车子走不多远，他们就看见路边躺着两具士兵的尸体。身上的枪支和子弹带都没有解下来。又没有遇到敌人怎么会死人？刚才那两声枪响一定与这两个士兵有关。王宏章叫车停下，让卫兵下车把尸体上的枪和子弹解下来，并命令传令兵向各团联系，查明刚才是谁打的枪？为什么枪毙人？他停顿了一下，又说：“叫打枪的人过来见我。”
不一会儿，三团二营营长马秉财骑马逆行而来，下马行礼后，还未等王宏章说话，他抢先做解释：“这两个鬼孙见到老百姓的驴子上驮了粮食，上去就抢，咱们部队有规定，在抗战当头之际，凡盗抢民众之财物者，一律就地正法……”
他的话音还没落下，王宏章的手枪就响了，“砰”一枪将马秉才击倒在树沟下，胸前的血水随着哗哗的暴雨一起冲进了沟里。他还没有死，一双不解的眼睛惊愕地看着王宏章：“我没错，军纪是你们规定的，我冤……只要你不打死我，我要上告……”
王宏章厉声道：“我杀你不为别的，你连枪都不要了你还打什么仗？这两个士兵就这样暴尸荒野？全师的人都看到了，就像是看到了他们自己，他们和你一样也是爹生妈养的，妈的，你把兵带不好首先应该是你的错！”他正要开第二枪，参谋长郑学重一把按住师长的手枪：“师长休怒，大战之前一定要谨慎行事，官兵们都在看着我们呢。”又小声说：“他是张副官长的人。”待王宏章收了枪后，参谋长立刻让勤务兵把马营长扶起来，又喊了卫生兵过来包扎。还好，子弹只打在右臂的软组织上，没有伤着骨头。包扎时马营长依然不服，梗着脖子：“师长，你也不看一看那都是些什么枪，那是八国联军的时候丢给清兵的，老得连栓都拉不开，还不如一条打狗棍，这样的装备我们等于去送死……”
王宏章一言不发，待汽车发动后欲走时，马营长又撂了一句话：“妈的，老子不干了！”
郑学重从车上跳下来：“马秉才你别不识好歹，王师长留你一条命算你有福气，你敢临阵脱逃，别说王师长，谁都可以枪毙你，快叫你手下人，把两具尸体拖下路找地方埋了，要做上标记，幸许战后他们的家人还能找的到，还愣着干什么，牵上你的马，归队！”
在快要接近沏通城的斩金河边时，队伍停滞不前了，讯问是怎么回事？前面报告说，山炮连的两门炮陷到炸弹形成的泥坑里上不来。拉炮的两只骡子累得瘫倒在地上。王宏章的车也动不了了，他索性弃车徒步走到深陷在泥泞里的大炮，命令不惜任何代价也要把它拖出来，48师就指望这几门炮打鬼子呢。接着他卷了裤腿先跳进了泥坑里，手枪连一百多号官兵也都赶紧跟着跳了进去，很快就把炮拉了上来，可是炮上的零件散落了不少。王宏章想起那个被俘的日本机械师，他四下环顾。问炮连连长：“那个叫森村的日本人呢？”
连长怯怯地说：“他跑了。队伍刚出发的时候他就跑了。”
王宏章不说话，继续前行。手枪连长霍明提醒他：“咱们的车还在后面，要不要开过来？”
他想都没有想说：“不要了。这个时候它只能是一个累赘。牵两匹马过来吧。”
这时，他看到电译员崔玉芹正从车上卸电台，沉甸甸地抱在怀里，就对紧随身边的霍明说：“你们手枪连别跟我太紧，重要的是保护好电台和崔中尉。他们要是没了，咱们48师也就没了你明白吗？”
霍明一个立正：“明白！”
