柏鸣突然回京，柏府中除了凌郡主，其他人都十分惊讶，这不是柏斌大婚后，他才回的东省吗，怎么这么快就又回来了？！
而且任凭柏夫人和几个姨娘怎么问，柏鸣都闭口不谈回来原因。只是回府那一日当晚，柏斌被罚跪了一夜的祠堂。
别人不知道这对父子说到底起了什么龃龉，只是最后，天快亮的时候，柏斌与柏鸣又再次大吵起来。
祠堂外晨扫的下人们恍惚听见——
“父亲休要多说，她不弃我，我便不会弃她，她再尊贵，也需要儿子的支持。”
“胡闹！支持她对你有什么好处？！”
“家门没有了亡姐，有她也是一样的！”
“她岂能与你亡姐相提并论？！”啪的一声耳光响。
一时祠堂里又没了动静，下人们听不懂那个“她”说的是谁，都道是凌郡主，府里只有她最尊贵，可转过头一想，似乎又不是那么回事，柏鸣这个家翁十分看中凌郡主，不至于说少爷想支持，老爷却不让啊。
下人们想不通，想想就算了，凌郡主听人回禀了这段话，更加恼火，如果连柏鸣都无法让柏斌回心转意，那她才是麻烦了呢。
因为柏斌已经知道是她写信叫回了家翁，他们早前吵过一回，如今都开始分房睡了，长此以往，凌郡主唯恐地位不保。
她想着回趟娘家，有机会再让父王和母妃敲打敲打柏斌。
柏鸣、柏斌父子在祠堂没有争出个结果，两人就僵持在祖宗牌位前整整三天三夜，两人只进了丁点水米，都十分疲惫。转眼三天休假已过，柏鸣又要返回东省，军令如山，他就是主将也不得不从。
家人奴才一齐送柏鸣至大门口，柏鸣放心不下，叫了柏斌和凌郡主到跟前，单独嘱咐。
柏鸣对柏斌说：“她不是善类，终成祸害，你要信为父就不要再见她。”
柏鸣对凌郡主说：“斌儿执拗，你要耐心劝解，近日拘着他少进宫，日子一久也就疏远了。此事是家丑，万万不可对别人说起，郡主可懂为父之意？”
凌郡主微微一顿，也知道是嘱咐她不要给襄王府传递消息的意思。她看柏鸣说得郑重，面上不好不答应，只说听从父亲教诲。
于是，柏鸣拉缰上马，满脸担忧地望着儿子，柏斌心有愧疚，不敢与父亲对视，两人目光始终没有交流，一直到柏鸣转过巷子口，看不见人影，柏斌才微微舒了一口气：幸好父亲还没有去找唐鸥儿，家里这一通大闹，他不想叫她担心，更不想在她面前丢脸。
他说了要护她周全，自然要一护到底。
只是柏斌没想到的是，他一心要护别人，哪知道三日后，他的父亲却再也护不了他了。
柏斌急病暴毙的噩耗是半夜从东省传回来的。柏府上下主子们都在睡梦中，等一一被叫起，在一片惊慌失措、哭天抢地中，终于明白发生了什么，那个时候，柏鸣的尸首已经抵达都城。
光武帝早得了军中快报，知道柏鸣暴毙，他的尸身一入城，就被刑部的大仵作给接了过去。
柏鸣这一趟，回来得突然，死得也突然，光武帝心里早有疑问，自然不能放过丁点蛛丝马迹。这一天的早朝暂免，光武帝传了柏斌入内觐见。
柏斌刚刚丧父，神思颓废，人看着一下年长了十岁还多，竟在一夜之间有了中年人的样子。
光武帝十分温和，问他：“老将军一世战功，久经沙场，身体一向很好，怎么突然就发了急症？老将军可有隐疾？”
柏斌摇头表示不知。
他是真的不知道，他与父亲吵了三日，都疲惫到极致，父亲又骑马赶路，加上年岁已大，路上有不测也说得通。
难不成，皇帝还有别的什么意思？
“臣想问，臣父亲到底是怎么死的？”
刑部刚刚送来了调查结果，那都是干了一辈子的老仵作，见过的死人比活人还多，自然结论不容置疑。
“目前看老将军是积劳成疾，在睡梦中过世的，没有外伤，没有服用过药物，所以，排除了谋杀。”
排除谋杀？积劳成疾？柏斌仰天一叹，父亲恐怕是叫他给气死的罢！
柏鸣一死，朝野触动，谁都不敢相信，一向奸滑的柏鸣这么突然就死掉了，他可看着不是身体不好的人，可刑部、家人，都对柏鸣之死没有疑问，于是，此事就算定案了。
前朝一定案，后宫两个女人就定心了。
唐鸥儿特地传了一桌东省特色的小宴，请嘉嫔过来一起用午膳。
