七月十五月圆日，以则与唐鹤儿相对无眠。另一边，光武帝与皇后，这对至尊夫妻，也是默默相对。
两人难得同时没有兴致，用了晚膳，更衣梳洗，以敖躺在塌子里侧，闭目等待睡意来临。皇后柏氏，只着里衣，委委屈屈往以敖怀里靠了靠。
她实在没有办法了，想了几天，只想出这个折中的办法。
美人清卿这一胎，等孩子生下来，皇后想要抚养这个孩子。
是个女孩的话，随便养养不过是陪送个嫁妆的事，如果是光武帝长子，她把这个长子握在手中，对自己，对自己未来的嫡子而言，至少不是妨碍，当然，如果是助力就最好了。
反正皇长子在自己手里，想怎么养，她大有可为。
“皇上您看，可以吗，臣妾虽然尚未生养，可养育皇长子，在身份上还是能给咱们那个孩儿抬一抬。”
皇后的语气小心翼翼，话呢，又深明大义。光武帝连眼皮也没抬便应了，只说了句皇后想得周到。
抬一抬身份，光是这一点，就打动了光武帝。他对这孩子多少还是怜惜的，反正对孩子好的事，他不会拒绝，至于女人们，斗就斗吧，只要别祸害他的骨肉，由她们死活。
清卿怎么想，皇后又打得什么算盘，光武帝只是看破不说破而已。
柏氏兴高采烈，又往光武帝身上贴了贴，多日未同寝，她想为自己受孕争取个机会。
“皇上您看，臣妾这肚兜还是新做的。”
上头是双鱼戏莲，栩栩如生，只是穿着艳色肚兜的人，不够好看，被子外露出的一双膀子也不够白皙纤细。
光武帝抬眼略应承一下，暗想这皇后不过十八九的年纪，怎么身体像个大姑姑一样，膀大腰圆，到处是肉呢。
进宫大半年，为先帝守着孝，她这个当儿媳妇的，倒把自己给吃胖了，当真让男人倒胃口。
光武帝翻身睡过去，柏氏咬牙含泪，竟不知自己哪里不讨喜。
以则心里揣着头天夜里和唐鹤儿那番对话，心里觉得沉甸甸的。
唐鹤儿不怨他，反而仍旧爱慕自己，让以则差点没掉下老泪，深觉真情难得。
可另一方面，唐莺儿的存在当真让人不能安枕。
这个女人是个厉害的。
二皇子以牟比以则年长十岁，二哥娶亲那年二十二岁，以则只有十二岁，他看着营帐中挂满了红色灯笼，密密麻麻地吊在头顶，连人都直不起腰来，以则蹲在移动的喜塌后面，抬头望着灯笼，数着玩。
就在这时那个未来二嫂就被送了进来，他没处躲藏，便呆在帐子后等机会再跑出去。反正新娘子都有盖头遮住，他跑得快，不就人不知鬼不觉了。
可哪知道新二嫂是个不寻常的女子，丝毫新娘子的羞却都没有，一进来便扯掉盖头，环视军帐，她身边的侍女问她要不是吃喝。
唐莺儿眼睛一立，“去把以牟的两个侍妾带进来。”
不一会，侍候以牟的侍妾站在了唐莺儿跟前，她身着大红，来来回回在那两个战战兢兢的女人跟前踱步子，像个鬼魅，思考了很久，她遗憾地笑笑，便赐药给了那两人。
后来听说那两个侍妾当晚血流不止，再不能生育，没两天就都上吊死了。
以牟那时候还不是皇子，在唐氏嫡女跟前哪有资格当什么尊贵公子，忍下这口恶气，一直到死他们夫妻都没和解。
有过这段见闻，以则私心觉得此女蛇蝎，不宜再留。
可唐鹤儿如果知道自己动一动嘴，就提醒夫君杀了亲姐，鹤儿恐怕要伤心。
两难间，以则也不知道怎么就走到山溪堂门前，要说算人心，他其实最信以敖。
自打光武帝登基以来，以则头一回拜访这个亲弟，门口顾臣正好交代小太监安排唐雀儿侍寝的事，一看襄王上门，自己恨不能生出四条腿，把这个稀客给送到皇上跟前，让皇上高兴高兴。
“顾公公。”
“王爷您来了，已经给您通传过了，快请。”
以则点头。
这兄弟俩一见面，仍旧剑拔弩张的，谁也不肯说软话，坐着干喝茶，以敖似笑非笑地：“七哥来蹭朕的好茶，朕可没工夫作陪，七哥慢用吧。”
说着起身要走，以则放下茶盏，也不客气，“皇上要是没工夫，臣这话便和山溪堂里那位唐姑娘说也行，请皇上把唐姑娘请出来吧。”
皇帝的女人也敢说见就见，“以则，你放肆！”
“这唐氏女的事，不和唐氏女说，和谁说，皇上日理万机，就不耽误您了。”
以敖重新坐回主位。
顾臣低着头，心里暗叹，还是同母亲兄弟啊，不然依光武帝的脾气，早把出言不逊的人拉出去砍了。
“七哥要不是遇见难事，也不会问计于朕。”
求人还这么傲慢，以敖还真是拿亲兄长没什么办法。以则缓了缓僵硬的脸色，把唐鹤儿偶遇唐莺儿的事说了一遍。
他本想探探当今天子对唐莺儿的印象，哪知道以敖对二皇子夫妻一点印象都没有。
“七哥这不是考朕么，”以敖挑眉，颇为不屑，“他们成婚那会朕才六岁，知道什么，后来二哥一年后战死，朕连唐莺儿长什么样都没记住。”
也是，老八老九都是没经历过唐仲晋时代的人，既不敬唐姓，也不畏唐姓。
倒是没有什么烦恼，也挺好。
“如果七哥觉得唐莺儿是个祸害，朕下道旨意，赐死就完了，你府里那位恨朕也不会恨七哥你，就不必如此烦恼了。”
以敖一眼就看出以则的纠结，不就是惧内嘛，朕帮你把坏人做了。
看着以敖一脸不必谢恩的样子。以则哭笑不得，“臣，臣来找皇上讨论的既是家事也是国事，无缘无故赐死，这怎么成，天下悠悠之口——”
“每回遇见唐家的事，七哥就别别扭扭，犹犹豫豫，实在有辱大英雄之名。那女人，杀，怕人家伤心，留，又碍事，朕也不知道怎么做，七哥不如想清楚再来找朕。”
光武帝送客，以则也未多做停留，就转身告辞：这事确实不急，事缓则圆，看看也好。
以敖深觉七哥是庸人自扰。唐家覆灭都已经快十五年了，唐莺儿不过一介女流，能有什么危害。
不过，君王自有寡情之处，以敖还是动了杀心。
能让七哥疑心，那就是死的理由。
