晌午未到，毛兰要去田地摘豆角。她出门那会，姚水兵披着衣服，蹲在檐下的石头前，咣咣敲打锄头上厚痂似的干泥巴，敲打雨水浇淋的苔斑样红锈。嘴里叼根烟，青色的烟丝扑啦扑啦往上飘，扑打得他眼皮有点难以睁开，就像河水拍打堤岸。他索性把眼皮睇住，任脑袋歪斜着，手捏木铲往锄面的红锈上敲。敲得毛兰心里毛毛躁躁，像猫爪子探进嘴巴去，在她肺叶和心瓣子上搔挠。毛兰本来是在坐院中的桃树底下织毛衣，十根指头在银亮的铁钎上一滑一滑。
“姚水兵，我给你说，你甭敲了行不？你不会用木铲一下一下地扡吗？”
姚水兵说：“扡咋成，必须敲，敲过后才能扡，只有把结成块的干泥坯子敲碎，才能扡去锄面子上的铁锈。整个锄面子就净了，也就不会生锈，下次做活，锄会酥酥往土里钻，像抹了油，做活也轻快哩。”
毛兰咯噔停住手中的活，一脸气呼呼地在小杌凳上挺直了腰。
“我说姚水兵，你说你泼烦不泼烦？我问了一句话，你却说了一大滩。”
姚水兵眯了下眼睛，停住了手底下的敲打。从衣服底下的衣兜里摸出根纸烟咬嘴里，两手护着划了根火柴点上，滋啦吸了口，大股大股的烟雾闷声不响地涌出了他鼻孔。捏了木铲，就很顺从地在锄面子上不抬头地扡。
毛兰也低了头，捉起她刚放到腿面上的半截毛衣。这次不再叮叮咣咣地敲打，而是木铲嗞嗞啦啦的在锄面子上划过的声响，如老鼠钻进毛兰整洁的衣柜，撕碎着她过冬的棉衣。毛兰这次咯噔立院心里，把毛衣唏哩哗啦扔板凳上，一团红色的毛线蛋子从她腰胯间腾得落下，轱辘辘滚到桃树旁侧的院墙根。拖在线团后边的那根红线，就像条长长的蚯蚓，尾巴在桃树底下，头一直延伸到了墙根。它还像一绺蔓延的血和老榆树伸展在地皮下的红根须。姚水兵这时把手中的木铲停住，呸一口唾掉黏嘴上的烟尾，粘满红锈土沫的手，伸进衣襟里头捏了根跟铁钎样明晃晃的纸烟，咬进牙齿间，顺手划了根火柴，哧，冒了股白烟灭掉了，又从火柴盒里捏出一根，划亮，就近嘴唇。院中毛桃树上的三两只麻雀，啾啾叫唤着扑噜振了翅膀，一只接一只掠过墙头去。毛兰惨黄着脸，极厌烦地从蹲檐下披件衣服的姚水兵身侧跷过。姚水兵一手攥住生锈的锄头，一手捏住铲除铁锈的木铲，痴愣着看毛兰从他跟前跷过去，纸烟悬着一截长长的烟灰，吊到他上嘴唇上。毛兰有些不明所以地走进屋子，直到她不明所以地捉住了挂在墙头的笼，才突如其来地决定，她应该出门去。她要去摘豆角了。
姚水兵斜睨着眼睛，瞅她甩着大辫子，跷进屋里，还以为她又该蒙住被子大睡一场了。没想到她却提了墙头的竹笼出门去。这时的姚水兵，吸完了吊在唇上的纸烟，他狠命地一口把几乎烧着嘴巴的烟屁股，唾到毛桃的树杈上。他不再注视她走去时哐碰住的院门，攥紧了手中的木铲咣咣咣敲打，似乎要把铁的锄头打碎。这样，他寂寂的院子，倒像成了铁匠铺子，一片吵闹。她的毛线蛋子还滚落在墙角，那条笔直殷红的丝线，逐渐被院中轻轻流走的风撕扯着，弯曲了，竟然还呼呼悠悠飘荡着，挂在了桃树低矮的枝杈上。那半领红色的毛衣，从无人落座的桃树下的板凳上跌落。披着衣衫的姚水兵从疯狂得叮咣敲打中喘吁吁地停歇。他攥住木铲歪着头审视静寂的宅院。他看被风摇晃的院门；看墙角堆放的一摞旧瓦；看长了苔爬动着一行蚂蚁、几只蝼蛄的墙根；看贴着红窗花的窗户和窗上被风掀起一角的隔年的囍；看桃树与屋檐下黑釉釉的水瓮，瓮中蓄着清冽的檐水；看椭圆的檐石及厦屋门口挂着一串红辣椒和旧了的楹联。姚水兵气恨地一声啊，扔出手中的木铲，扔到哗啦摇晃的院门上。他默默地抬起头，他所看到的太阳、散射着炽白灼烫的阳光，使他不得不闭一下眼睛。他噌站起身来，快步地跷上檐台走向厦屋，一脚踹开虚掩的门，扑到炕头上，拉过红绸面的被子，辗转反侧地捂住自己，在辗转中最终平息了下去。院中还静呀，桃树上结着数颗鸡蛋大小的毛桃，一枚绿绿的桃叶与枝梢分离了，在叶与枝梢的碰撞间掉下，掉到了半领红毛衣上弹了一下，还有一枚叶，则似一支绿色的鸟毛落下，落到了小杌凳旁。
凤凰下过场透雨，整个宅院湿漉漉，一只钱串子，从桃树底下的绿叶旁奔爬过去。水瓮中映着深蓝的天空、螺旋状的大朵、灼目的太阳。太阳身上似长满了刀刃、银刺。厦屋的檐墙上，有壁虎扭动腰身爬往檐窝，无法入睡的姚水兵站到了红辣椒、红楹联的厦屋门口，他渐渐从愤恨中平息，褪去长衫穿着汗裌走出阴暗的屋门，跷下檐台走向了桃树下跌落于小杌凳旁的半领毛衣。他给她捡起来，拍打吹拂去粘在红线上的黄土。那枚绿桃叶又掉下去，姚水兵又走往墙根，捧了散落的线蛋子，细心地把铺落于地，飘挂上桃枝的红丝线，杂乱地挽缠上红线蛋，弯腰放上半领毛衣。走向院门，捡拾起他扔往院门的木铲。返回身，把木铲挂上檐角的铁钉，折腰扶起锄头，将它立到檐角的农具们中间。回到厦屋，披住他的粗布长衫，带住厦屋门，锁住院门，走往村外的田地，走往青龙镇的方向。当他无声地顺着田间的车路走过河堤时，看见提笼的毛兰坐在璺河河堤的一丛猪耳朵草旁，静静盯瞅软软流走的哗啦的河水。堤岸的柳树梢里，飞掠着几只白鹭。
