郑悼公突然投靠晋国，立刻就改变了南北格局。得到郑国后，晋国很快就组织了虫牢会盟。
虫牢，位于今河南省封丘县附近，属于郑国。
公元前586年冬12月，晋景公会同齐顷公、鲁成公、宋恭公、卫定公、郑悼公、曹宣公、邾子、杞桓公，在虫牢结盟。各国国君亲自参加，再次展示了晋国的威望。
这次会盟，完全就是因为郑国。能回到中原诸侯的大家庭，郑悼公对晋国非常感激，第二年春天，他亲自去晋国拜谢。
按礼，如果是大臣朝拜，君臣级别不等，臣子应该在厅堂前柱子的东侧授玉；诸侯拜谢，彼此级别相当，应该站在厅堂前的柱子中间，相互授玉（玉圭）。
郑悼公行礼的时候，却站在厅堂前柱子的东边，自我降低身份，这产生了一个成语——不安其位。不仅如此，他走路急匆匆的，目光东张西望，在自己的座位上又坐立不安。
这一切，被晋国的贤臣士贞伯看在眼里。这位士贞伯，前面介绍过，原名士渥浊，士氏家族旁支。在‘邲之战’后，他几句话救下荀林父，后来还曾担任‘太傅’。
他认为，作为国君，不知自重，自抛自弃，活不了太久。6月，郑悼公就死了，士贞伯一句话，比巫师的咒语还好使。
虫牢之盟后，诸侯准备再次聚会一下，加深一下感情。
说实在的，这纯是多此一举，就因为这一念之差，导致宋国分裂，战火再次燃烧中原。
当年楚庄王伐宋，把宋国打得易子而食，后来双方签订和平条约，商定：我无尔虞，尔无我诈。再后来，宋国以华元为人质，投入楚国麾下。
楚庄王去世后，宋国依然投靠在楚国麾下，齐、晋的‘鞍之战’，宋国没有参加。
公元前589年8月，宋文公鲍死了。施恩百姓，害死大哥宋昭公，却也当了二十余年国君；期间评定内乱，‘大棘之战’惨败，被楚庄王攻打半年之久，都坚持下来，作为国君，也算可以。
宋文公的死，开始了宋国一个不良之风——厚葬。以蚌蛤燃烧成炭（也称蜃炭），增加陪葬车马，用很多名贵的器物来陪葬；这些可以原谅，最过分的是，以活人殉葬，棺椁也增加装饰。
这都什么年代了，社会不断发展，人性不断进步，却以活人殉葬，愚昧；另外，一般只有天子的棺椁才可以有装饰，霸主没敢干的事情，宋国开了先例。
先朝遗民，确实大胆。
君子认为，宋文公活着的时候，华元、乐举不能忠谏；宋文公死后，还要增加奢侈，这是彰显国君的邪恶。他们的做法，有失臣子之道。
不久，宋国用公子围龟换回华元，以主持国政。
再说那位当人质的公子围龟，字子灵，灵姓祖先一支，宋文公的儿子。
在楚国当了三年人质，内心整整憋屈了三年，郁闷！凭什么让我替代华元当人质？他揽下的责任，凭什么让我扛？我的父亲宋文公去世，就可以把我抛弃吗？
人与人的心态就是不一样，华元把当人质看做一次快乐外交，围龟则不同，他认为是耻辱。越想越恼怒，这三年，是痛苦的三年，是一辈子都难以忘记的三年。
公元前586年，渡尽劫波，公子围龟终于回到国内。他是去替代华元的，为了表示感谢，华元在家里设宴请他喝酒，也算是接风洗尘，聊表谢意。
三年的怨气，压在心底，一顿酒宴就能摆平吗？人生最美好的时光，就这样浪费在楚国。
酒喝到一半，也不知是喝多了，还是心中怨恨，或者有别的更深的原因。围龟打着鼓，嘴里呼喝着跑出了华府大门；过了一会儿，又打着鼓跑进来，大喊着：“这就是进攻华氏的演习！这就是进攻华氏的演习！”
作为宋国的执政者，华元的名声太响亮，是宋国的顶梁柱，宋国的英雄。虽然‘大棘之战’输的挺窝囊，但是，如果没有华元，1宋国已经成为楚国的一个县。
公子围龟的举动，透着诡异，闹的宋国满城风雨，影响恶劣。
华元没有惩罚他，因为当人质，不是什么光彩的事情；再者，如果不能融入楚国上层，将四处碰壁。公子围龟内心的苦，华元也懂。
但宋恭公不能置之不理，他还要依靠华元执政，还要依靠华氏家族。而公子围龟，只是一个曾经被抛弃的公子，可有可无，故而一怒之下，杀了围龟。
刚刚回国，不知韬光养晦，就把命丢了，还不如不回。
公子围龟，跟华元简直没法比，并非职位差距大，而是为人处世的胸怀与态度。为了国家，当人质，不丢人，而且期间有许多乐趣。
看看华元，‘大棘之战’失败后，被国人骂的狗血喷头，根本不在乎；在楚国当了五年人质，没有一点儿怨言，身体还很健壮；而且跟楚国的高层关系非常融洽，据说，他还给楚庄王送了四大名琴之一的‘绕梁’。
华元在楚国，根本不像做人质，完全就是搞外交去了，积累了一笔巨额的、无形的财富。
每个人都有自己的家族势力，公子围龟也算有功之人，他的死，必然引起一些人的不满。
宋国跟随楚国十来年，相对安稳。宋恭公原本就不情愿加入晋国大营，现在内部不稳，以此为由，向晋国表明，不能再去参加会见。
这下惹恼了晋景公，引出一连串的祸患。
公元前585年3月，晋国派遣伯宗、夏阳说，邀请了卫国、郑国，甚至还有伊洛之戎、陆浑之戎、蛮氏之戎，入侵宋国。
伯宗与夏阳说，都不是晋国的‘六卿’，职位一般。
对于这次伐宋之举，晋国也不十分重视，似乎只是走个形式，吓唬一下宋国而已；至于那群戎人，看着勇猛，实则都不是正规军，很像土匪，纯是到宋国搞破坏的。
大军驻扎在靠近卫国都城的鍼地（今河南濮阳附近），大家都是盟友，情深义重，卫国也没什么防备。
原本国内就不重视，联军只是骚扰一下，也没占到什么便宜。如果就这样回国，既没有作战，又没有收获，可谓无功而返。怎么向国君交代？
这让晋军的另一位领导人夏阳说，内心感到恐惧。
如此两手空空回国，将有性命之忧，如何减罪呢？夏阳说竟然想袭击卫国，希望能抓些俘虏，减轻师出无功的罪责，至少可以避免死罪。
这算什么事？为了减轻罪责，连自己的盟友都要偷袭，此人太不讲究，性质极端恶劣。说实在的，这种方式，想都不该想，是要遭天打雷劈的；即使取得胜利，回去也会被另眼相瞧，谁还敢跟这种人相处？
伯宗为人正直，最看不惯小人作风，一票就给否决了。
不行。人家相信咱，所以不设防，咱不能干那些偷鸡摸狗的勾当；如果袭击他们，就是抛弃信义。信义，懂吗？即使偷袭卫国成功，抓了许多俘虏，失去的是永久的信义，将来谁还会拥戴晋国？
君子喻于义，小人喻于利’，人与人的眼光修养，差距怎么那么大呢！
可惜，伯宗这样正直的人，最后却被小人算计；更让他想不到的是，他的后代之中，竟然出了一个无与伦比独一无二的小人——伯嚭。
伯宗地下有知，也只有苦笑了。
晋国大军回国后，卫国的士兵却从城头上钻了出来。不是不防，而是暗防，非常时期，谁不会留一手啊？
晋军无功而返，却给鲁国出了一道难题。公元前585年夏，鲁国派遣子叔声伯访问晋国，结果，晋国命令鲁国：进攻宋国。
这次访问，得不偿失。
宋国虽然不善打仗，鲁国也不是战争强者，两家半斤八两。进攻，不好；不进攻，更不好。既然盟主有令，又不敢抗命不尊，所以只好硬着头皮发兵，讨伐宋国。
鲁、宋两年前建交，没有什么深仇大恨。这次似乎也没怎么大打出手，彼此意思意思，做个样子给盟主看看，史书也没详细记载。
只因一次‘进攻华氏的演习’，晋国，就这样失去了宋国。
