受气的事。
“红兵，我的这些事，我对谁都没讲过，包括安洁也不知道。我知道安洁很爱我，我和她的事，要是没有父母掺和，我也许会爱上她，可我一听到我的父母甜腻腻地叫她洁儿，我就想发吐。他们总说我是他们亲生的，可我就不明白，自己亲生的儿子拿去送人，别人的孩子养得那么亲热，这正常吗？”
李红兵无言以对，第一次听说这种事，她理不出是非头绪。
“安洁在拉萨出生，心脏不好。我跟她说过，我身体不好，你身体也不好，我们结了婚，真不知道谁照顾谁。无论我怎么说、说什么，她都不肯离开我。红兵，求你帮帮忙，假装我们在谈朋友，让安洁死了那份对我的心。”
看到李红兵没表态，方东继续劝说道，“她爱了我这么多年，我拿她一点办法都没有。再这么耽搁下去，对她也不好，你就帮帮忙吧。我这个人不适合结婚，不适合成家，我一想到男人和女人在一起制造出一个孩子就有罪恶感。”
李红兵觉得方东从小到大受了太多的苦，他不该再苦下去。既然他认为和安洁生活在一起不幸福，就不应该让他父母的想法得逞。都什么年代了，父母还包办儿女的婚事？李红兵的心底突然涌起一阵豪气，她决定帮助方东摆脱安洁，让方东找一个比安洁更好、更健康的人来爱他、照顾他的一生，而不是生活在父母的阴影里，委曲求全地和安洁过一辈子。李红兵答应了方东的请求，本打算回拉萨再表演给安洁看，没想到大年十五安洁就回来了。
安洁父母想让方东和安洁一起回老家过年，就出了个生病的怪招，给安洁发了“父病速归”的电报，事后好让安洁凭着电报去单位销假。他们提前半个月给安洁写了信，讲了这件事，可惜安洁没有收到信。回到家，知道了事情的原委，安洁把父母埋怨一番就跑了回来。
李红兵和方东都拿到了机票，整天成双成对地出出入入，忙着采购蔬菜、干鲜食品，根本不理睬安洁。安洁气疯了，一天晚上终于堵住方东，非要方东说清楚，他和李红兵到底是怎么回事？方东把李红兵拉到安洁面前说，“她是我女朋友，我要和她结婚，就是这么回事！”
安洁吃惊地睁大眼睛，一会儿看看方东，一会儿看看李红兵，根本不相信这是真的。为了证明给安洁看，李红兵得意洋洋地亲了方东一口。
“这不是真的，这不是真的！”安洁跺着脚嚎啕大哭。方东示意李红兵出去，想到还没买郫县豆瓣，李红兵顺从地出去了。
