叶赫是当时女真社会一个强大的部落王国。大约在五百多年前，为了寻求美好的生活家园，他们从遥远的呼兰河流域迁移到了叶赫河流域（今四平市东南、开原市东北）。
叶赫部全称为叶赫那拉部，叶赫是河名，那拉为女真姓氏。当时，那拉氏是女真社会的望族大户，姓那拉的很多。为了区别其他那拉氏，叶赫部首领便以河名为姓氏称自己的部落为“叶赫那拉”。从此，叶赫那拉氏便出现在中国的历史舞台。
那拉，满语为太阳，叶赫那拉翻译成汉语，就是河边的太阳之意。河边的太阳，这是一个充满诗意、吉祥的名字。在这片美丽的土地上，为了实现民族的统一，叶赫和建州（努尔哈赤为首领）两个强大的部落王国，多次挥戈交兵，进行了你死我活的生死较量。所发生的故事枝节横生，错综复杂，给后人留下了不尽的深思和感叹！
叶赫国的第一代创始人叫祝孔革，是一个足智多谋、充满勇气和智慧的人。在祝孔革的领导下，叶赫部很快强盛起来，当时统辖着今吉林省境内的伊通河流域、辽河流域、叶赫河流域的十五个部落，疆域辽阔，开始号称为国（1543年）。
祝孔革就是本文主人公孟古公主的太爷爷，满语为翁库玛发。
距离叶赫国西南大约二三百里的地方，还有一个女真人建立的部落王国，叫哈达。在叶赫国初建之时，哈达国就早已强大起来，当时是海西女真四部联盟的盟主。哈达在明朝屯兵重镇开原（今辽宁省开原市）以南，叶赫在开原东北，两个部落王国的领土接壤。面对叶赫的崛起，作为盟主的哈达害怕被取而代之，于是设计杀害了祝孔革。
祝孔革死后，其子台杵继位。在台杵的领导下，叶赫部很快又强盛起来，为了报杀父之仇，经常征讨哈达，搅得哈达人心惶恐，不得安宁。
可是不久，在一次袭扰哈达的行军中，台杵被哈达擒获，又被杀害。
台杵去世后，他的两个侄子清佳努和杨吉努同时继承了叶赫国的王位。叶赫国有东西两座坚固城池，当时同为首府，两城相距仅有三华里，便于联络。于是，兄弟二人分兵据守，保卫家园。清佳努为叶赫西城贝勒（王的意思），杨吉努为叶赫东城贝勒。打这儿以后，叶赫国就留下来“一国两主”的传统。
清佳努和杨吉努是叶赫国历史上最杰出的首领，在他们的治理下，叶赫国很快走出了消沉的阴影，开创了叶赫国最强盛的历史局面。
孟古就是在叶赫国最强盛的时候出生的（1575年），她是东城国主杨吉努的小女儿。
传说孟古出生的那天夜里，本来深沉的夜幕笼罩天空，大地一片漆黑，可是当她降生时，天空却突然出现了万道银光，把大地照耀得亮光闪闪，如同白昼一般。她的阿玛（父亲）杨吉努高兴地说，天兆吉祥，万道银光，这是上天赐给我的沙里甘追（女儿）最好的礼物，长大后必有贵人之运，那就取名叫孟古吧。
孟古二字是女真语银子的意思，可见这个名字是何等的珍贵，也可看出杨吉努对这个小女儿是何等的喜爱。
孟古渐渐长大，杨吉努为她请来了精通蒙、汉、女真三种文化的老师。孟古自幼聪慧伶俐、勤奋好学，在老师的教育下，从《治家格言》、《女子家训》到代表汉族主流文化的唐诗宋词，孟古都有深刻的理解。汉族文化的博大精深，对孟古的影响巨大，使她成为一个有涵养有才学的女人。在孟古八九岁的时候，就表现出与众不同的成人风范，很有一副小大人的样子。杨吉努自然喜在心头，一心要给她找个理想的爱根（丈夫）。
果然，孟古九岁那年，他的阿玛还真就把她许配给了一个伟大的人物，这个伟大人物，就是建州首领、后来满族万民敬仰崇拜的大英雄——努尔哈赤。那么，建州的首府佛阿拉（辽宁省新宾县永陵镇）远离叶赫一千多里路程，远在四百多年前交通十分不便的年代，可谓路途遥远，而且他领导的建州又很穷，是什么原因，让九岁的孟古就许给了努尔哈赤呢？
努尔哈赤、爱新觉罗氏，号淑勒贝勒。明嘉靖三十八年（1559），出生在建州左卫苏克素护部一个满族奴隶主家庭。祖父觉昌安又称叫场，任建州左卫都指挥；父亲塔克世又称他失，任建州左卫指挥。他们祖辈都对明王朝忠心耿耿，屡次受到朝廷的嘉奖。
努尔哈赤十五岁时因和继母不和，离家从戎，投到明辽东总兵李成梁部下。由于他弓马娴熟，武艺超群，颇受李成梁的赏识。努尔哈赤勤奋好学，好看三国、水浒二传，自谓有谋略。他还结交一些汉人知识分子，深受汉族文化思想的影响。努尔哈赤早年的身世和阅历，培养和锻炼了他坚韧的意志和开阔的胸怀，从政治和军事上的才能而论，都远远超出与他同时的女真各部首领。
努尔哈赤为了谋求更大的发展，三年之后离开李成梁部，返回故里，从此走上了统一女真的道路。
刚刚回到部落不久，父亲和祖父就被辽东总兵李成梁误杀。努尔哈赤虽然继承父位当上了部落首领，但部落人心涣散、士气低落。当时的建州又相当的贫穷，为了挽救部落，努尔哈赤开始了艰难的创业。他十分清楚，要想使部落强大起来，就必须有足够的资金。为了给部落积累财富，除了应对日常事务，努尔哈赤一年四季几乎都在忙着做生意。他做的是什么生意呢？原来，他是在长白山收购人参、貂皮、熊胆和蜂蜜，还有各种名贵药材和皮张，然后拿到开原（今辽宁省开原市）和抚顺（今辽宁省抚顺市）的马市去贩卖，辛苦得很。
马市就是明朝在东北地区设立的贸易市场。因为东北的马匹高大彪悍有力，适合做军队的战马，很受朝廷的欢迎。开始，马市以专门经营马匹为主，后来又增加了项目，关内的老客商人，运来了南方的布匹、茶叶、食盐、大锅和农具等货物；东北边疆的少数民族把他们采猎的人参、鹿茸、蜂蜜以及各种动物的皮张，也都拿来进行交易。这样一来，马市就很像今天的农贸大市场了。
当时，开原马市的贸易非常繁华，在长白山收购货物的商人要去开原马市贩卖，叶赫是必经之路。所以，客商们常在叶赫王城（东城）里歇脚休息。
这天，努尔哈赤带着他的马队，马背上驮着沉甸甸的大包小裹，足有五百多号人马，浩浩荡荡来到叶赫王城，准备找个歇脚休息的住处。
杨吉努是个很有经济头脑的国王，在城里他不但开了旅店，还开了饭店，更有上档次的大酒楼。一到晚上莺歌燕舞，热闹非凡，诱惑得小商贩、大买卖人都要来叶赫王城里享受一下，这一来叶赫国可就挣了大钱了。
经过几代国王的励精图治，这时的叶赫王城已经是城墙牢固、高大雄伟，城里更是亭台楼阁，流光溢彩，一派欣欣向荣。这天是努尔哈赤第一次来叶赫，一进城门，就被叶赫王城的繁华和壮观折服了。他把马匹和人员安排好之后，就来到城里四处游览。不想一个身材高大威严、穿着华贵的男人带领一班人马，拦住了他的去路。只听这个人的护卫说，客官请留步，我们的国王要找你问话。
原来，那时常有野人部落化装成商人来偷袭叶赫，疯狂抢掠一番，然后迅速逃走。过去都是小股人马，十多个二十多人不等，杨吉努还是头一次看见这么一个大队伍开进叶赫。他想，是不是野人又来了？杨吉努感到很疑惑，便警惕地带着护卫上前询问。
这一问不要紧，原来是建州的酋长努尔哈赤带领贩卖货物的队伍，杨吉努立刻消除了敌意。在当时，努尔哈赤的马队，可是大手笔、大气魄。杨吉努不禁肃然起敬，佩服得不得了！马上热情邀请努尔哈赤进了王宫，摆上酒席招待。两人交谈中，越唠越投机。别看杨吉努是国王，他也做买卖，也倒腾人参和马匹。但因国事繁多，不能深入到长白山了解人参的行情，所以，他没有努尔哈赤精明。
于是，爱做生意的杨吉努就虚心向努尔哈赤请教起来。杨吉努还发现，努尔哈赤不但做生意精明，而且身材魁梧，爽朗敏捷，气宇不凡，颇有帝王之相，便心生爱慕。心想，此人虽然暂时身处逆境，但将来必将是成就一方霸业的英雄豪杰。于是杨吉努说，我与贝勒（头领）一番交谈，贝勒谈吐不凡，胸怀博大，确实令我敬佩。我有小格格（公主）孟古，想把她许配给你，不知意下如何？
努尔哈赤本来是想在此休息一宿，没想到却有了意外的收获。能和强大的叶赫国王的女儿结亲，自然是他求之不得的美事。于是，努尔哈赤高兴地说，承蒙汗王厚爱，我很愿意，但不知格格今年多大？
那时叶赫对外已经号称为国了，为了表示尊敬，所以努尔哈赤对杨吉努称作汗王。而杨吉努对他却只称贝勒，这就看出两个部落的实力相差悬殊了。杨吉努说，小格格只有九岁，要和贝勒成亲，还需耐心等待几年。
努尔哈赤一听只有九岁，心里就凉了，还让我等几年才能成亲，这不是开玩笑吗？要嫁现在就嫁，九岁我也能将就，女真人小格格九岁出嫁的也不是没有，看来你们叶赫还是没有诚意。拿现在的话说，这不是忽悠我吗？努尔哈赤刚才的乐观消失了，对杨吉努的好感也没了，差一点没拂袖而去。但努尔哈赤毕竟是有胸怀的人，他不想为此事大家闹得不愉快，他还要看一看杨吉努到底有没有诚意。于是，他试探着问，我听说汗王还有个大格格，为什么不把大格格许配给我呢？如果把大格格许配给我，我不是现在就可以和她成婚吗？何必还要等上几年，才能和汗王的小格格成婚呢？
是呀，努尔哈赤问得太对了，你有大女儿不嫁，为什么非得要把只有九岁的小孩子嫁给我呢，搁谁也不满意呀！
