昨天家里把税票寄来了，高树杰把税票交给冶炼厂的财务部，对了下账，冶炼厂欠高树杰128.35万元，供应部的杨部长让他等两天，拿上点钱再回去，杨部长说，咱们的生意还不能完，以后你还要送货。
高树杰知道早上供应部来的人很多，有要钱的，有供货的，有买产品的……，自己去早了也没用。他悠闲地在旅店洗了脸，刷了牙，喝了碗玉米碴子稀饭，又给家里和他给供货的另外几个厂子的老板打了电话，十点钟左右去冶炼厂供应部找杨部长要钱。
往常这个时候，供应部最忙乱的时间已经过去，人也比较少了，可是今天却有点怪，供应部门口里三层外三层地围了很多人，有外来的客户，也有本厂的工作人员和工人，都在探着头像看什么稀奇，也像看什么热闹。高树杰离供应部还有十来步的距离，就听到一个男人“呜呜”、“呜呜”的哭声，而且这哭声还越来越大，既粗哑又压抑，还时断时续地夹杂着半普通话半湖北话的诉说，好像是什么困难啊，买碳啊，要停炉啦……什么的。高树杰紧走几步，想看看这冶炼厂的供应部到底发生了什么事，还没走到跟前，见杨部长一脸怒气紧皱着两条漆黑的眉毛，挥着一条胳膊对门口围着的人喊着：“去，去，看什么看？没见过人哭吗？”杨部长的个子不是很高，像大部分中原人一样，也就是一米六几的个子，二十七八岁，额头大，下巴尖，留着很得体的小分头，性格内向，人很精干，一双单眼皮眼睛黑亮黑亮，炯炯有神。他是董事长的女婿，现在见他发火了，冶炼厂的工作人员和工人都散去了，十来个外来的客户也向四周散开了许多。高树杰因找杨部长要钱，又和杨部长很熟，见围着的人让开了，就径直走进供应部，坐在一张空着的椅子上，看杨部长处理问题。
供应部靠墙的那条长木椅上，并排坐着两个人，一个高而瘦，一个胖而矮。个高的那个靠门端端地坐着，大概有40来岁，窄条脸，没有眉毛，两只手在腿上放着，低着头，看着地面。见门里进来了人，把头抬了抬，没有多少光泽的眼睛深深地扫视了高树杰一下，又把头低了下去。这人看上去木木的，什么表情也没有，半寸长的头发胡乱地长在干干的脑壳上，眼角里还有两团眼屎，一身廉价的灰西服皱巴巴，旧皮鞋上满是灰尘和煤面子，像是没洗脸，整个人看上去很疲倦。靠里的长椅子上坐着的那个矮个男人，也有四十多岁，个子大约有一米五多点吧，看不见脖子，圆圆的多肉的脑袋就像放在两个肥肥的肩膀上，动也不动。此人眼睛小，鼻子也小，嘴却大，留了个大背头，大概没顾上梳理吧，乱且不说，灰灰的头发上还落有煤面，一看就是坐煤车来的。他胖胖的腰板挺得很直，两只小手十指展开，很规则地放在短而粗的两条腿的膝盖上，小眼珠子不时滴溜溜地转那么一下，眼泪就像决了堤的洪水，伴随着他呜呜的哭声，哗哗地往下流……。
矮个男人脸上、下巴上都是泪水和鼻涕，他不时地拿一块很肮脏的小手巾拭一下，大嘴巴不停地张翕着，不停地说着什么说好二千吨结一账，现在四千多吨了，还不给钱，“呜呜”地说什么你们欠我快三百万啦，我把票也给你们开来了啦……
杨部长很恼火，大声训斥矮个男人：“哭，哭，哭什么？又不是不给你钱！只不过让你等几天，就不行？票开来咋啦？厂里就是有你三百万又怎啦？我们这么大的厂子能短下你的钱？你今天早上才来的嘛，屁股还没坐热就要钱？工厂又不是银行，起码也要让我们安排一下嘛！”矮个男人不停地哭着，杨部长的话稍有停顿，他就不停地说：“我前两天就给你打电话了，让厂里给我安排款，我前两天就在电话里说了，又从麟州给厂里发了十六个车皮的兰碳，这十六个车皮的兰碳就又是1000吨，又是六七十万呢，你不给我货款，我怎么过这个坎啊！”“呜呜、呜呜……”杨部长恼怒地挥动着胳膊，用河南话大声地质问矮个男人：“火车皮不是还没到吗？不是只让你等两天吗？四十几的人了，还是个老板，看看你这模样？像什么样子，丢不丢人？”矮个男人“呜呜”哭着，用半普通话半湖北话沙哑着嗓子说：“顾不上脸面啦，今天不给我安排钱，我就买不回炭了，三天后我就要停炉了，那损失就大了，我们的日子过不成了……”杨部长紧锁着眉头，用力地挥了下右手，厉着声说：“见了回要账的，还没见你这样要账，不给！不给！你就哭吧！你就嚎吧！”矮个男人哭着说着，真的大声嚎哭起来，边嚎哭边从皮包里掏出几张火车大票，边说：“杨部长，你要守信用，说话算数啊！你要救我啊！这是我给你厂发的十六个车皮兰碳的火车大票，你不给我钱我就没法活了！杨部长，我给你跪下了！”矮个男人嚎哭着，诉说着，真的“扑通”一声跪下了，跪下不算，还双手作揖，在地上给杨部长磕了几个头。年轻的杨部长从来没有见过这样的人，也没见过这样的事，他大声呼喊着：“这算干什么？起来！起来！”边喊边往起拉跪在地上的矮个男人。
就在矮个男人向杨部长闹腾地要钱的整个过程中，围着看热闹的十多位给冶炼厂供应其它原料的客户，基本上听明白了矮个男人嚎哭的原因，他们十分同情矮个男人，说什么话的都有。有的说，人不到伤心处不会哭；有的说，这人发货太快了，十来天就给厂里发了三百多万的货。还有的说，这人怎把生意做成这样了。也有的说，咱们要账都排队等厂里安排，这人今天刚到就要拿钱走人，天下哪有这么好做的生意！总之，人杂了，说什么的也有，但这些要账的客户，那个没体会到做生意要账的难？那个不知道这个冶炼厂最爱压客户的钱？客户到厂里结一次账，要一回钱，那个不像在战场上冲杀一回？
在矮个男人闹腾着向杨部长要钱的过程中，那个靠门口坐着的高个窄条脸男人，一动不动，只是不时地插一下话说：“不给钱我们就活不下去了，不给钱我们就活不下去了……”他也不劝矮个男人，他也不哭不闹。高树杰心里说，这是个业务员。高树杰其实心里很同情这个矮个男人，他已经猜测到这个矮个男人大概就是麟州柳树湾焦化厂的贺厂长了。他原来以为贺厂长是陕北人，长得高高大大，看来他都错了，这是个湖北佬，人常说，南方人最聪明，湖北佬最难缠，他今天真是见识了。高树杰心里责怪这位同行，你做这么大的生意，为什么就不打听这个厂的付货款情况呢？每月订了二千吨的供货合同，也就是一百二十几万，怎么一下就发来五千来吨的货呢？和这个冶炼厂打交道，那能想怎就怎呢？他同情这个矮个男人，也同情杨部长，他和这个冶炼厂打交道时间不短了，知道他们给供货商付款的程序，给客户的一切款项，都是由总经理、付总经理、财务总监、供应部长等开会集体研究定，然后把款拨到供应部，由供应部把货款划拨给供货的客户。当然也有例外，但那是厂里或客户有了极特殊的紧急情况才会临时变通。今天发生在供应部的这场闹腾，算不算是特殊情况呢？高树杰因为和杨部长关系不错，心里又十分同情这位湖北的同行，他走过去对杨部长玩笑着说：“你这个供应部，看来是什么情况也要遇上啊！看来你也要像美国总统一样，准备几套应急措施了，如果能帮助就帮助一下吧。”高树杰把杨部长拉着坐在办公桌后面的椅子上，给倒了杯开水，又开玩笑地对杨部长说：“你就坐在你的总统位子上处理问题吧，我们都是你管辖下的臣民，臣民嘛，也就什么样的人也有……”杨部长的脸色慢慢地缓和过来，把高树杰倒的那杯水端起喝了一口。矮个男人鼻涕涎水地还跪在地上哭着，高树杰又走过去，边往起拉他边劝说：“你这是干什么？杨部长这么年轻，你跪下磕头，这不是折人的阳寿吗？快起来，不然杨部长想帮你解决问题也没心情了。”矮个男人也乖巧，听了高树杰的话，在高树杰拉他的时候，顺势站了起来，哽咽着说：“我这是实在困难，实在没办法了。”他抹了下眼泪，对杨部长说：“我跪下不是有意的，我是急糊涂了，是情不自禁，不由自主啊！今天拿不到钱，后天真的买不回炭了，真的要停炉了……。”杨部长问：“贺老板，火车皮什么时候到？”矮个男人双手把火车大票放在王部长的办公桌上，操着半土半洋夹杂着湖北腔的普通话说：“火车皮发走已经5天了，按理说，今天就应该到。”也该这矮个的贺老板长脸，杨部长办公桌上的电话滴铃铃、滴铃铃地响了，杨部长拿起电话，话筒里传来王坪火车站刘站长的声音，电话里说，你们发的十个火车皮到站了，现在正在卸货，请你们组织拉运。杨部长放下电话，嘴角里微微笑了一下，对矮个男人说：“贺老板，你的车皮到了十个。”矮个男人讨好地说：“后面还有六个车皮，最迟明天到。”杨部长看了下表，从椅子里站起来，又从洗脸盆架子上，抽了一条毛巾给贺老板递过去说：“把脸擦一下，快下班了，先吃饭吧！”
