当大官的人必须做三方面的仆人：一是统治者或国家的仆人；一是声望的仆人；再是事业的仆人。所以，无论在行动或时间方面，他们都不自由。人们不惜牺牲自由去追求权力，或牺牲自我去追求控制别人的权力，这样的欲望真是奇异得很。升迁并非易事；人们费了许多力量，一级级地上升，结果是地位越高，痛苦越多，有时候反而使自己显得很卑下。有人以不正当的方法高居尊贵的地位，结果仍是岌岌可危，随时都有垮台的可能，不然就是日渐逊色，终至被淘汰，这样也太不光荣了。古罗马雄辩家西塞罗说：“当你一旦失去了过去的荣耀时，你还活下去干嘛！”这意思正是说，人要适可而止，野心不可太大。然而，识时务者又有几人！人们常是在应该退时不肯退，等到想退时却退不了了。有些人年纪已老迈，体力已衰退，照理说应该退让了，可是他们不甘寂寞，偏偏仍然恋栈不去，正如镇上的老人该躲在屋里，却偏偏去坐在大门口，任路人讥笑与轻蔑。大人物常以别人对他的看法来获得一些快乐，换句话说，他们是在想像别人对他们尊敬、羡慕和向往时，他们才会感到快乐。但是，在内心里并无这份真正的情绪。也可以这样说，他们的感情不是真正出自内心，而是发于他们的声望。地位高的人对自己的错误虽然很难发现，对自己的悲哀却很容易发觉。
财富多或地位高的人，无疑地，是对自己最漠不关心的，因为在纷扰烦忙的事务中，他们没有时间，也没有心情去为自己身心的健康设想。辛尼卡说得好：“当一个人死后名满天下，而自己对自己却仍很陌生，那真是死得太惨了。”地位高的人做好事做坏事都有权力。不过做坏事要被人咒骂。本来就不想做坏事的人自然是很好的；无能力做而不做坏事的人就次一等了。如果为了做好事而去争取地位，那是不会被人非议的，因为造物主对于好的念头是会接受的。一般人在理想不能实现时也就等于是空梦一场。但是，要实现理想往往要以权力或地位做后盾，否则将是徒劳而无功。人们从事活动，为的就是要做好事，并且你要确定自己能把好事做好才会心安，因为造物主所见与你所见略同，这是一种心灵的食宴：“造物主看到他所造的一切都很好……就在第七日停下一切的工作，享受休息了。处理公务时应常模仿这一个最好的榜样，这样便能在不知不觉中学到许多东西。每过一段时间就对自己的工作前后作一个比较，看看究竟是进步或是退步；前任的人处理不当之处，不可忽略，不过这并不是教你去批评他们或指责他们，而是要你留心不可重蹈覆辙。
所以，不可骄狂放纵，不可埋怨前人，而应笃厚实践，埋头苦干。前人的优点固然要仿效，更重要的是，自己要设法开创一些好的先例。任何事情都要追根究底，注意它的变迁与时代背景的影响，并且还要顾到两点：一是应知道什么是最好的，一是应知道什么是最合宜的。一件东西在从前可能是最好的，却未必能适合于现在。你的一切措施要保持一定的规律，这样才能使人知所遵循，不过不要过于武断或拘泥于形式。当你出乎意料地发生了不得不与自己的规律相违背之事时，你得想出一个很好的理由来，好好地向人解释。要维护自己职权的尊严，但勿引起权限的问题。权利的行使应该在默默中造成事实，不可叫嚷喧腾般地提出要求。部属的权利也要尊重，重大的事情固然要躬亲指导，但细节就不必一一过问了。这样的做法能显得更具荣誉，也更有风度。人们对你有忠告和建议时，只要那是与你的职务有关的，就都应诚心接受，酌情采纳他们的意见，而不可以为这些人是爱管闲事。
地位高的人容易犯以下四种毛病：遇事拖延、接受贿赂、粗暴傲慢、多变不定。第一种毛病的矫治方法是要常接见外人，遵守约会时间，手头的事要立刻办，而且要一气做好；除非万不得已，一事未完绝不做另一件事。矫治贿赂的恶习是除了不许自己的仆属接受不义的财物以外，还要让行贿的人明白不应该以这种卑劣的手段去诱惑别人。单单表现正直、不收贿赂是不够的，你同时还应让人知道你根本就是一个大公无私、憎恨贿赂行为的人。因此，你除了不能收贿之外，也不能使人怀疑你是一个可以用财物买通的人。人们对反复无常的人最易产生怀疑，认为这种人是不可靠的。所以，当你要改变自己的意见或行动时，一定要向大家说明理由，不可暗中行事。粗暴比严厉更糟，因为粗暴是无礼的行为态度。严厉最多使人畏惧，而粗暴则会使人怀恨。地位高的人最好不要随便责备人，如果是在非责备不可的情况下，态度也要庄重严肃些，绝不可有讥讽的语气。
多变不定或以情面待人，比收受贿赂更糟；因为行贿的事并非经常发生。但是，一个人如果是以情面行事，那他就常会有这种事的诱惑因素。所罗门说：“情面行事非常不好，因为这样的人将会为一块面包而枉法。”希腊有位先哲说：“人的职位能显示他的性格。”这句话相当有道理。有的人因职位而变好，也有的人因职位而变坏。塔西托批评卡尔巴说：“要是他没有做罗马皇帝，大家还认为他很有雄才大略，有能力治理国家，这显然是因为皇帝的职位把他变坏了。这位史学家又对维思派尚作了这样的批评：“所有的罗马皇帝中只有维思派尚因做了皇帝而变得很好。”虽然对前者是批评他的行政效率，而对后者是批评他的性情行为，但不管怎样，这总可以说明职位能使一个人变好或变坏。一个人如果因职位而变好，这证明他的性格一定是高贵的，或说高职位应该是可使人从善的。
宇宙的一切事物在未纳入正轨以前，运行是非常激烈的，到了纳入正轨之后，行动就安静或说是井然有序地慢慢运行了。所以，人在争取职位的时候也是非常激烈的，而达到目的之后就安静了。高职位的获得不是一蹴而就的。因此，如果没有党派的话，在求上升之时最好加入一个党派，而于获得职位之后，最好是保持中立。做任何事对前任的人都要尊重，否则，将来你自己去职之后，后来的人也会以相同的态度对待你。对同事也要尊敬，常请教他们，征求他们的意见，不可凭一己之见独断独行。不管是谈话或处理私事，都不可念念不忘自己职高位尊而摆出一副官僚的架子，应该有个分寸，达到这样的境界：“做官要有个官样，做人要有个人样。”
