却说郑国，自从和许国‘挣讼’失败后，郑悼公一怒之下投靠晋国。可惜他内心有鬼，失去礼数，被士贞伯几句‘诅咒’，不久命赴黄泉，他的儿子郑成公继位。
之后，楚国令尹子重率军伐郑，想武力收回郑国，结果在绕角与晋军对峙。由于五大叛国者之一的析公的计谋，楚军不堪骚扰，不得不撤走，失去了郑国。
事实证明，有晋国支持，武力伐郑，难以成功。
正当楚国一筹莫展的时候，晋景公却要求鲁国把‘汶阳之田’还给齐国；其他诸侯在‘鞍之战’的收获，也没有幸免。
这一命令，在诸侯中产生强烈不满。大家破费许多军马粮草，损失许多战士性命，最后得到的却是这个结果。得而复失，让诸侯很生气，各自有了背叛晋国的想法。
对于晋国的所作所为，诸侯的一举一动，楚国打探的一清二楚。
诸侯对晋国不满，这是分化瓦解的最佳时机。即使不能把他们全部各个击破，但如果能策反郑国，那也是相当大的收获，因为郑国的地理位置太关键，就是争霸的中枢。
楚国并没有出动军队，而是转变思想，采用了灵活的策略——贿赂。
《左传》记载：楚人以重赂求郑。
不用战争，不用刀光剑影，不用在战场拼尽全力地打打杀杀。把敌人变成友邦，有许多好方法，贿赂就是一种，而且非常有效。
只要付出足够的贿赂，谈笑间，一切问题解决。
但要收买一个国家，不是一点金钱财物可以打动人心的，唯有土地，那才是关键。当年晋文公流亡的时候，一块土坷垃就让他心花怒放，何况一片土地。
郑成公继位后，对晋国没有什么深情厚谊。他本身定力也不足，面对楚国丰厚的贿赂，怎么能不动心？
公元前582年春，他亲自与楚国的公子成，在邓地相会，一者表明投靠楚国，再者当然是商谈如何收取贿赂。
贿赂不是随便接受的，世上没有免费的午餐，得到了就要服从，否则后患无穷。
如果郑成公派个使者光明正大地与楚国接触，那是两国之间的礼尚往来，属于正常邦交。但他偷偷摸摸的做法，明显内心有鬼。
即使保密措施绝对严密，但这个世界上，除非你不做，做了就无法隐瞒，‘棱镜’是无处不在的。
秋季，郑成公又乐呵呵去晋国拜访，想两面通吃，结果刚到就被扣押，拘禁在铜鞮（今山西省沁县南）。
他私会楚国，收取贿赂的做法，已经触及晋国的底线，激怒了晋景公。明面服从晋国，暗中勾结楚国，这是绝对不允许的。所以，晋国派栾书率领大军伐郑，要武力收服郑国。
国君被扣押，内部无主，大臣各怀心事，这仗怎么打？败局已定，郑国不得不派使者伯蠲去求和。
伯蠲（juān）作为使者前去和谈，原本是一件很普通的事，却因为栾书的过分之举，让这次出使成为悲剧。
弱国派遣使者求和，古往今来早已司空见惯。打不过，就和谈，其中使者肩负着重要的任务。但是，栾书却不按常理出牌，做了一件让人非常不齿的事——把伯蠲杀了。
人家是使者，两国交兵，不斩来使，这是自古流传的规矩，懂不懂？你怎么当元帅的？几千年的光荣传统，就这么毁在栾书手中。
真不明白，他是怎么想的，两国的仇恨，还不至于迁怒于一个无辜的、手无寸铁的使者。冤哉！
不过，伯蠲也可以瞑目了。他就像太空中的一颗小流星，一闪即逝；历史为他记住了这一瞬，他成了第一个在战场上被冤杀的使者。
无奈之下，郑国向楚国求救，令尹子重立刻率军伐陈以救郑。
晋楚的军队在战场上僵持，内部却出现了转机。
晋景公在国内视察的时候，无意中见到了一位楚囚——钟仪。经过询问，发现此人忠信仁义，在士燮的劝说下，晋景公放回钟仪，希望与楚国通好。
南北第一次的‘弭兵大会’，已经为期不远了。
由于莒国参加了马陵之会和蒲之会，楚军伐陈之后，又把战火烧向莒国，几乎灭掉。
公元前582年冬季11月，由于诸侯的背叛，西方的秦国也看到了机会，联络狄人，共同伐晋。结果如何，史书没有记载，无论如何，只因晋景公一念之差，导致晋国四面受敌。
虽然晋景公想与楚国和好，但郑成公依然被拘禁在铜鞮，晋楚大军依然在对峙。郑国人有点傻眼了，国内不可一日无君啊！大臣公孙申想了个馊注意：讨伐许国。
眼前大军压境，却还有闲心攻打许国？疯了。
公孙申认为，不能向晋国示弱。他说：“包围许国，假装打算另立新君，暂时也不派使者去晋国。他们扣留国君无用，必然放回我们国君。”
改立新君？这可是个非常危险的决定。因为国君还健在，只不过被扣押而已，随时都可能回来。有朝一日追究起来，后果难料。
破罐子破摔，这么做化被动为主动，并非一无是处，只是冤屈了许国，平白无故又被人攻打。
想法是好的，可惜晋国根本不吃那一套。
晋与楚，终于没有打起来。晋景公放归‘楚囚’钟仪，向楚共王传达了和平的愿望；楚共王也并非好战分子，冬季12月，派公子辰去晋国回访，表明了愿意重温旧好，与晋国缔结和平条约。
公元前581年春天，晋国派大臣籴（dí）伐去楚国，再次表明了和平的愿望。
但是，晋国却同时命令卫国伐郑。
一边想和平，另一边还时不时挑起争端。郑国人简直要疯了，还讲不讲理啊！这是要和平吗？为什么被欺负的总是我们？
再说郑国内部，公子班听说了公孙申要改立新君的计谋，就坡下驴，3月，突然立公子繻为国君。
公孙申那只是权宜之计，是做出来给晋国看的，是为了解救郑成公，并非真的要改立新君。公子班的做法，则是真的要改朝换代，等同于造反。
再说了，要改立新君，也该选郑成公的儿子。
公子班的举动，可把公孙申坑苦了。
4月，郑国人杀了公子繻，立郑成公的儿子髡顽为君，公子班不得不逃亡到许国。四年以后，郑成公随同晋国伐秦，公子班回国想发动政变，结果失败被杀。
此时的郑国，内部有些乱。
眼看郑国真的要改立新君，如果那样，羁押的郑成公就成了一个普通人，也没什么用处。
栾书说：“郑国改立新君，扣着一个匹夫也没啥好处。不如继续攻打郑国，然后顺势把郑成公送回去，以此结盟，还可以得到郑国。”
把郑成公放回去，起码还有点利用价值。
5月，晋景公生病，晋国立太子州蒲为国君，就是后来的晋厉公，汇合诸侯伐郑。
郑国人简直要被气爆了，有完没完啊！都要和平了，还要开战。他们恐怕要把栾书祖宗十八代骂个遍，欺负人没这么干的。
眼看郑国再次危机，这时郑国的贤臣子罕出面求和，把郑襄公庙里的一口大钟送给晋国，并派子驷做人质。晋国原本就是要送郑成公回国的，于是接受了礼物，放回郑成公。
一切并没有结束，郑成公回国后，不问青后皂白，讨伐提出立新君之人，斩杀公孙申。
一片好意，反而引火烧身。
郑国的内乱终于告一段落，虽然对晋国服软，心底却对晋国更加痛恨。
只因一念之差，生出许多事端，还差点把命丢了。贿赂，不是随便就可以收取的，后果，非常严重。
