三太太心中暗自奇怪，春风几个，也是伶俐乖巧的丫头，怎么今儿个会让这个傻子出来？还打扮的这样仔细？以她们的聪明，应该知道现在得夹起尾巴做人才是啊。
三太太心里暗暗觉得似乎有哪里不太妥当。
不过，她并没有出言制止红八的行为。
红七看着眼前的三个少女，眉毛一挑。这些就是要跟她抢未婚夫的姐姐妹妹们？
左边一个瓜子脸，柳叶眉，身形稍有些瘦弱；中间的杏眼樱唇圆脸，嘴唇微翘，看起来是个爱笑的可人儿，只是这个时候脸色却不太好看；右边的鹅蛋脸，五官柔和犹带稚嫩，气质却温柔沉静，小小年纪就颇有大将之风。
果然个个都是标致的美人儿。
但，红七一笑，比起她，就差了一大截是了。
这几日，红七也照过镜子了，古代的镜子不甚清楚，但也够她有充分的信心了。
这原主的样貌，简直是美得妖孽了，世所罕见。
红七前世不论是做模特儿也好，女谍也好，见过容貌出众的人多了去了，但，与这红七一比，全都黯然失色。
她虽然因为经历的关系，对人的容貌向来不太重视，认为智慧才是人最大的财富。不过，她也同时清楚地知道，容貌有的时候的确是一样大杀器，尤其是像红家这样靠着女儿发家的人家。只要有这张脸，她在红家的地位就不是这几个少女可以动摇的。
春风这时小小声地在红七的耳边提示：“穿鹅黄衣裳的是五小姐，葱绿的是八小姐，还有一个是九小姐，那边来的是三太太。”
红七的嘴角就浅浅地漾开，声如黄莺。
“长幼有序，我睡了一觉，这世道变了吗？什么时候，当妹妹也可以命令我这个姐姐要做什么了？还有你们这些狗奴才，不识得主子了吗？”
这话一出，那些下人就化为了石头，呆呆地看着红七。这，还是前两个月呆傻如同五岁稚儿，话都说不清楚，只会流口水的七小姐吗？
红五、红八、红九也都愣住了。
“你、你不是傻了吗？”
红八不敢置信地问道。
红七淡淡一笑，见了她竟然还问出这样的话，水平有限，不过虾兵蟹将而已，值不得费什么功夫。
她没有再理会红八，而是径自走到了三太太的面前，行了一礼：“三太太，许久不见了。这一向可好？”
吐字清晰，口齿伶俐，目清神朗，哪有半点傻子的样儿。
三太太一向是个聪明的，要不然也当不了这个家。立马就知道出了什么事。这红七，就像当初莫名其妙地傻了一般，竟又莫名其妙地，好了！
三太太心中暗叫晦气，怎么偏偏在这个时候？
不过，她反应也快，知道事已至此，也只有认了。
在这个家，若是红七好了，惹她不痛快，同她作对，老太太那里可饶不过。
遂笑着道：“七小姐大好了？真是可喜可贺啊。这些日子可把我们全家上下担心的，这饭也吃不香，觉也睡不好。对了，快进屋去见你祖母去！她老人家若是知道你好了，一准高兴坏了。”
还“饭吃不好，觉睡不香”，那她醒来的这几天，怎么不见一个人来瞧她？
红七暗自腹诽，与三太太应酬了几句，就继续朝老太太的院子里走去。擒贼先擒王，只要老太太知道她没有傻，别人就翻不起浪来。
走了两步，她忽站定，回头斜睨红八，眼神似笑非笑，调侃道：“八妹妹，现在，我可以进去了吗？”
“七姐姐是姐姐，我是妹妹，七姐姐要进去，为什么要问我？”
知道大势已去，红八脸色铁青、没有好气地嘟着嘴道。
“既然妹妹没意见，那我就进了。”
红七仿佛没有听出红八话中的火气，轻笑道。笑毕，转身越过了她们，朝屋子里走去。
背后，所有的人都注视着她。
“看什么看？有什么好看的？”
红八怒吼，那些下人顿时作鸟兽散了。
三太太剜了她一眼，红八轻咬嘴唇，面露委屈之色。三太太心里就暗叹了口气。这孩子，还是太娇惯了些，这么点事儿就沉不住气了。还好姜妈妈走得早了一些，并不知道红七已经好了，这件事未必没有回旋的余地。
三太太暗自思忖着。
红七自进去见了老太太，见她礼仪周到，口齿伶俐，老太太先露出惊容，随后抱着她先就心肝肉啊地哭了一场，说老天保佑，天佑红家什么的，又上下左右地打量着她，生怕她哪里伤着了、磕着了、碰着了，又忙不迭地叫人去请大夫，好不殷勤。
四个太太也在一边陪着落了不少泪，几个姐妹们也重新见过，三太太还特地叫红八给她赔礼道歉。
老太太欢喜地又要请和尚来做法事，趋趋邪气，又说要去庙里添香油，感谢菩萨，一个晚上，老太太拉着红七的手几乎没有放过，好像失而复得了什么宝贝，吃饭的时候，更是亲手为红七夹她所爱吃的。
所有的人都知道，红七，再一次成为这府里的头一份了，下人们的脸，格外殷勤。
再说姜妈妈，出了红府，她一直挂在脸上的笑容就收了起来，变得沉重万分，忧心忡忡地上了马车。马车一路走，到了清河县衙的后门才停下了。
看门的婆子热情地招呼这姜妈妈，姜妈妈强笑着应了，熟门熟路地走了进去。
里头是个宽敞的院子，正房五间，东西厢各三间，都带了耳房。中间是天井，院子里中了些花、树，错落有致，只是到了冬季，大多已经萧条了，只剩光秃秃的杆子。只墙角处的一株红梅，迎风怒放，开得正艳。
姜妈妈径自去了东厢正中的屋子，守门的小丫头正瑟缩着肩膀，不停地朝手里呵气，见了她，忙笑着迎上，压低了声音道：“奶奶正和姨奶奶里头说话呢。”
方说着，里头就传来周大奶奶小贾氏爽朗的声音：“是姜妈妈回来了吗？进来说话吧！”
姜妈妈就进去了。
外头是一个待客的小厅，两个小丫头迎上来，服侍姜妈妈脱了外头罩着的半旧银鼠皮大氅，大丫头秋雁亲手打起了东间的软帘，笑道：“妈妈辛苦了，冻坏了吧？赶紧进来，里头燃了火盆子，正暖和着呢。”
姜妈妈就进了东间，周大奶奶小贾氏和她的姐姐，清河县的县令夫人大贾氏两个正分坐在榻两边，中间搁着个棋盘，也没走几步。
小贾氏年约二十许，穿着件素色的褙子，只用根翠玉簪子松松地挽了个髻儿，素净淡雅；大贾氏穿着富贵牡丹纹的褙子，深红的裙子，戴着五凤含珠钗，端庄贵气。
姜妈妈就笑着给两位奶奶请安，腰还没有弯，就叫大贾氏命人给拦住了。
“我们姐妹从小一个铺上长大的，从不讲这些虚礼。姜妈妈您也别见外，全当在府里一般，不要客气才好。都这么正儿八经的，下回，我可不敢再让她来我这儿住了。”
小贾氏就笑着拉了姜妈妈榻边上坐：“来来来，赶紧坐下，要不然，我可就要被我那没有良心的姐姐给扫地出门了。”
姜妈妈便也不再客气。
姜妈妈是长房嫡长子周三公子的乳母，小贾氏却不过是庶长子之妻，在府里，小贾氏是得敬这姜妈妈三分的，自然不敢受她的礼。这回只因在外头，小贾氏向来又会做人，姜妈妈投桃报李，才给她这个体面，敬她几分。
大贾氏晓得这层关系，为了妹妹，自然怎么也不会受这个礼了。
姜妈妈坐定，另一个大丫头落蕊已沏好了茶，送了上来，笑道：“是妈妈喜欢的大红袍，喝了暖暖身子吧。”
落雁这时又拿了暖手炉子来，小丫头也把火盆移得靠近了些。
姜妈妈喝了口茶，感受着屋里的温暖如春，就长长地叹了口气，这才觉得快要冻僵的身体有了复苏的迹象。
小贾氏屏退了下人，上身前倾，问道：“依妈妈看，那红家的态度如何？可有主动取消议婚的意思？”
原来，周府老太太不知从哪里听说了红七小姐傻了的事情，立马打了退堂鼓。这可是他们长房嫡长子，怎么能娶个傻子？
但这议婚都过了提亲、合八字，已经到了小定这一节，可以说过程都走了一小半了。
虽还没有正式下聘，但人们眼里，这婚事几乎已经是板上钉钉的事了。结果，红七小姐刚一出事，他们就反悔，难免被人诟病。
如果是别人倒也罢了，偏是长房嫡长子的周三公子，老太太是万万不容他的名声有半点瑕疵的。
老太太急得都病了，特派了向来能干的大奶奶小贾氏来处理这件事，这也是因为小贾氏的姐姐大贾氏正是清河县县令的夫人，她同红家的几位太太也有交情，也可以在中间说和说和，这重要的差事才落到了她的头上。
老太太的意思是，第一，最好是由那红家提出退婚，这样才不会损及周三公子的名声；第二，不能让红家心里带着怨气，以后拿着这件事说三道四的，留下后患。
这事儿是绝对不容许出错的，慎重起见，小贾氏就先暂时没有出面，而是先派了姜妈妈去红府先探探口风。也免得她一出面，那红家接受不了谈崩了，就没有回旋的余地了。
姜妈妈听了，就大大地叹了口气。
“唉，什么取消啊，依我看，那红家还存了想李代桃僵的意思呢！”
