两位驸马在襄王府闹了个乌龙，原本是丑事一桩，出了襄王府的大门，两人都想找个地缝钻进去，以免谁再提起，把一张脸又丢一次。
可哪里知道，世上偏偏就有这么不凑巧的事，靖阳驸马回了府，无精打采地更衣洗手时，腰带上别的荷包掉在地上，荷包里的一对青鸟玉佩露了出来，恰好被靖阳公主看到。
靖阳公主不比清河公主，她是最爱闹的，对自己的驸马格外严苛，自己诞不下嫡子，也不许他人生子，于是靖阳驸马至今无子。
看见了青鸟双佩，公主便以为驸马搭上了哪个相好，又打闹一场，非逼驸马把相好交出来。
其实，靖阳驸马随身带着双佩，也是备着，万一襄王真把那个婢女给自己了呢，双佩好用来下定的，谁知没派上用场，反而惹祸了。
公主一哭就有天崩地裂之势，这又在都城，自己的娘家，靖阳公主更是有恃无恐，威胁着要去皇上面前告驸马一状。
驸马哪里受得起皇上的过问，所以赶紧就把实话都招了：“是看上了个女子，但后来一打听，是襄王的姬妾，闹了个大没脸，公主你可不要到处散播，为夫已经在襄王那里抬不起头了。”
靖阳公主冷笑：“襄王那里就一个姬妾，人家姓唐，你也不照照镜子，自己配不配得上！”
姓唐？！靖阳驸马心神微荡，那样的绝色，那样的气质，集于一人，当真是得天独厚，一说姓唐，也就全解释通了。
靖阳公主一看驸马还是一副痴迷相，简直怒不可遏，什么不要脸，吃着碗里看着锅里的浑骂起来，犹如泼妇骂街。
驸马气得拔腿就走。
要说正元帝一生，养大的子女不少，但几乎都没有费心教导过，任由他们凭资质自由生长。对唯有的两个女儿更是不怎么上心。
长女清河公主性子怯懦，次女靖阳公主性子乖张，两人又没什么智慧，所以碰头说起各自驸马的古怪，都觉得是不得了的事。
靖阳公主说：“我看七哥府里那个是个妖精，竟然把我家驸马那样老实的人，给迷得——竟敢对我使脸色。”
清河公主说：“怪道说我家驸马回来也念叨姓唐的女子如何如何，还叫我回汝阳后给他纳个姓唐的小妾，原来是这个缘故，二妹说得对，七哥府里那个不是个好的，四处勾引，也不知道是怎样一个货色。”
靖阳公主也好奇，于是，便有了个主意，既能堂而皇之地看到那个姓唐的妖精，又能让大伙一并谴责她，给自己出口恶气。
这两姐妹也是从未有过的齐心，太后寿辰前，进宫请安，便提到了襄王府里的姬妾，又提到了和驸马在街上遇见的事。
当然，她们不会说驸马唐突，只说是姓唐的那个侍妾，好个张扬的做派，看戏游街，穿得华丽奢侈，十分不检点。
太后一听又是唐氏女，又是亲儿子的姬妾，心里老大个不高兴。
皇上刚平息了夺弟妇的事，这回怎么地，老七府又弄出个妹夫看上嫂子的丑闻，传了出去，这皇室脸面还要不要了，怎么皇帝一家子都以乱为乐？！
般若奉太后旨意，亲自往襄王府去了一趟，传太后懿旨，寿辰那一日，叫王妃徐氏，带着侍妾唐氏一起进宫祝寿。
以则不在家，徐怜意也不大清楚这背后的意思，接了旨，想让般若姑姑指点一二，般若姑姑好心道：“叫你们府那位唐夫人穿得别太喜庆。”
这是太后要看唐鹤儿的意思，而且怕不是什么好事。
徐怜意送走般若姑姑，早早得把信儿连同般若的话一并告诉了唐鹤儿，叫她早做准备，毕竟，寿辰就在三日后，寿礼这一项就要好好准备。
徐怜意不知道两驸马的丑事，可唐鹤儿一听般若说得那话，就大致猜到，这是公主去告状了。这一状告下来，自己只怕要脱层皮呢。
以则下朝回来，也听说般若来过。他和唐鹤儿所想一致，未免她着急，先从自己的私库里寻了一尊和田璧玉观音大士像，仔细包装起来，送到唐鹤儿那里。
晚膳过后，他就去了偏院唐鹤儿处。
只见她仍旧神色自若，翻看一本兵书，灯下豆烛闪烁，唐鹤儿一张玉面仿若那尊观音，沉静无暇。
以则有些心疼这样的唐鹤儿，好好的女子，偏偏命运不好，嫁了自己这个大她许多的男人不说，还被那两个蠢不可及的小姑子拿捏，那两位公主真的不够格做公主，比他的鹤儿差得十万八千里，难怪驸马们都起外心。
以则落座，取过唐鹤儿手里的兵书，“你一个女儿家，肩不能扛，手不能提，看什么兵书，难不成还有一天上战场不成。”
唐鹤儿行了礼，笑道：“兴许女子能上战场呢。”
以则若有所思，唐鹤儿太小不知道，他却还记得，别家女子可能不行，可唐氏女还真有过上阵杀敌的女将，那人正是唐鹤儿的大姐，唐凤儿——先帝皇长子贤王以程的嫡妻。
唐凤儿和以程那一段烽火岁月，当真是伉俪情深，忠肝义胆的一段佳话，可惜，二十几年如一瞬，唐凤儿早逝，以程被圈禁也有十多年了，这个大哥，不知道过得如何了。
“王爷送来的观音，妾身看过了，送给太后，正配她老人家的端华呢。”
以则点点头，反问：“那观音不是你前日上街亲自为太后娘娘挑选的吗？”
唐鹤儿立马明白了，这是以则替她上街找的借口——替太后采买寿礼。
王爷心思缜密，深怕有人拿唐鹤儿出府游乐的事做文章，事事为她考虑周全，说不上来的，唐鹤儿一股暖意，化作眼泪，浸红了眼圈。
恶事逼不出她的眼泪，所以她在得知入宫贺寿要面对恶意的时候，可以坦然冷静；但王爷为她做的，却叫她再也藏不住情绪，什么委屈、恐惧、担忧，尽数释放。
以则知道唐鹤儿极度自尊，不忍深劝，只隔着炕桌，拉着她的手，轻轻道：“有本王护着你，不用怕。”
寿辰这一日，早起就是个艳阳天，鱼鳞云布满天空，朝阳彤红，一丝微热的风吹过，各家各府的马车软娇顶的流苏穗子，随风轻轻摇摆。
按照仪程，女眷和官员一早就要分两路入宫，女眷走禁城西侧的朝华门，官员走禁城东南角的定安门。
女眷在太后的永乐宫里，先拜寿，再听戏，最后领宴，晚上看过焰火便散去各自出宫。
前朝官员由光武帝带领着，只领宴，因为先帝孝期的缘故，省去了歌舞娱乐等一切吹吹打打的项目，只消一上午的时间便庆贺完毕。
前朝贺过后，光武帝更过朝服，换上一身深紫色直裾，腰间扎明黄色嵌黄碧玺的系带，头戴金冠，气势逼人，俊美同样逼人。
身前侍候的玉敏和唐雀儿，一个立在身前给光武帝调整衣领，一个跪在身侧，给光武帝系玉佩、坠子。
光武帝低头看着唐雀儿无悲无喜的小脸，颇有感慨：那日游湖恐怕是真的刺伤了唐雀儿的自尊心，这两天人也不爱笑了，也不贪吃了。无论他做什么，唐雀儿都是这副样子，说好听了，无悲无喜，无欲无求，说难听了，简直就是一副尼姑脸，无所谓的嚣张态度。
对，嚣张，在皇帝眼前，唐雀儿竟然一脸无所谓，这不是嚣张是什么？！
光武帝从鼻孔里哼了一声，吓得玉敏心头一颤，这男人是天下至尊，只是一个动作都能主宰世事万千，玉敏臣服在这男人的气势里，早已迷恋沉沦，她不敢承认，也不可否认，她竟然喜欢上了她最不该喜欢的人——自己的主子，当今的天子，最薄情的男人。
玉敏偷看光武帝，光武帝斜着眼睛撇着唐雀儿，只有唐雀儿，目不斜视专心致志。等她手头忙完，起身行礼。玉敏才慌忙回神，忙忙缩了手，跟着唐雀儿从御前退下。
好没意思！光武帝觉得自己无故讨了个没趣。活像个傻小子，还等着人家姑娘能芳心暗许吗？！
身为皇帝，他不需要自己贴上去！
甩了甩宽大衣袖，光武帝带着顾臣、小江就往太后的花园里去。那里临时搭的戏台子，繁华锦簇间，只见个老旦摇头晃脑得，正唱着麻姑拜寿的段子。
光武帝一到，官员女眷便回避到花厅上，远远看着皇上对着太后一拜，朗声道：“儿臣给母后拜寿，愿母后福寿安康，喜乐顺遂。”
头一回当太后，头一回顶着太后的身份过寿辰，自然是前所未有的荣光、前所未有的排场，太后喜不自胜，叫般若姑姑亲自把皇上扶起来，拉到手边让光武帝坐下，也让众人都坐下。
襄王以则让出位置给光武帝，太监忙在太后左手给襄王加了把太师椅。底下众人都要重新坐过。
右首分别是光武帝、皇后、李淑妃、荣贤妃，清河公主和驸马；左手是襄王、襄王妃、端王妃、靖阳公主和驸马。
再远些的下头，光武帝的美人们坐了一桌，襄王侍妾唐鹤儿和端王的两个侧妃坐在一起，这一桌上还坐了柏夫人和柏氏的堂妹，柏啼之女，柏奉兰。
官员女眷不用过来请安，这边坐得又都是骨肉亲戚，不用太回避，因此大家都围着太后说些家常话，连戏文也不听了，只夸皇上送太后那株南海珊瑚，通体赤红，如此罕见，当真是孝心可鉴。
太后也很喜欢满意地直点头，同时，也不忘襄王，“襄王和端王府送的也十分有心，哀家很喜欢。”
提端王完全是捎带手，端王妃鲁氏挺着八个月的肚子，圆滚滚地要起身谢恩，太后赶紧说道：“快扶住老八家的，身子沉，不可多礼，都是一家人，不用这样拘谨的。”
鲁氏含笑，抚了抚肚皮，坐下又再次谢恩。
太后转头又看到襄王妃，想起了唐鹤儿的事。
“老七家的，听说你们府里的侍妾十分出色，你把那孩子带过来叫哀家看看。”
