傍晚时分，晚霞绯红，襄王府里两队婆子，挨个把廊上的灯笼挂了起来，黄澄澄映着天色十分温暖又好看。
唐鹤儿今日出去玩了一下午，去看了杂戏，随后又去了东街，那里可是赫赫有名的小吃一条街，什么炸麻雀，糖画、面人，肉包子，杂菜羹、饴糖饼、蒸月团，玲琅满目。
她和贴身婢女葫芦吃了一路，只要唐鹤儿掀了窗帘一指，自有武士替她们买来奉上，于是，东一口西一口，感觉每一个吃得不多，到最后，真是吃了个肚胀。
回府晚膳时分，葫芦往正院递了话，说唐夫人肠胃不适，就不用晚膳了。
当时襄王和徐怜意正坐在堂中说太后寿礼的事。徐怜意听了葫芦的话，忍不住说以则：“她怎么说也是襄王府的侍妾，就这么抛头露面地出去逛，实在不像话。”
不像话也是王爷惯的。
“她年纪小，放出去玩玩无妨。”论年纪，唐鹤儿和襄王之女，凌郡主差不多大，凌郡主爱说爱闹的，以则也把唐鹤儿看成了另一个女儿，不忍拘束。
所以，唐鹤儿一说都城如何热闹要为太后贺寿的事，襄王便主动提议问她要不要逛逛。
这么好的机会，唐鹤儿再懂事，也无法拒绝，高兴得抱着以则胳膊整整抱了一宿。
一说起唐鹤儿，以则就护着，徐怜意懒得多说，说多了两人又得生气。难得最近风平浪静，以则进了枢密院领职，王府的日子又风光起来，她接下来还要王爷给世子请封，儿子的事，才是大事，她不想弄个夫妻离心，再损害了儿女的利益。
对，趁着唐鹤儿还没有身孕，这事要尽快做成。
“回禀王爷，靖阳驸马求见。”
襄王夫妻二人皆是一愣，两家素无往来，就是走亲戚，也应该是靖阳公主来，怎么驸马一人来的？
还是忙忙地把人请到正堂，上茶点，襄王亲自迎了出来。一句七哥，一句驸马就算是见礼了。
襄王为长，坐在上首，靖阳驸马无职无衔，空有驸马之名，连和以则并坐的资格都没有，只在右下手择了个位置坐下。
两人相视一笑，头次见面，还真没什么可寒暄的。
“驸马和皇妹一路来到都城，舟车劳顿，吃住可都习惯？”
“习惯习惯。”
靖阳驸马拘谨，除了十五年前见过一次皇帝岳父之后，再也没见过什么大人物，如今坐在兵马大元帅跟前，对方气势迫人，靖阳驸马只觉得自己浅薄得像一碗清水。
“那驸马今日来？”
以则不爱绕圈子，套交情的事更没有必要，看公主面子，驸马要是朝中有难事，或者想求个一官半职，对以则来讲都是举手之劳。
“臣弟……臣弟，贸然厚着脸皮上门，其实是有所求……”靖阳驸马一顿，把话说一半露一半，以为以则好奇一定要追问的，谁知道他只是静静地看着靖阳驸马。
这都城果然都是大官啊，定力真好。
靖阳驸马感叹一句，自己讪讪地把话接上：“今日上街，无意看到了贵府的婢女，典雅娴静，十分倾慕，今次来，是想冒昧求娶，还望七哥成全。”
以则端起茶盏，假意思考。
今日上街遇上的……那就是鹤儿的婢女了，葫芦吗？葫芦今年二十有二，要说嫁人早就过了时候，再配也配不到什么好亲，这下能被驸马看重，倒也是她的造化。
“本王倒是知道驸马说的那个丫头。可这丫头毕竟不是本王的贴身丫头，待本王问过她主子，再给驸马答复如何？”
这就有戏！人家没有直接拒绝便是有几分愿意了。丫头嘛，问问人家主子的意见也是应该。
靖阳驸马忙忙地站起来作揖，连说有劳七哥。
于是，两人相约，明日靖阳驸马过府听信。
是夜，以则就奔唐鹤儿的院子来了。
本来，他也是要来看看的，问问唐鹤儿今日玩得好不好，倒底吃了多少东西，怎么连晚饭也吃不下了。
“爷来了。”唐鹤儿高高兴兴地在门口等了以则好一会。
她也知道，今晚他是必来的。
屋里炕上，她已经摆好了小炕桌，上面摆了一壶泰和楼的女儿红，还有一盘糟鹅掌，一盘卤猪肝，一盘冰镇樱桃，还有一碗鸡汁羹。除了樱桃是御赐，其他都是今日从外头买回来的。
“爷尝尝，和咱们府里的一样不一样。”
以则接过葫芦送过来帕子，净净手，脱鞋上了炕。然后又多看了葫芦两眼。
笑着对唐鹤儿说道：“原来不吃晚饭，是在这吃独食呢。”
“妾身可没有，都等着爷呢。”
唐鹤儿一番盛情，以则夹了两筷子糟鹅掌，就着酒，好一个香脆爽口。以则在外头官场，什么酒席吃请没见识过，宫里御宴更是从小吃到大，从前那些，好像还真没有这点不起眼的小东西好吃。
以则夹给唐鹤儿一块，两人吃吃笑笑，时间过得极快，月上树梢，天色不早。
葫芦带着两个新来的丫头，撤桌收盏，手脚十分麻利。
唐鹤儿看以则频频看着葫芦，已察觉有异，犹豫半天附在以则耳畔道：“爷莫不是看上妾身这里什么人了？”
以则一愣，大笑起来，看着跪坐在炕上的唐鹤儿松松的只梳了个流云髻，耳边鬓角散了两绺发丝，娇媚更胜往日，取笑道：“吃醋啦？”
唐鹤儿点点头，却并不真生气，“看爷像是那个意思，又不像那个意思。”
还行，没吃醋吃傻了脑子。以则点了点唐鹤儿的鼻头，“别瞎想，是有件正经事要问你。”
“爷问。”
“今日靖阳驸马不知怎么看上了你的丫头，想要求了去做妾，你怎么想？”
这话没避人，葫芦自然也听得到，唐鹤儿和葫芦面面相觑：到底是谁被靖阳驸马看上了？今日下午怕是惹了事了！
葫芦把小丫头清出去，一下就跪在地上，她第一反应是维护主子：“今日是奴婢的馊主意，王爷可不要怪夫人。”
唐鹤儿干脆连鞋也顾不上穿，一并跪在葫芦跟前。
“王爷，这都怪妾身，贪玩才惹的事。”
原来，今日下午唐鹤儿带葫芦出去之前，事先和葫芦换了装束，葫芦扮主子，唐鹤儿扮丫鬟，为的也是怕襄王女眷出游，被人偷窥了去，丢了王爷的脸面。所以，靖阳驸马看中的丫鬟其实是唐鹤儿假扮的！
唐鹤儿自问打扮已经极其朴素了，怎么，怎么还被靖阳驸马给看上了？
听完，以则哭笑不得。他也不知道是说唐鹤儿聪明懂得掩藏光芒呢，还是夸这靖阳驸马眼光好，都扮成丫鬟了，还能把人给看上。
“罢了，美貌这事，藏也藏不住，还是咱们鹤儿风采出众的缘故，你也别自责。”
以则亲自把唐鹤儿扶了起来。两人洗漱完毕躺在床上，水粉色的纱帐一罩下来，气氛就暧昧了，唐鹤儿侧躺在床内，以则面朝她，轻轻抚着怀里女子的鬓角，叹了一口气。
“靖阳驸马这事，不太好办呢”
现在唐鹤儿简直就是以则心头一块肉，叫以则把唐鹤儿抛出去，那是万万不可能的。
相反，以则还有点生气，靖阳驸马说好听点是驸马，说难听一点，不过是靠女人跻身上流的，什么本事都没有，竟敢觊觎他的鹤儿，癞蛤蟆想吃天鹅肉！什么？不知道那是自己的姬妾？那也不行！不是故意都不行！
“爷，鹤儿倒有个主意。”
“你说。”
“明日驸马来问信，爷便装着不知道其中误会，回绝就是了，只说是府里女主子舍不得，爷也没办法。”
有道是，糊涂账糊涂算，不说破，大家面子都过得去。这事就算过去了。省得再闹出来，世人不说驸马朝三暮四，倒说是唐鹤儿不守妇道，四处招摇，到时候再伤了公主面子，实在不好看。
以则点点头，第二日准备用唐鹤儿的原话来搪塞靖阳驸马。
可没想到的是，第二日一早，来的不止靖阳驸马，还有清河驸马、汝阳侯世子，两人结伴而来，襄王把人请到书房密谈，也是想遮人耳目的意思。
其实，靖阳驸马昨天来过一次后，本不想陪汝阳侯世子再来的，哪知道拗不过汝阳侯世子生拉硬拽，还是来了。
等汝阳侯世子把来意说明，襄王着实吃惊：这到底是什么情况啊，这两位天启朝的堂堂驸马竟然都看上了自己的侍妾，精的那个昨晚想要截胡，傻的这个懵然不知，还请精的那个来帮自己说合……
这可真是，笑话！
他俩把自己这个兵马大元帅放在眼里了吗？！把公主放在眼里了吗？！
以则看着不动声色，其实把他俩打出去的心都有了。
“两位妹夫实在是厚爱那个婢女了，她是本王一个侍妾的贴身婢女，名唤葫芦的，她主子舍不得葫芦，哭闹着不让去，本王也无法，恐怕要辜负二位的厚爱了。”
两位的厚爱？汝阳侯世子一下就听出了关窍，眯眼上下打量靖阳驸马，“靖阳妹夫也看上葫芦姑娘了吗？”
靖阳驸马暗自叫苦，这襄王也不知道是不是诚心的，怎么还把自己给说漏嘴了呢，这下可不就把汝阳侯世子给得罪了。
靖阳驸马苦笑，眼神在汝阳侯世子和襄王之间来回乱转，却一句话不敢说。
汝阳侯世子向来跋扈，看靖阳驸马没个动静，以为他早已和襄王暗通款曲，以为刚刚襄王的拒绝都是托辞来哄他的，便十分不乐意，死说活说不肯罢休，说什么定要亲自说服小七嫂。
甚至扬言：今日不亲自见过葫芦姑娘，不亲自说服小七嫂，今日就不回府了！
这是开始耍赖了。以则能拼得过真刀真枪，却拼不过撒泼的大老爷们，被汝阳侯世子缠得无法，便派人进内院把葫芦唤了出来。
葫芦自然知道怎么回事，不用唐鹤儿嘱咐什么，穿着一身浅黄色丫鬟服制就在书房见到了两位驸马爷。请了安一抬头。两位驸马大惊失色。
这不就是那日听戏的贵夫人？！怎么这副打扮？！她怎么会叫葫芦？！
那他们看上的美婢是什么人？！
疑问和答案呼之欲出。
人家主仆互换了衣服，他们两个傻子似的，竟信以为真，试问，哪家的婢女能有那副美貌，自然人家身份不同，原来是当朝兵马大元帅的爱妾，难怪！
这两人顿时闹了个灰头土脸，以则连客都没来得及送，两位驸马爷就像被鬼追一样跑了。
