1940年3月18日清晨，钟成山早早起了床。
初春的早晨，淡淡的晨光悠悠地落在钟家的庭院内，花圃中的菊花和四季海棠呈现出一种懒散的美丽，墙角边的紫藤架下面蜜蜂和蝴蝶嗡嗡地飞来飞去。一只雄鹰从庭院上空飞过，钟成山的目光悄悄地跟了过去，披着霞光的雄鹰掠过郁郁葱葱的森林，翻过一座座高山，当雄鹰从钟成山视野里消失时，钟成山忽然觉得那只雄鹰就是自己的化身，他要像雄鹰一样展翅高飞。
钟成山的家位于一个山清水秀的小镇，他的父亲名叫钟成虎。是当地富甲一方的财主。作为家里的独苗，钟成山从小备受父母的宠爱，钟成山高中刚毕业，望子成龙的父母就急切地把他送进名牌大学深造。
走出四角的天空，钟成山在大学里可谓开了眼界，他知道了什么叫亡国恨，什么叫抗日救国。在其他人的引荐下，钟成山和其他几位同学加入了共产党，从加入共产党的那天起，钟成山整个人就变得精神焕发、斗志昂扬，他不断向党组织写请愿书，要求上一线抗日。钟成山的请愿书写得慷慨激昂，党组织经过慎重考虑，最终委派他回老家发动同学加入当地的抗日游击队。
钟成山回到了家乡，在他的鼓动下，有四个同学愿意跟他一块加入抗日游击队，经过商议，他们决定3月18日早晨出发。
按事先约定，他们在一条汪汪的小河边碰面后，一位当地的地下党带着他们向北进发，他们昼伏夜行，躲避着日本鬼子沿途设置的道道关卡，来到抗日游击队所在的秘密营地。钟成山从阔少爷摇身一变，成了一名游击队普通战士。
十天之后，游击队得到情报，离游击队五里的地方，有一批日伪军在催粮，游击队决定抓住这个难得的机会，偷袭日伪军。
那是一个月黑风高的夜晚，游击队三十多人出发了，当游击队接近日伪军的据点时，被日伪军发现了，双方展开了激烈的枪战，一时间，枪炮声响成一团，从小娇生惯养没吃过苦头的钟成山完全被这架势吓住了，他拿枪的手开始剧烈地颤抖，这时候，一发呼啸而来的子弹击中了身边的一位战友，从战友身上溅出的鲜血把钟成山吓得当场把尿屙到了裤子上。
由于日伪军装备精良，且事先有准备，游击队损失惨重，最后不得不撤退，当撤退命令下达后，钟成山觉得两只脚像灌了沿一样的沉重，尽管使出浑身劲儿跑，他还是落在最后，穷追不舍的日伪军不断地向撤退的游击队人员射击。
“砰！”一发子弹击中了钟成山的脚。
钟成山整个人瘫倒在地，看到鲜血从自己大腿冒出来，钟成山整个人瘫倒在地，吓得全身发抖的他觉得自己如同案上任人宰割的鱼，他两眼一闭，整个人晕厥了过去……
钟成山醒来时，发现自己正躺在飘着淡淡清香的草席上。
我还活着？钟成山摸了一下自己的脑壳，发现自己的肩膀上实实在在地扛着一个圆圆的脑壳。他想活动一下身子，可轻微地挪动之后，腿部便发出锥心的疼痛。
“少爷别动！”一只粗壮的手把钟成山有力地按在了床上，抬起头，映入钟成山眼帘的是一个熟悉糙脸的壮汉，他朝钟成山傻呵呵地笑。
壮汉名叫吴种田，是钟成山家长工吴开山的儿子，比钟成山年长一岁，小的时候，钟成山和吴种田常在庭院里玩捉迷藏，在树上荡秋千。钟成山还把印着简单图示的识字纸片、小铜钱、泥玩具，全部拿出来和吴种田一块玩。尽管钟成山的父母不喜欢吴种田，但钟成山却特别喜爱与吴种田一块玩。一天不见吴种田，两眼便发慌，如果吴开山把吴种田带回老家，钟成山便会哭成一团烂泥，硬是逼着吴开山把吴种田带回来。
钟成山八岁那年上学堂，上学堂的那天，吴种田瞒着父亲偷偷跟去。可在学堂门口，吴种田却被老师拦了下来。
“为什么我不能跟少爷一起进去？”吴种田好奇地瞪大眼睛。
老师用尖刻的口吻问道：“上学堂要交学费，你有钱吗？”
吴种田的脸涨得通红。
已经进了学堂大门的钟成山见状，冲了出来，他指着老师的鼻子责问：“你为什么不让吴种田进来？”
“少爷，他没交学费。”老师振振有词。
“你如果不让吴种田进学堂，我就不念书了。”
“为什么呢？”老师慌了手脚。
“因为他是我的兄弟，我俩是一根藤上结出的两个瓜，谁也离不开谁！”钟成山小手一挥，“走，我们回去，不上什么鸟课了。”
回到家里后，钟成山挨了父亲钟成虎一顿打，父亲一边打，一边狠狠地训斥：“你是少爷，和下人称兄道弟成何体统。”同样，吴种田也挨了父亲的打，吴开山是个粗人，他下手比钟成虎狠得多，尽管被父亲打得皮开肉绽，但吴种田却紧咬着牙，一声不吭，吴开山打累了，歇下来的时候，吴种田闪着寒光的目光刺向父亲：“爹，凭啥我不能念书？”
“因为你的父亲是下人。”
“难道只有有钱人才能念书？”
吴种田的话刺痛了吴开山，吴开山一时语塞，他紧紧地抱住儿子，失声痛哭。
那天之后，吴种田被吴开山送回了老家。从那以后，钟成山与吴种田就极少见面了。但钟成山心里始终惦记着吴种田，每次看到吴种田，他总要拉着他的手问长问短，与钟成山相比，吴种田则要生分了很多，见到钟成山显得很拘束，两只手在膝盖上搓来搓去，却不知该说些什么。
光阴似箭，转眼间俩人都长成了年轻的小伙子，钟成山参加了游击队，吴种田就像他的名字一样，在家里干着面朝黄土背朝天的事儿。
那天，游击队在与日伪军交战的时候，吴种田刚好路过，看到钟成山受伤，他冒着生命危险把钟成山从日伪军的虎口里救了下来。
