【原文】
希言［1］自然。
故飘风［2］不终朝，骤雨［3］不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？故从事于道者，同于道；德者，同于德；失者，同于失。同于道者道亦乐得之；同于德者德亦乐得之；同于失者失于乐得之。
信不足焉，有不信焉。
【注释】
［1］希言：希：少，字面的意思是少说话，说话就会干预，所以，希言指少去干涉。
［2］飘风：大风、强风。
［3］骤雨：大雨、暴雨。
【译文】
少去干涉，顺其自然地发展。
再大的风也不会刮起来没完，再大的暴雨也不会持续下一整天。为什么会这样？这是自然的规律。自然的威力，强劲时也不能持久，更何况是人呢？所以遵循道的法则的人，就会按道的准则要求自己；崇尚德行的人，就会以德的标准处事；失道失德的人，就会任意妄为。遵循道的原则，道就会起到正面的作用；崇尚德行的人，品德也会被人称赞；失道失德的人，也只能自己承受恶果。
信誉不足的人，别人自然不会去相信他。
【阐述】
人的嘴巴除了满足饱食的欲望之外，最主要的就是表达和交流的功能——说话。
老子经常教诲说，要少说话——“希言”。少说话，不是不说话；并且在老子那里，告诫少说话的这个人也是有所指的。指的是说呢？为政当局。这样来看，“希言”的深层意含有浓浓的政治哲学的意味。“希言”，就是不施加或者说尽量少施加政令。
为政的不施加政令，不多施加政令，那还叫管理者，还叫领导吗？李开复在自传《世界因你不同》一书中曾经谈到管理方法的问题：
我把自己看成公司员工和管理层之间的桥梁，先从高层那里理解大的战略思想，然后传达给员工。我压抑自己的好奇，克制每件事都要自己过问的冲动，充分信任员工，给员工一定范围的自由。我深信，这才是真正有艺术的管理。
放权，不过问，当然不等于放任自流。管理者就是管理者，需要站得高看得远，做事还需要雷厉风行坚决执行公司的战略规划，遵从公司的价值取向。李开复接着说，“当员工的价值观与公司的不符时，你要大胆作出决策”。
再回到老子的“希言自然”这句话。《老子》第五章说：“多言数穷。”“多言”就是政令烦多苛责，不合乎人的自然天性。“希言”，少说话，也就是老子一再强调的“行不言之教”。“不言”，同样也不是一句话也不说，如果是这样的话就太死板了，不合乎老子思想的本旨。“希言”、“不言”，最关键的还是要合于自然而然的大道，追求“清静”、“无为”的思想境界。
上层对下层“不扰民”，看似简单易行，其实并不容易做到。有人说，最好的管理者就是让人意识不到你是管理者，最好的管理就是让人感觉不到有管理这回事。但现实中的管理者为了告知他人，彰显自己的“存在”，总爱四处伸手，到处放话，唯恐天下不知他是领导者和管理者。“不扰民”，最广大的人民群众才能安然自适，按照自己固有的轨迹和节律去干活，去劳动去发展，这才合乎自然。
老子的话总是让人在犀利中感到亲切。犀利，是因为老子道出了人性、人生、社会和政治领域里的真义，直透底里，不容分说；亲切，在来自于老子借助于具体意象的表达方式。狂风疾雨，想必一定会发出大大的声响，让人心悸，让人不安。严刑峻法和暴政号令不就给人这种感觉吗？老子说，狂风大作，暴雨瓢泼，根本不会长久。由此，无论做什么事情，都不得走极端，高调行事，单一方向走到黑。即便是做的是大好事，也要考虑到诸多方面的因素，不可强行推动，不可一意孤行，更不得逆天逆民而动。
正如王蒙解读此章所言，中国传统政治文化中少有西方的分权制衡观念，但中国先民特别体会得到在时间的纵轴上的平衡：三十年河东，三十年河西；物极必反、分久必合、合久必分；否极泰来，时来运转；阴阳协调，一阴一阳；天网恢恢，疏而不漏。“所以我们较早发现了中庸思想，不走极端，免得若干年后再往另一面偏”，这一解读显然把老子的哲学思想归之于中国式大智慧。
是谁不让“飘风”、“骤雨”不终朝、不终日呢？老子沉吟道：天地。人，同样是天地间的一物，自然不能例外于这一自然律令了。
“信不足焉，有不信焉”，已经出现在第十七章了。此章重提，意在重申诚信之于为政的重要性。上层的诚信如果不够分量的话，老百姓自然不会去信任他的。
信任是最可宝贵的，它不但是政治仕途上的宝器，也是商业经济领域不可或缺的资产。人与人之间需要信任，信任可以减少交易成本，提升团队的凝聚力和战斗力。萧何，早年因通晓法律无人能比，出任秦沛县狱吏；办事能力强，政绩突出，考核又名列榜首，秦朝御史曾征调萧何入朝，但遭到萧何的力辞。由此来看，萧何确有治国之才，绝非浪得虚名。
萧何多次以吏职的身份关照刘邦。尚在秦末之时，又辅佐汉高祖刘邦起义，督办公务；攻克咸阳后，收取秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握全国的山川险要、郡县户口，并由此而知晓民间疾苦，制定出一系列符合民望的政策；刘邦为汉王时，以萧何为丞相；楚汉战争时，萧何留守关中，侍奉太子，使关中成为汉军的后方根据地，不断地输送士卒、粮饷支援前线；汉朝建立后，以其功劳最大而受封为侯；后又协助高祖消灭韩信、黥布等异姓诸侯王，拜为相国。汉高祖死后，萧何又辅佐惠帝。
萧何与身披铠甲、手执锐器的战将不同，他只是舞文弄墨，发表议论，决定策略，并不直接参加战斗，但刘邦却认为萧何的功劳最大。这让诸将有所不服，刘邦毫不客气地回应道：萧何好比是猎人，你们好比是猎狗。狗虽然对主子很忠诚，但在谋略上却远远跟不上。进一步而言，“猎狗”们是一人或者两三个人追随我，而萧何是宗族数十人在随我打天下，他的赤诚远非他人能及。萧何与刘邦两者的信任是相互的，彼此的看重和认可形成了合力，为汉朝基业打下了坚实的基础。
