大姐兰霞和六姐兰英拉起我。她们红肿的眼睛也在溢着眼泪，却一个劲劝我，莫哭。二姐兰琴轻声对我说，咱们的姑说走就走了，就让咱们好好地送送她吧！十二姐兰蔻和八姐兰叶从蓉姑住的房子取来了装老的衣裳。一身白棉布的内衣内裤倒是很和凌水湾的风俗，而外衣就离谱了。上身是蓝里红面的苏绣小棉袄，外罩搨金边又把云子扣的红绣长衫，周围是万字不到头，还有个狮子解带滚绣球。下身依然是蓝里红面的绫罗夹裤，外罩捏百褶都是云霞绉的八幅裙。头上戴的是蓝底红花的观音兜，脚上是白袜尖口鞋。不说那白袜如何干净，只那双红绣尖口鞋让众姐妹看一次就感慨一次，真不知蓉姑花多大心思做成的。左前脸绣的是蟾，右前脸绣的是鹅，中间满帮全是枝叶缠绕的莲花，金丝线密密地锁口，五色的丝绒绳儿又在底子上纳了两朵荷花。
蓉姑就是死也不忘脚登莲台，希求正果呢！这是大姐兰霞慢声细语的感叹，嘴角还带有一丝微笑。我听着总觉略有讽刺的意味，更看不得兰霞姐嘴角的一点微笑，内心有点不满地说，谁像咱们姐妹，借戏剧改变了命运就满足了。姑是个死也要追求完美、讲究精致的人。
蓉姑可能也是怕死后，我们这帮侄女会稀里糊涂地打发她。毕竟她没有亲儿女，故而退休后就准备好了装老衣裳。每年夏季，她都拿出来翻晒。我们这些侄女去看她时，她也时常拿给我们观看。我看过好多次了，总觉得蓉姑准备太早，这人生还该很长呢，现在看到这些东西齐整地摆在这里，不由得佩服蓉姑真有先见之明。
余家的男儿自然没见过这些衣裳，此时便大惊小怪地表达意见。大爷家的哥哥青柏和二大爷家的哥哥青松都说，不能这样穿。我的小弟青杨也说，从来没听说谁死了还穿戏装的。凌水湾余家老一辈的哥四个有三个都早做了古。仅三大爷和四个妯娌活着，也是各个身体不好，啥病都有，我的姐姐们便做主不让老辈的来了。让这哥仨来，也是只让他们充充样子，装装门面的，谁让他们在这里乱说话呢！其他姊姊们还好，没说什么。十二姐兰蔻可不管那些。她平时说话也不改戏台上的小丫鬟模样。此时嘴巴一撅，歪着脸对那哥仨说，就穿！谁说人死后不能穿戏装？等将来我死了，我也穿戏装。十姐兰娟说，姑活着就让咱们姐妹看过她的装老衣裳，说生就是为戏来的，死也带着戏去。十一姐兰欣附和说，对，咱们还是不要违了姑姑的意愿才好。大姐二姐都是快到五十岁的人了，她俩的心态平和得像一碗水一样。此时只是细细地给蓉姑擦洗身子，就连手指脚丫的缝隙她们都擦了好几遍，生怕蓉姑将红尘中感染的污洉带到天国。至于给蓉姑穿什么衣裳，她们不会多言，任由妹妹们折腾了。在这帮人中，六姐兰英是说话最好使的。她身高一米七六，身材修长，栗色皮肤。她的声音不像其他姐妹那样尖细，也不像男声那样粗糙，说话声音不高，非常浑厚，有点像开水倒在水泥地面上的那种声音，激起的水花都是肥厚的。她的手脚又非常小，平时总爱迈开阔的大步，走起路来真的如玉树临风。又是唱武生的出身，不管说话办事都有男儿气。她看看那哥仨，就挥手让他们出去，转身对众姐妹说，姑叫穿，咱们就穿！于是就没人反驳了，大家开始给蓉姑穿衣裳。
面对十二个姊姊，我知道没有我说话的地方，干活更用不着我。我只是半俯在蓉姑的身边，一边静静地流泪，一边细细地端详她的容貌。此时，想在蓉姑面前证明我很优秀的想法已经丢到九霄云外去了。只想蓉姑活着就好，不管她说我丑，还是说我笨，只要她活着，让她看着我，让我陪着她就好。
蓉姑死得很安详，面颊虽然隐约着有了点点洼凉，但用手指抚摸还是软软的，犹如绸缎。蓉姑的眉毛依然如远山秀美，一双永远透着灵性儿的杏核眼，却悄悄地阖上了。她的鼻梁骨儿高，相衬着微张的樱桃口，牙依然似玉，唇依然如珠，不薄又不厚搨。八宝的耳朵让姐姐们给戴上了那八宝点翠叫的什么赤金钩。只见她的头发依然那么黑，四姐兰铃给她做了干洗；十姐兰娟用梳子一下一下地梳理，不用打桂花油，两鬓依然蓬松光溜溜。七姐兰茹给蓉姑高高挽起仙人鬏。八姐兰叶将银丝线穿珠凤在她的鬓边戴。明晃晃，亮悠悠，走起路来定会颤悠悠，颤颤悠悠，亚似金鸡怎么那么乱点头啊！遗憾的是我们的蓉姑，怎么可以再看到你袅袅婷婷迈那莲花步？走一步凤展翅，走两步彩云飘，走了一个连呐连环步，钗环响啊！
蓉姑的脸颊没有皱纹。五十岁的时候，她做过除皱的手术。六十岁的时候在一家大美容院除过鸡皮和老年斑。姑的一生，只有两件事，是永远没有停止过的。一个是唱戏，不断地将唱戏的本领提高到炉火纯青的极致；另一件事就是美容和美体，她不允许自己的身上多长一两肉，更不允许自己的皮肤随年龄的增长而变老。姑死去的年龄已经虚岁七十有二。但你看躺在这里的蓉姑，最老不过五十岁。姑活着的时候，谁看到她都以为她四十多岁呢。每每和大姐兰霞、二姐兰琴在一起，谁都以为她们是姐三个呢！凌江小区的凉亭上总有一群戏迷在那里唱戏，姑自打退休就将自己的舞台从市评剧团移到了这里。七十二岁的人，一口气唱下《花为媒》里的报花名，从来不会倒喘一口气的。
……爱花的人惜花护花把花养，恨花的人骂花厌花把花伤。牡丹本是花中王，花中的君子压群芳，百花相比无颜色，他偏说牡丹虽美花不香。玫瑰花开香又美，他又说玫瑰有刺扎得慌。好花哪怕众人讲，经风经雨分外香。大风吹倒了梧桐树，自有旁人论短长。虽然是满园花好无心赏，阮妈你带路我要回绣房。
这隐隐约约的唱段在我的耳边回响着，我的脑海中全是蓉姑着戏装装扮成《花为媒》里张五可的景象。
都说人死后身体会变得僵硬僵硬的。可是几个姐姐里三层外三层地给蓉姑穿衣裳时，一个劲感叹，姑的身体好软啊！我也看到姑的身体，真是面条一般的柔软。给她拎胳膊穿袖子，真的一点都不用费劲。也演过小生的四姐兰铃突然哇的一声哭起来，说想起蓉姑那时陪她练习拎旋子，每天都坚持四个小时，不到四百个是不放过她的。你想咱们的身体都软了，你想她的身体会硬吗？六姐兰英说，蓉姑练功更狠！上些日子，我见到一些戏界老前辈，一说到咱们的蓉姑都翘大拇指。说蓉姑的嗓子是老天爷给的，那功夫可是自己摔打出来的。三姐兰秀说，蓉姑退休前唱的穆桂英挂帅，那功夫甩的，没人看出她有五十六岁了。四姐兰铃说，就是，要不是户口本档案上有年龄改不了，她再在戏台上唱十年也没啥。五姐兰芳一直没说话，这时她把蓉姑肩膀上总弄不平展的衣服小心地拽平，就要伏在蓉姑肩膀上哭泣，被八姐兰叶拽了一把，两个人就拥抱着跑到一边哭去了。我知道凌水湾的风俗中是不许眼泪落在装老衣裳上的。
蓉姑的寿衣穿好了，叫三兄弟进来给蓉姑换床。床是从殡仪店租来的“吉祥板”，床上铺着水红色褥子，褥下放着三条一尺多宽的白布千斤带。大哥青柏抱头，二哥青松抱腰，小弟青杨报腿，将蓉姑换到了吉祥板上，人死后的小殓，我们总算完成了。趁着还没有用白帕覆面，我们姐妹们围着蓉姑站好，细细瞻仰吉祥板上的蓉姑，却怎么看她都不像死去的人！
你看她个头儿不高也不矮，人既不胖又不瘦，模样长得好，面带忠厚，她的性情温柔，巧手难描，画又画不就，生来的俏，行动风流，行风流、动风流、行动怎么那么风流，猜不透这位好姑娘是几世修。美天仙还要比她丑，嫦娥见她也害羞，年轻的人爱也爱不够，就是你七十七、八十八、九十九年老迈者见了她眉开眼笑点了点头，世界上这个样的女子真是少有，这才是窈窕淑女（那）君子好逑！
只可惜哦，这窈窕淑女已经七十有二。抛开戏样的人生，今日突然做了古。我和十二姊第一次正规地在一起大放悲声——
