为什么史密斯太太令我不安？想知道这个问题的答案吗？答案是“因为你不愿接受史密斯太太就是她自己这个事实”，你希望她和你一模一样，即使和你不完全一样，你也想让她变成你希望的样子。
我见过这样一个女人：当另一个女人舔炒豆上的糖时她感到烦躁不安，甚至吃不下晚饭。后来，她告诉我没有胃口的原因时说：“这多么荒谬！为什么我不喜欢史密斯太太舔炒豆上的糖呢？人家舔糖又不会伤害我，我也不用去尝她碰过的糖，这太奇怪了。她这种糟糕的行为气得我没法吃饭！”
还有比这更荒谬的事情吗？一个女人很烦恼，她自己也承认这种烦恼毫无用处、愚蠢至极，可是她却不做任何努力去消除这些烦恼。
同样的情况发生在另一个女人身上。她突然发现自己在教堂里大声喧哗，于是她惊讶地大喊一声：“哎呀！我在教堂里大声喧哗！”然后她又惊讶地说：“哎呀！我总是在教堂里大声喧哗！”可她却从来没有停止过大吵大叫。
我相信我的朋友被邀请去参加晚宴时，如果知道史密斯太太将出席，而且女主人会做炒豆的话，她会拒绝赴宴的。史密斯太太吃炒豆的方式在她心里留下了阴影。
“我不会责怪她的，”有的读者会说，“舔炒豆上的糖是非常不礼貌的行为。她为什么不能觉得恶心呢？”
我的回答是：“她为什么要感到烦恼呢？她的烦恼能阻止史密斯太太吃炒豆上的糖吗？不管是出于自私还是别的原因，她能从烦恼中得到什么吗？此外，如果舔炒豆上的糖和往咖啡里放糖一样都是传统，这个女人就不会感到烦恼。令她烦恼的仅仅是看到史密斯太太有违常理的行为而已。”
正是同样的东西使马畏缩不前。马不会对自己说：“有一辆马车在前进，却没有马拉车，没有东西推动它，也看不到任何动力。多奇怪啊！多可怕啊！”于是马心跳加速，由于恐惧而到处乱蹦。当马第一次看到汽车时，就像是有人突然打了它一下，于是马就受惊而逃了。马被激怒了，但却不知道是什么令自己恼火。当马退缩不前时，你可以骑马远离汽车让它安静下来。然后把马带回到那辆车或其他车前，重复几次上述过程，马熟悉了汽车后就不会害怕了。
女人和马之间的不同在于，女人恼怒的背后潜藏着她的自由意志，而马却没有。如果我的朋友为了消除自己的烦恼每周两次宴请史密斯太太，每次都做炒豆并亲自把糖礼貌地递给她，那么她只会加重烦恼。不仅如此，她还会发现自己更容易抵制别人的特质。我曾经见过有些人被更小的事情搞得神经衰弱。表面的烦恼后面潜藏的是抵制和怨恨。这种习惯是很多女性神经疾病发作的重要原因。每个女人都是惹恼她的那个女人的奴隶。她臣服于用一根丝线把她的精神力量抽空的每个女人。这不是别人的错，问题出在她自己身上。无论我们有没有看到或想到她们，丝线都在拉紧，因为一旦被她们惹恼，拉紧的丝线就存在于我们的头脑中。紧张在脑中不断积累，最后把我们压垮。
那匹马并非憎恨或抵制汽车。当它熟悉汽车之后，恐惧所造成的紧张立刻就消失了。同样，当一个女人初次接触自己不喜欢的事物时，就会产生憎恨和抵制的情绪，只有消除这种抵制和怨恨的心理，她才能重获自由。
总有很多讨厌的事会让我们恼火一段时间。随着这种经历的增加，我们会变得更加坚强。但很少有人知道这种坚强仅仅是积累起来的抵制，它会在以后以令人不快的方式出现，使我们患上精神上或肉体上的疾病。要想获得自由，我们必须放弃对别人的哪怕是一点点的抵制和怨恨。纸上谈兵不会带来什么好处，犹豫不前也不会解放我们。我们必须首先学会放弃，才能看清问题的本质，并作出正确的推理。必须学会放弃，我们才能免受抵制和怨恨情绪的影响。每次它们都会提醒我们要放弃，直到放弃成为习惯，直到我们拥有强健的神经和坚强的性格。
请允许我全面解释一下“放弃”这个词的含义。所有的恼火、抵制与怨恨都会在一定程度上让我们的身体紧张。如果我们把注意力转移到抛弃这些紧张上，并真心渴望消除紧张背后隐藏的抵制情绪，就会发现肉体的紧张消失后，精神和心理的紧张也随之消失。当我们真正抛弃了紧张，我们就总是能够接纳别人，宽以待人。
在我们把自己从别人的奴役中解放出来的过程中，要特别留意一个重要的问题。一个小女孩曾经对老师说：“前几天生气时我真的想让自己放松下来，但我越是努力放松就越生气！”“那时候你想消除愤怒吗？”老师问道。“不，我没有，”女孩立刻作出回答。
当这个孩子试图放松下来以摆脱生气引起的紧张时，只会更加愤怒；越是放松，聚集于头脑中的愤怒对她神经的影响就越大。于是就像她说的“越放松越生气”。后来这个女孩完全明白了，她必须真想熄灭怒火，才能在消除愤怒带来的紧张后有个好心情。
我认识一位总是仇恨某些人的妇女，这种仇恨引起的紧张使她处于病态之中。这完全是个感情问题：第一，这些人打扰了她的安宁；第二，他们与她的观点不同。偶尔她的仇恨会以哭泣或说些刻薄的话的方式得以发泄。发泄完压抑的情感之后，她会再次封闭自我。如果不仔细观察，仅凭她的言行人们会认为她对每个人都是友善的，实际上她始终处于紧张的病态之中。
如何用其他方式应付内心的紧张呢？如果她生来身体强健，愤恨所引起的紧张倒是不会使她生病，但却会一点点蚕食她的健康。但是，由于她天生敏感而脆弱，紧张使她久病不愈。
“妈妈，我无法忍受玛利亚，”女儿对妈妈说，经过询问妈妈了解到女儿“无法忍受”的是玛利亚与她不同的做事方式。然而，有时候惹人烦的行为与不能忍受它们的人一样令人讨厌。一个专横而苛刻的人特别容易被别人的专横与苛刻惹怒。毫无疑问，她是不会进行自我反省的。
别人令我们不安的方式有两种：第一种是他们与我们在习惯上的不同——包括大事和小事。他们的习惯不是我们的习惯。他们的习惯也许是好的，而我们的习惯也是好的，但是他们“不同”。我们为什么不愿看到他们的不同呢？除了有意或无意地希望每个人都跟我们一样，有相同的信仰和举止这一空洞的理由外，还有其他的原因吗？那有意义吗？
有人说：“我无法忍受某某太太。她坐在摇椅上摇来摇去，摇得我都要疯了。”但是为什么某某太太不能摇晃呢？她坐的是自己的椅子，自己在摇自己。为什么这会触动我们的神经呢？
我听到一百个女人说：“可是，它令我不安，怎样才能防止它的影响呢？”答案是：“从你的神经中剔除它。”很多女人试过这招并取得了成功。解脱使她们受益匪浅。有时候获得自由需要漫长的过程，有时却很短暂；不管怎样，努力获得自由会使我们的精神和性格更加强健。
让我们以摇椅子的女人为例来说明问题。实际上她每次摇晃椅子时你都应该放松下来，真正地、有意识地放松你的肌肉和神经。不必让摇椅子的女人知道你在放松，你可以在心里做。通过观察你会看到由于抗拒那个女人摇椅子，你的肌肉拉紧了。消除你能觉察到的每一点紧张吧。消除掉最强烈的紧张后，你就能更敏锐地感受到微小的紧张情绪并消除它们。你甚至可能去找那个摇椅子的女人，拿她做练习，以便更快地摆脱抵制别人的不良习惯。
通过自找烦恼来消除烦恼的想法看起来是可笑的，甚至是荒谬的。但是嘲笑之后认真地考虑一下这种想法，你会发现它是符合常识的。当你学会在坐摇椅的女人面前放松自己，你就学会了面对其他烦恼时如何放松自己。你已经按照放之四海皆准的原则在做事，并养成了一个让你立于不败之地的习惯。
如果我的朋友邀请史密斯太太吃晚饭，并端上炒豆以使自己从抵制别人舔糖引起的紧张中放松下来，她就可能征服那种抵制心理。据我所知，如果不知道如何放弃，就不可能消除那种烦恼。当然，我们希望朋友们不要有任何令人讨厌、缺乏教养的行为。但是，不去抵制这些行为，我们才能走遍世界。抵制心理是无法帮助任何人摆脱烦恼的。
另一种解决的办法是告诉那个女人摇椅子或者舔炒豆上的糖是不良习惯。即使此路不通，至少还可以使自己摆脱她的束缚。别人会令我们不安的第二种方式更可怕，也更难以应付。某某太太的所作所为可能是极其错误的——确实是极其错误的；或者某个与我们关系密切的人做了错事——我们极度渴望纠正他们的错误。在这种情况下，因为觉得真理站在自己这边，我们会更加紧张。于是，最难做到的就是认识到别人做错事与己无关——女人更难以认识到这一点。
更加难以认识到的是，当我们不再抵制别人的错误并消除这些抵制所引起的紧张时，我们就能帮助他们认识到自己的错误。如果母亲不再担心和抵制儿子的女孩子气，她就更有可能帮助他成为一个男子汉。
有人会说：“但那样会显得漠不关心。”事实绝非如此——只有更加积极主动地真心关注别人，我们才能够从紧张中解放出来。越是真心地爱一个人，就越应尊重他的个性。
其他所谓的爱仅仅是对占有和我行我素的热衷，根本就不是真正的爱。它是裹着糖衣的暴君。当两个裹着糖衣的暴君相互对抗时，这种紧张会很严重，也不会有什么好结果。
罗马军团作战时，让每个士兵都拥有一定的活动空间。他们发现每个士兵行动的自由越大，作战效果就越好，就越有可能征服敌人。这恰好说明了什么是避免使别人不安的方法。给予每个人广阔的回旋空间，就会给我们自己留下广阔的空间。
过度靠近别人——不是过度靠近他们真正的自我，而是过度靠近他们的神经系统——会使他们感到不安。好人之间也会发生争吵，这仅仅是因为一个人的神经过敏引起了另一个人的神经过敏。允许别人自行其是，直到你完全抛弃他们带给你的紧张——然后我们就能知道应该做什么，应该说什么或者不要做什么，不要说什么。这个世界上没有人能令我们不安，除非我们允许他们这样做。
