自从斗子文之后，楚国令尹的位子基本被若敖氏垄断，这个家族越来越强大隐隐有凌驾于国君之上的气势。枝叶过于茂盛，就容易被大风刮断，这是自然界的法则，斗氏，难逃这个规律。
‘城濮之战’前，成大心竟然能率领家兵，组成一支军队前去支援，力量不可小觑。
可以想象，虽然大家是亲戚，同一个先祖，但是，若敖氏太强大了。树大招风，功高震主，就跟晋国的公族一样，若敖氏，已经隐约威胁到国君的安全。
当初刚刚上台，就被身边人劫持，虽是虚惊一场，却也给楚庄王敲响了警钟。
等到他想重新振作的时候，令尹成嘉似乎已经不在，因为这三年来，史册并没有关于他的记载。
楚庄王任用子文的儿子斗般为令尹。斗氏另一个重要人物斗越椒为司马，蒍贾为工正。
却说斗越椒，刚出生的时候，子文看了一眼，就对弟弟子良说：“这孩子有熊虎的形状，豺狼的声音，俗话说‘狼子野心’，就是这个道理。必须杀死他，否则将来必然灭亡若敖氏。”
成语‘狼子野心’，最早就出自这里。
对于无知幼儿，到底能看出什么来？谁忍心杀死一个刚出生的孩子？培养好了，就是一棵参天大树，社会栋梁；当然，培养不好，就是社会蛀虫。‘狼子野心’这一观点，近似于‘人之初，性本恶’，没有一点科技含量，但事实往往就能推翻科学。
子文的建议，子良坚决不同意。孩子刚刚出生，话都不会说，因为哭声洪亮尖利，就怀疑他狼子野心？怀疑他将灭亡若敖氏？太武断了，这不是你的孩子，你当然不心疼。
聪明是天生的，善恶是培养的，哪个父亲忍心杀死自己刚出生的孩子？当然，希腊神话中，宙斯的父亲克罗诺斯例外。
这件事，让子文一直忧心忡忡。随着斗越椒渐长，子文更加确信自己的判断，临死之前，他召来儿子斗般，以及其他亲族，郑重叮嘱：“如果有朝一日斗越椒执政，就赶快逃走，否则必将大难临头。”
说完，他泪流满面，叹息道：“鬼还知道求取食物，若敖氏的鬼，恐怕要挨饿了！”
斗越椒长大后，也立了不少功劳，却目中无人，傲慢成性。
‘城濮之战’，楚军失败，他差点追随成得臣（子玉）自杀谢罪。如果那样，若敖氏就不一定灭族了。
公元前618年，斗越椒曾去鲁国聘问，呈献礼物的时候，非常傲慢无礼，显然没把小小的鲁国放在眼里。当时叔仲惠伯留下一句话：“对他的先君表示傲慢，神灵不会保佑。此人将来必定灭亡若敖氏。”
古人在出使前，一定会去先祖庙中祭拜报告，祈求保佑。对鲁君傲慢，就是对自己先祖的不敬。
公元前607年夏，赵盾伐郑，报复宋国‘大棘之战’的失败。其实，主要目的还是收服郑国，维持霸业。
斗越椒奉命前去救郑，决然说道：“想得到诸侯，难道还能害怕困难吗？”对于这种气势，值得点赞。
当时，晋灵公无道，晋国内部君臣矛盾突出，楚国内部君臣矛盾一样尖锐。赵盾担心内部，并没有选择开战，只丢下一句话：“他那个家族，在楚国争权夺利，让他们自己加速灭亡吧！”然后就主动率军撤退了。
几个月以后，晋国就发生了桃园弑君的惨案；而在楚国，若敖氏灭亡的日子也越来越近。
再说楚国，子文的儿子斗般担任令尹，斗越椒内心非常不满，工正蒍贾也不满。为什么？这两位都是老资格，长辈，功勋卓著，每天在朝堂不得不站在一个晚辈的下方，能心服吗？
据《左传》记载，蒍贾诬陷斗般，导致斗般被杀。蒍贾是个聪明人，小小年纪就曾预言成得臣必败，为人也并非奸恶之辈，难道为了争权夺利，就要诬陷斗般？人心难测。
三国时期的杜预认为，蒍贾是替斗越椒谋取‘令尹’，自己则觊觎‘司马’这个职务。
史书没有记载，各人猜测不同，期间细节扑朔迷离。最终结果：斗般被杀，斗越椒担任令尹，蒍贾担任司马。
斗越椒与蒍贾，各自达到目的，皆大欢喜。但是，不知为何，这俩人之间，又产生了矛盾。《左传》记载：斗越椒‘恶之’，凭借若敖氏家族的实力，把蒍贾囚禁在轑（lǎo）阳；后来干脆一不做二不休，直接杀死。
斗越椒是否为斗般报仇？不得而知。
可惜曾经的神童，殒命在政治漩涡之中。值得安慰的是，他有一个好儿子——孙叔敖，被司马迁列为‘春秋第一循吏’，此人将辅佐楚庄王，称霸诸侯。
依靠家族的实力，敢滥杀朝廷重臣，真是胆大包天。这个家族太强大，太霸道，太蛮横了，越来越让人感到不安，各种威胁都指向若敖氏，楚庄王不得不考虑问题的严重性。
现在，斗般死了，蒍贾也死了，斗越椒难道是胜利者吗？杀害大臣，死罪难逃。他把自己逼得无路可退，唯一的道路，就是造反。
造反？九死一生。
公元前605年夏，斗越椒率领若敖氏家兵，以及自己的军队，驻扎在烝野（今湖北荆州境内，确切地点不详），准备进攻楚庄王。造反的大旗举起来，想要放倒就难了。
晋国刚刚发生弑君惨案，楚国内部也开始造反。
正是振兴楚国的关键时刻，楚庄王知道，如果楚军内部打起来，最伤士气，自己的霸业梦将受到沉重打击。他派人劝斗越椒回心转意，并且表示，愿意用楚文王、楚成王、楚穆王三代楚王的子孙作为人质，与斗越椒讲和。
这个条件可谓极限，充满诚意，楚庄王总不能把自己交出去吧！之所以如此，楚庄王明白，不能内部自相残杀，两边都是楚国战士，打起来两败俱伤，无论谁胜谁败，受伤的都是楚国。
离岸已经太远，无法再回头了！现在，斗越椒骑虎难下，不想成佛，只想成功，只想率领若敖氏子弟，登上楚国的宝座，建立自己的伟业。
这一仗，已经是箭在弦上。
楚庄王无奈，在漳水边检阅军队。7月初9日，两军在皋浒（今湖北枝江市境内，确切地点不详）摆开阵势，准备交战。
为了鼓舞士气，他亲临前线，擂鼓助威，军队士气大振；作为叛逆者，斗越椒的军队则相对士气低落。都是楚国子弟，不明原委，谁愿意与国君为敌？
眼看楚庄王亲临战场，作为射箭高手，斗越椒取出弓箭，远远地瞄准楚庄王。弓开如满月，箭去如流星，锋利的箭镞，飞过车辕，穿过鼓架，却射在铜钲上，嗡嗡振耳。
第一箭无功，紧接着，斗越椒又射出第二箭。那箭飞过车辕，穿透车盖，差点射中楚庄王。如此距离，远远超出常规射程，周围众将，惊出一身冷汗。
据说斗越椒臂力惊人，箭术高超，果然如此。
大家急忙簇拥楚庄王，撤退到更远处。有军士拔出箭簇，发现那箭比普通的长而锋利，士兵看了都互相传说，神乎其神。大家内心感到害怕，隐隐有退却的意思。
如果军队士气崩溃，哪怕退却半步，后果不堪设想。楚庄王急忙派人在军队里到处喊话：“我们的先君文王攻克息国，得到三支神箭，摆放在祖庙，被斗越椒偷去两支，现在他已经全用完了。”
这弥天大谎，虽然是个骗局，也算善意的谎言，士兵们都相信了。
楚庄王是一代明君，深得将士百姓拥戴，他重新组织进攻，打败了斗越椒，并趁机消灭了整个若敖氏，也算去除一块心病。
‘狼子野心’，虽然子文预测成功，但是，斗越椒走到今天这一步，恐怕也是若敖氏太强大造成的。功高震主，他也害怕自己成为冤魂，故而造反，要把命运掌握在自己手中。
斗越椒的儿子斗贲皇，眼看造反失败，及时撤离战场，逃往晋国，被封在苗地，后来以苗为氏，称之苗贲皇，他也成为苗姓先祖一支。此人绝对是个人才，未来‘鄢陵之战’，将展示才华，帮助晋国大败楚国，成为第三位‘楚才晋用’的典范。
这次谋反失败，若敖氏遭到灭顶之灾，斗氏、成氏两大家族几乎灭绝。
当时，子文的孙子箴尹（谏官）斗克黄，恰好出使齐国，回来路过宋国的时候，听说若敖氏叛乱失败，遭到灭族。这简直如晴天霹雳，叛逆之罪，该当灭族，若敖氏多少年的辉煌，瞬间成灰。
有人劝他赶快逃亡，保命要紧。逃，可以，从楚国逃出去的人才，车载斗量，数不胜数，而且都得到重用。
但斗克黄不为所动，他说：“丢弃国君的命令，还有哪个国家接受我？国君，就是天，难道可以逃避上天吗？”他依然回到楚国复命，然后主动投案，请求治罪。
看着伏地请罪的斗克黄，楚庄王想起子文昔日辛苦治理楚国的功劳，毁家纾难，朝出暮归，绝对一个好令尹。不禁感慨万千，说道：“子文如果没有后代，如何劝善后人？”
当初子文治理楚国，可谓鞠躬尽瘁，呕心沥血，家中甚至没有第二天的余粮；‘为政者，庇民也’，这是他从政几十年的真实写照，楚国百姓没有忘，楚庄王也没有忘。
这样的贤臣，岂能让他断子绝孙？岂能让他没有后代祭祀？杀了斗克黄，岂不让天下人寒心？于是，楚庄王赦免了斗克黄，并为他改名为‘生’，意思是‘死而复生’。
一念之善，保留了斗氏，也为楚庄王的后代，保留一根救命稻草。
若敖氏从此一蹶不振，后期虽然也曾出现，官职都不太大。斗氏后来被封在郧地（今湖北省安陆县），伍子胥灭楚，昭王逃难，居住郧地的斗氏，关键时刻拯救了楚昭王。
《东周列国志》中，描写的更加精彩，把杀死斗越椒的功劳，给了春秋第一神射手养由基。
不过，此时的养由基还很年轻，史册关于他的记载为零。八年以后的‘邲之战’，《左传》才第一次提到他；到楚共王的时候，‘鄢陵之战’一箭成名，他才正式成为名副其实的春秋第一射手。
最大的内患铲除了，楚庄王真正把权力握在自己手上，开始他的霸业之旅。
