夜幕初降，人群熙攘。
此时信马由缰，可内心却惊涛拍岸。
“怿兮，你觉得，东宫之位应属何人？”早朝过后，胤帝在紫宸殿单独召见她。
蚕丝软垫，新茶飘香，帝王对她的喜好记忆犹新，特命人在她来到紫宸殿前早早备至妥当。
鎏金香炉，余烟袅袅，此问一出，透彻心凉。
年初时，云州大战刚息，她就收到要求她返回帝都的圣旨，那时她以云州不稳为由几番推辞，随后她打探到帝王急切地召她回京的原因。而今东宫已立，她原以为这场暗斗已尘埃落定，可没料到她刚刚回京城，胤帝就已迫不及待地拉她入这趟浑水。看来，这场斗争，已是避无可避了。
思及此，她突然驻马而立，吩咐道：“暂且先不回府，你随我往别处转转。”既然势必要面对这一遭，她自然要想办法破局。
“是。”身后的将军应声道。
他们调转马头，拐向另一街道。不知随她骑行了多久，终于云琬琰在一处高高耸立的牌坊前停下道：“再往前，你我只能步行。”
他的视线越过云琬琰纤细的身子，看见了立于一旁的玉碑。夜幕下，那块白玉碑泛着冷光。借助街灯，他隐约看见几个字：“文官下轿，武官下马。”原来这里竟是……他不敢怠慢，随即翻身下马，与云琬琰一样牵马走进去。不似华灯初上的朱雀大街，这里倒是暗淡了许多，有着帝都夜幕降临后难得的静谧，偶尔风中还可以依稀听到微弱的读书声。
他们缓缓而行，这条街的尽头是一座院落，从外表看去倒像是某位王权贵胄的宅子。屋檐下垂着两盏淡墨新竹花灯，照亮了匾额上苍劲有力的“落霞书院”几个字。
云琬琰微微仰头看向牌匾，她的裙摆与广袖在风中张扬，单薄的身子浸透在帝都的寒夜中，既风采出尘，又满身清冷。
此时，故地重游，夜色苍茫，早已不见昔日少年轻狂。当年离开时满城飞霜，她回眸远望，雨中，花吹落少年白衣裳。少年只是一遍遍不停地唤她的名，离别断肠，她强忍心伤，未敢把生死思量。一念离开，一去五载。而今归来，旧时景物灼伤她的无奈。今时今日，她才彻底明白“物是人非”，原来这般痛彻心扉。她难掩苦涩，若遇往昔少年，她想轻问一句，“曾忆否，当年携手静待花开”。
“帝都繁华如昨，这里依旧如前，好似一切未变，却难以再遇当年。”她轻声一语，宛若叹息。
“郡主……可有心事？”很少见到她这般惆怅的模样，他多少不放心。
云琬琰怀念道：“这里是我当年读书求学的地方。受教于此，幸得名儒恩师指点，受益匪浅；父兄长年驻守云州在外，帝都内我孑然一身，又幸有知己同窗相伴，免我寂寞孤苦。而如今，恩师故去，徒留惋惜，同窗亦恐是陌路，忆及此，更添愁思。”
身旁的儒雅将军早有耳闻。落霞书院，乃大胤第一宫学。授业师者皆为举世名儒，享朝廷俸禄，得世人推崇。世家子弟于稚龄入学，彼此间因年幼不通事故而无嫌隙。可也因年岁渐长，而难以相交如初。他了然，对她拱手道：“郡主，末将愚笨，不知如何劝解郡主，但末将知，郡主救维桢、守云州、护百姓，运筹帷幄，世人不及，决胜千里，不让须眉，昔年恩师若泉下有知，亦会为郡主而骄傲；至于同窗之情……郡主所作所为，日月为证，无愧天地，只是‘道不同不相为谋’，郡主无需惋惜。况且，郡主刚刚大伤初愈，切不可这般忧思。末将斗胆，望郡主宽心。”
一席话，他说的坦坦荡荡，瞬时解了云琬琰的烦心。她由衷道：“谢谢你。”
他俊颜展笑，温文尔雅。
恢复如常，云琬琰道：“多年未回来，还是想进去看一眼。你去把咱们的马藏好，现在已是书院门禁的时候，不要让人发现我们的行踪，免得麻烦。”
“是。”
