刘心平有个姐姐，叫刘心影，早年自己考托福到了美国，后来当上了美国东南部一家大公司的部门管理。
心影有个要好的同事兼女友，叫美乐妮。美乐妮的父亲效职美军，驻扎德国时生了她。美乐妮个子高挑，金发碧眼。少女时候和一位黑人男孩谈恋爱，两人感情炽热，互相都表示这辈子不再另爱。谁知这学校里有极端白人主义帮派，居然行凶杀死了美乐妮的男朋友。
美乐妮那时十六岁。受到那次重创后，美乐妮心理上落下了阴影，好多年缓不过劲来。好不容易又有了谈恋爱的勇气，运气却是一直不佳，认识心影时她还是一个人。
刘心影和美乐妮虽然同在一家公司，但是由于公司很大，她们分别在不同的办公楼上班，好长时间都互不相识，后来她们竟然是在教会里相识的，一提才知道她们原来是同事。刘心影一开始只是好奇去教会看看，美乐妮却是笃信基督。两人认识后，美乐妮总是抓住机会和刘心影传福音，最后刘心影被说动了，就去受了洗，两人的关系从此越发密切起来。渐渐地心影知道了美乐妮的苦衷：她很想找个男人过日子，建立家庭，养育子女，可就是一直找不到。
“继续帮我祷告啊！”美乐妮常常都会这么叮嘱心影。
心影和弟弟心平是相依相扶、一起长大的姐弟，感情笃深。弟弟这些年生活和工作都没有着落，心影正为这事发愁。突然觉得让弟弟到国外走走看看也未尝不是个好点子，顺便接触一下美乐妮，也许两人有缘也说不定。
“一个美国女人，一个曾经的中国……军人，不知合不合适？”心影心里咯噔一响，很快自我调适：都什么年代了，哪来那么多的顾虑！
生活路似乎越走越窄的刘心平，自然也乐意到海外见见世面。夏季的一天里，他带着两箱行李到了美国，机票是心影给买的。
心影住在一个叫绿坞的小城。刘心平踏上绿坞的第一个感觉就是：美国的城市原来这么朴素，这么有乡村气息！另一个感觉怪怪的，碍碍的，他好一阵了才回味过来：那就是，他一家三代包括他自己都和“美帝国主义”战斗过，现在他莫名其妙的居然来到了这个国度！
姐姐心影就像是这个激烈过渡中的过软调节器，她看上去还是地地道道的中国人，可是美国的东西她似乎也适应得很好，玩的很转。来了没两天，心影就介绍弟弟和美乐妮认识。
美乐妮来了，她见到刘心平显然很欢喜，很热情地伸手过去打招呼，还讲中文！刘心平问她怎么会中文，她说她喜欢中国文化，公司可能派人到中国去常驻，她想争取，就买了些录音录像带来自学。
“自学成才，你很厉害！”刘心平不由得夸赞。
“心影对我帮助很大呢！”美乐妮说着脸转过去朝心影笑了笑。
美乐妮圆形的脸，收敛的下巴，话不多。刘心平在这个美国女子面前更是木讷，于是几乎所有难堪时段都由心影打破沉默。
“怎么样啊？”美乐妮走了后心影问弟弟。
“什么怎么样？”刘心平有些摸不到头脑。
“你觉得美乐妮怎么样？”
刘心平还是有些懵，“不知道啊，她是你朋友，你应该比我清楚。”
“唉，人说你是只傻公鸡，还真不假。我是有意介绍你们认识。你来以前我就跟美乐妮说了你许多好话。你没觉得她对你特别热情？”
刘心平脸上现出几分尴尬，说：“姐，你看你想哪里去了，这都哪跟哪儿啊！”
“中国跟美国啊，很合适啊。”
刘心平“啧”了一声：“你自己都说出来了么，中国跟美国，它能合适吗！”
“谁说不合适？现在跨国婚姻多的是！”
“那都是外嫁，哪有男的……”说到这里，刘心平觉得有些嘴漏，便打住没有说下去。
“没想到你这么老脑筋。”刘心影知道弟弟比较一根筋，极力想着怎么让他开窍，便跟他说了一大堆有关美乐妮的好话：她人怎么好，怎么没有一些女人的傲气和浅薄，怎么比东方女人还温柔细腻文静，还不失热情、慷慨……
任凭姐姐怎么叨叨，刘心平还是感觉寥寥。
