栾盈本来是逃往楚国的，也许是顾虑与楚国的仇恨太深，也许觉得楚国内部不太平，还可能是觉得楚国忙于对付吴国，根本不可能帮助自己回到晋国。
最终，栾盈没有安居楚国，而是改变了方向。
公元前551年秋，他率领栾氏宗族，转而投奔齐国，别的诸侯国是不能随便去的。宋、鲁、卫、曹等国，对晋国俯首帖耳、畏如虎狼，去了就是自投罗网。
剩下排除法，只有齐国。齐庄公表面臣服晋国，内心则是非常不服，而且对晋国昔日的联合讨伐耿耿于怀。平阴之战溃不成军，临淄保卫战龟缩城内，周围被焚烧抢掠一空，这是齐国的耻辱。
齐庄公，野心不小。
栾盈的到来，让他喜形于色，发自内心的高兴。这可是个宝贝啊，齐国，要想复仇，需要一个更了解更熟悉更能瓦解晋国内部的人。
但是，齐庄公的做法，引起了大臣晏婴的警觉。
他劝谏齐庄公不要接纳栾盈，商任的盟会上，已经接受了晋国的命令，现在的做法就是背信弃义；小国侍奉大国，如果失去信义，必将招来兵祸。
齐庄公根本听不进去，谁是小国？谁是大国？齐国是老牌霸主，凭什么要侍奉晋国？他不仅优待栾盈，还准备帮他谋划回国夺权。
晏婴退下来后，对田文子说：“忠实、信用、诚笃、恭敬，上下共同保持它，这是上天的常道。国君自暴自弃，恐怕不能长久了。”
这位田文子，就是田须无，田完的重孙，田无宇的父亲。当年田完从陈国逃到齐国，算命的推算，他的后代将拥有齐国；如今历经四代，田氏逐渐开始进入齐国政坛，取代姜齐的计划，正在慢慢变成现实。
公元前551年冬，晋平公又在沙随（宋地，今河南宁陵县西）举行会盟，这次还叫上了薛、杞等小国，共十二国诸侯参加，齐庄公也亲自到会。
主题呢，和争霸一点关系没有，就是为了禁锢栾盈。
晋国人知不知道栾盈的去向？时刻关注。这次聚会，是警告，是威胁，对整个中原诸侯，更是对齐庄公，谁敢收留栾盈，后果自负。
栾盈依然住在齐国，晏婴为此非常担忧，认为祸患将要发生，晋国必将再次伐齐。但他没有好办法，毕竟，这一切是齐庄公的决定。
为了禁锢栾盈，晋国大动干戈，甚至两次会盟诸侯。
由此可见，栾盈的威胁，让晋国人感到恐惧。士匄对这位外孙，太畏惧了，时刻提心吊胆，甚至不惜发动诸侯来打击栾氏。
但是，齐庄公已经铁了心，保护栾盈。
这是他的长枪，有朝一日要杀奔晋国，要报昔日的仇恨，怎么轻易舍弃呢？
公元前550年夏天，为了加强与吴国的关系，晋平公准备把女儿嫁给吴国人，亲上加亲，共同抗楚。
齐庄公听说了这件事，认为这是一个很好的机会。决定趁着送嬴妾的机会，把栾盈送回去，在晋国的内部楔入一颗钉子，自己则率领大军作为后援。
他想打败晋国，想报昔日之仇，甚至想重新夺回霸业，雄心勃勃，却并不了解自己的实力。
据说（《东周列国志》），辛俞再三劝阻栾盈，不要背叛晋国，一定要等待时机，否则必死无疑。但是，栾盈已经顾不得那么多了，宁可战死，也不愿碌碌无为客死异乡。辛俞无奈，只好自杀为他送行，但他到底怎么死的，史册没有记载。
公元前550年夏，齐庄公以送嬴妾为名，派析归父把栾盈和他的勇士，装在车里，悄悄送往曲沃，隐藏起来。
其实，诸侯之间送嬴妾，一般是同姓国家。晋与吴，原本都是姬姓，‘同姓不婚’，联姻违背礼制；齐庄公则送异姓为陪嫁，也有悖礼数。
曲沃，原本是晋国都城所在，后来迁都。其中最重要的，是先祖宗庙，能把曲沃封给栾氏，可见对栾氏的重视。这里，是栾盈的大本营，是根据地，是他的希望所在，只有得到曲沃人的支持，得到曲沃的军队，才能有机会翻盘。
栾盈认为，如果曲沃长官胥午支持自己，有了地盘和军队，一切就能成功。
胥午，成了他最大的期望。
于是，他在夜里进入曲沃，悄悄拜见胥午，并把情况告诉他，希望得到帮助。
栾氏有恩于胥午，但胥午认为时机不成熟，劝栾盈先蛰伏起来，不要冒险。因为上天所废弃的，难以复兴；如果坚持这么做，必然不免于难。并且表明，自己并非怕死，而是明知此事根本就不能成功，不得不劝谏，希望栾盈能保存生命，伺机而动。
栾盈铁了心要杀回晋国，夺回政权，早已把生死置之度外。他说：“上天确实不帮助我，您没有过错。如果能得到您的帮助而死，虽死无憾。”
俩人聊了许久，胥午感慨良多，既然恩人不惜一死，自己必须舍命相助。
他把栾盈藏起来，然后请曲沃的重要人物喝酒。众人觥筹交错，相谈甚欢，酒过三巡，音乐响起的时候，胥午不禁长叹：“要是能找到栾盈侍奉他就好了！”
大家都跟着叹息，为栾盈鸣不平，有人甚至哭泣起来，表明如果能为栾盈而死，虽死犹生。
胥午一看，目的已经达到，于是从幕后请出了栾盈。
看到栾盈那一刻，曲沃人非常兴奋，表明坚决支持他，必须夺回政权。看着这么多的支持者，栾盈心潮澎湃，激动异常，向大家一一拜谢。
虽然有很多委屈，但进攻国都，就是叛国，性质不一样。
有了军队，就有了基石，但是，这些还不够。国都有重兵防卫，必须有内援，而且是强有力的掌握军队的内援。在晋国，几个大家族，关系有近有远，有亲有疏，不是所有人都支持栾氏。
赵氏孤儿赵武，蛰居多年，如今悄无声息的，已经升到中军佐的位置。他嘴上什么也不说，心中却极端痛恨栾氏；为什么？因为当年的栾书，曾作为证人，证明赵氏作乱。赵氏几乎被灭，栾书‘功不可没’。
这个仇恨，赵武忘不了，如今栾氏逃散，也是报应。
韩起（韩厥后代），上军将，韩、赵两家为世交。当初韩起甘愿把上军将的位置让给赵武，可见俩人关系不一般，他当然不会帮助栾氏。
荀氏，当年因为一句‘马首是瞻’，栾魇战场抗命率军回返，虽然荀偃（已经病逝）不念旧恶，但是，荀氏家族的人可不这么想。侮辱荀偃，就是侮辱荀氏，一切仇恨，都算到栾盈的头上。
士匄，作为晋国的中军帅，栾盈的外公，那是要治死栾盈，这一切阴谋，都是他的决策。他不仅把晋国搞乱，也把士氏的优良传统废弃，如果士会、士燮活着，一定给他一顿皮鞭。
另外还有一个程郑，荀氏的旁支，以程为氏，受到晋平公宠信，自然不会帮助栾氏。此人别具一格，进入‘六卿’，却又想自动降职，将来还要介绍。
‘六卿’之中，只剩下魏氏。
此时，魏绛已经退休或者病逝，魏氏家族由他的儿子魏舒掌管，统领下军。
本来，魏氏与栾氏关系就不错，当初栾魇撤军，魏绛毕竟也跟着撤退（不管什么理由）；栾盈作为下军佐辅助魏绛的时候，与魏舒的私人关系就相当不错。
所以，栾盈暗中联络魏舒，希望能得到他的帮助。这是一支重要的力量，如果内部有魏舒支持，就掌握了整个下军，毕竟，栾盈也当过下军佐。
魏舒知道他的冤屈，也不斟酌，慨然应诺。
另外，还有‘七舆大夫’，也愿意帮助栾盈，不过，他们的实力有限。
所谓‘七舆大夫’，以前也曾介绍过。候伯有七个副车，每车有一位大夫主持，称他们为‘七舆大夫’。当年晋惠公回国，就曾杀掉‘七舆大夫’。
一切谋划妥善，几乎万无一失。
齐庄公支持他，胥午支持他，魏舒支持他，‘七舆大夫’支持他，一切都在向着最理想的方向发展。但是，谋划任何事情，都要有一个最关键的节点。
栾盈准备的非常非常充分，却并没有找准关键点。
这些风云人物都支持他，但是，他忽略了一个重要的人物——晋平公。晋平公就是棋盘上的‘天元’，所有的布局、算计、对攻、缠斗，都是以‘天元’为中心。
一招失误，满盘皆输。
其实，栾盈就输在一个人身上——他没有得到晋平公的支持。
