御书房中。
正元帝听到九皇子想要纳了唐家丫头入府，颇为意外，不过是无意中一次相见，竟不想儿子就被勾引了去，当下，他倒真想见见这个小丫头了。
“父皇可不要吓坏了她，她一个罪臣之女，如何有面圣的福气？！”以奔极力阻拦，到时，以唐雀儿倾人国城的容颜，怕又横生枝节。
正元帝为储位愁眉不展，自然没把唐家女的事太放心上，“罢了，你喜欢就好，一个女子，娱乐声色即可。”
以奔也未做深情剖白，随意地笑笑：“儿子府中能娱乐声色的女子不少，可心人倒不多，儿子无大志，只愿余生恣意尽兴而已。”
“你这孩子。”突然，正元帝就放心了。
原本，这个儿子不能角逐储位，正元帝心有愧疚，一听他自己喜欢纵情声色，正元帝倒也愿意满足，点点头，就应了唐雀儿入府的事。
“不过，按照序齿，得你八哥先纳了唐家另一个丫头，才能轮到你。”
天地纲常，长幼有序，才是皇家颜面。
以奔如何不肯，忙说，应当如此。
只是心里，恨不能唐鸥儿早入八王府，好圆了他与唐雀儿的好事。
以奔退出御书房，胸中长气一抒，只觉得心头疑虑尽消，天地都开阔了，站在巍峨宝殿前，抻了抻腰身，迎面就见阿奴弓着腰请了个安，低声说道：“回禀王爷，差事办完了。”
他们主仆默契，以奔一想到唐雀儿馋兮兮的小脸，不禁笑道：“她可喜欢？”
“喜欢着呢，一口一个，直说白糖糕噎人呢。”阿奴哪敢说唐雀儿惦记娘，胃口不好的事，说了，怕王爷又要放心不下。
“真是个眼皮子浅的。白糖糕有什么好吃？！”以奔低声嗤笑，在阿奴看来，王爷分明是满眼的宠溺。
“什么白糖糕？九弟怎么还吃上小女子的玩意儿了？”八皇子以敖不知从哪里来，听到个话音，随口打趣。
阿奴忙跪下磕了个头，以奔神色未变，恭敬的抱拳行了个常礼，“八哥说笑，臣弟这是派阿奴进宫为母妃打扫殿寝，顺便放了些点心在那。”
以敖撇了眼阿奴，“难怪，前些日子是如娘娘的祭日吧。”
“八哥有心，还记着。”
“如何不记得，如娘娘慈爱，小时候能有一面之缘，也是平生之幸。”
这话客气，如贵嫔身为前朝长公主，向来倨傲，根本不待见皇室中人，以敖见过也只是远远见过，哪里说得上慈爱不慈爱的话。
八九皇子两兄弟序齿相近，但因，八皇子自有亲兄长，也不太亲近这个异母弟弟，可皇室子弟，有几个不会应酬的，两人如今见面说些家常，倒也亲密。
“刚刚父皇说，要择日把唐家的七姑娘许给八哥做侍妾，要恭喜八哥了。”
八皇子向来风流薄情，府内刚有正妃，又来侍妾，他倒也舒适从容，“唐家姑娘素有貌美之名，到时迎入府中，八哥请你过府吃酒。”
纳一个侍妾都敢这般大张旗鼓，置正室脸面于何地，这以敖真是个不羁混人。
以奔拱手，庆幸是自己先见了唐雀儿，不然叫以敖见着，怕不知道怎样垂涎，弄到手之后，不定怎么样磋磨这样一个美人儿呢。
以敖是今日另一个被宣入御书房的皇子。
同样的，为的也是女人的事。
以敖正妃的父亲是北峰羽林卫副将从二品的武官，此人名叫柏鸣，既有官职又有实权，如今做了八皇子的岳父，天家之意更加明显，无形中，以敖手中就多了一路军队，兵权从之前的一股，变为了两股。
如此器重，正元帝已有议以敖为储的心意。
“你们小夫妻关系可好？”
“柏氏聪明，很会讨好儿臣，儿臣甚是满意。”柏氏家族都恨不得跪舔这个储君候选人，以敖还有什么不满意。“为人臣子嘛，也就是这样了。”
正元帝挑眉，为个口气颇大的儿子弄得有些哭笑不得，“什么叫也就这样了？！”老子为了捧你，连岳家都是精挑细选的，这小子倒不怎么看在眼里！
“父皇，儿臣知道父皇心意，”以敖很无赖地对老爹眨眨眼，“柏氏和她的家族再得力，也是臣子，儿臣是万万不会受他们的好意，把他们捧上天的。”
就如当年的唐仲晋，有从龙之功，最后连天子都险些辖制不住。以敖明白君心忧虑之处，暗自告诉正元帝，无须担心外戚之患。
正元帝怎么可能会听不出话中话，用唐仲晋隐喻，他不仅不生气，反而越发激赏这个儿子。“你比你七哥可让朕放心多了。”
“天家无情，儿臣明白的。”
皇帝终是要选一个像自己的人做继任者的，以敖就像他，七皇子以则败就败在了君子品性上。
“刚刚你九弟过来，想求一个唐氏女回去做侍妾，他府里不可心，朕应了他了。”
以敖点头，哦，言下之意是，也顺便给他也定了一个侍妾。“刚刚在外头，九弟也和儿臣说了。”
“他盼着你早日纳了唐氏女，然后轮到他呢。”
以敖笑笑，不以为意，“到底是小事，但凭父皇做主就是。”
“你对唐氏女倒没什么想法？”正元帝试探地问。
“容色无盐，儿臣可不要。”以敖真还真没什么想法。
见以敖对唐氏并没有格外上心，正元帝也不再多提。
说起来，正元帝的儿子们只有两个幼子没有见识过唐家威赫，其余那些儿子，无论是否有才干，当年东征西讨时，或多或少都受过唐仲晋的照拂和指点，他们身上都沾了唐家的灰，叫正元帝厌弃。
最后，选来选去，正元帝能选做太子的儿子，也就只有以敖了。
留这个儿子说了两句治国兵法，邵清就不得不到御前提醒用膳了。正元帝身体很坏，自然是禁不住废寝忘食的。他招呼着以敖就往偏殿去，那里早已摆上一大桌杯盘碗盏，多一个人陪着吃饭，不过是多双筷子的事。
以敖落坐在右首，看着大小太监给正元帝布菜。
正元帝不爱用宫女，身边都是二三十岁的精壮年太监，身材极其魁梧，一看就是身怀功夫的，一茶一饮之时都在提防叵测之人，可见多疑之甚，以敖不多话，跟着尚膳太监夹的菜，默默吃着：鸡肉脱骨软烂，入味略咸；羊肉多油，同样的软烂，更加腻口……
以敖看着，正元帝端着枣红色的瓷盅小口小口的喝粥，心下隐隐一阵躁动。
父皇老了。
老到食不知味，老到午膳都要喝粥，不能吃的人，还能活得久吗？！
以敖可以不争皇位，可察觉到正元帝有立他为储之意后，他却不愿意多等，储位尚悬，诸兄弟跃跃欲试，听说四王府里的斯翰都在日夜苦读，可见人心扰动到何种地步。以敖深觉为患，琢磨着如何打破这个局面让皇帝放心立储。
