那人大喜，喃喃道：“相逢何必曾相识？妙，妙啊。”回头喊道：“掌柜，再拿些酒肉来，这位先生的费用，都记在我的帐上。”
众人顿时哄笑起来，那矮小老板在柜台后叫道：“杨速，你上次欠的帐还没还呢，这次又当好人了么？”
杨速脸红耳赤，忍不住道：“不就是那二贯钱吗，改天一齐还你便是。我杨速又不是那种欠债不还的人。钱四，孙六，你们笑什么？”
我扭头望去，侧手的一桌，两人仓惶地起身离去。便微微一笑，道：“萍水相逢，怎么好意思让阁下破费。”从怀中掏出一小块银子，摔在掌柜台前，“老兄，这些够了么，一并带这位兄弟付了罢。”
杨速感激道：“多谢先生。适才冒犯，还请见谅。”
我摆摆手，示意不必再提。那老板端上三大盘羊肉，十几个鸡蛋，一坛酒，道：“杨速，你今天碰到好主了。”一面看看我，笑道：“还请先生不要怪他莽撞。杨速从小没了爹娘，却学得一身好武艺，平素最喜与人比试高低，还从未有人胜他。先生今天的一席话，语出惊人，难怪杨速钦佩。”
杨速神色尴尬，道：“你就快走吧，我还得请教先生问题呢。”将他打发走，转头道：“我最是佩服有谋略之人。读《汉书》，尤是敬仰韩信将军，直看到井陉破赵一节，忍不住击掌赞叹。先生适才所讲，听得我热血沸腾，心为之动。敢问先生能否教我谋略之法？”
我忖道：教你？有没有搞错，连刚刚你提到的什么玩意儿我都不知道，还能教你谋略。不过嘛，你这小子素质不错，若培养培养，说不定还能为我卖命。哈哈，我也得想法子保存自己，这个乱世……笑道：“谋略可是无章可循的东西，一是依靠经验，一是依靠你的能力。经验是实践中得来的，而能力，是要靠艰苦的学习来获得。你要多看兵书、战法，多读历史，吸收书中精华。然后把你学到的灵活运用到实际中去。不能照搬照抄，也不能纸上谈兵。懂吗？”看他那般迷惑的样子，笑笑道：“先喝酒、吃肉，填饱肚子要紧。”
待酒足饭饱，杨速竭力要我到他家里去“小住几日”。盛情难却，再说我也想好好睡一觉，便“勉强”同意，抱着小清随他走到村东口一片绿野满目的林子。
林子边上是一片田地，有几个老农弯着腰，吃力地耕种。田埂上一个懒散的年轻人，却执着马鞭，叫骂、吆喝着，出言无状。我向杨速一递眼，他冷哼道：“那是马老二家的家丁在监督佃户。这些人家里什么都没有，没法还租子，便得整年为马家使唤。”
我点点头，心道：天下最苦的，就是穷人，地主老财们吃的喝的，哪一样不是这么辛辛苦苦地弄来的？叹了一口气，道：“他们怎么不革命呢？”
杨速以为我自言自语，也不好作答，走进林子，殷勤地引路道：“前头便到了，家徒四壁，先生莫要见笑。”
我见一排竹篱已隐隐现于树林深处，笑道：“无妨。我闲散惯了，只要有地方睡觉就行。对了，你家里就你一人吗？”
杨速叹道：“父母死得早，撇下我跟两个妹妹，去年二妹伤风也死了，家里只有三妹一人照应。唉，家里仅有两亩薄田，一年到头，抽了税便总吃不饱，只好附带着到别人家帮工打杂，还能赚个几十文的。”
我同情地道：“真命苦，一个人撑着家不容易。”
他笑笑，无所谓的样子，“不算差了，到底还能喝上稀粥。村里那些佃户，成年吃糠咽菜，有几家还被马老二逼得家破人亡了。这几年，哪户人家不是提心吊胆的，要纳税、要征兵，还好边关静下来了，不然的话这里又没了人……嘿，我讲这些做什么呢，请先生这边走。敢问先生，不知尊夫人是何病症，倘若……”
我心情沉重，摆摆手道：“多谢关心。拙荆误服了剧毒之物，在下跑了不少地方，已经心灰意冷，正要东去求仙。”
杨速吃惊道：“小子多话，还望先生宽容。”拱拱手，再无话说。我默然跟到了篱笆边上，只听他大声叫道：“小三，有客人来。”
隔了片刻，房门吱呀一声开了，从里面走出一个挽着双髻，满面稚气的女孩，看样子顶多十一二岁。高兴地奔来打开竹篱，笑道：“哥，我绣好了荷包，你来看看。”
杨速拍拍她的头，道：“有客人来，别顽皮。快点来叫先生。”
小女孩穿着一身很粗的、打着补丁的衣服，长得倒还眉清目秀。也许是瞧我的衣着太怪、还抱着个人罢，赖在他哥哥怀里不肯出来，却用眼睛偷偷打量我。
“小孩子怕生，”杨速无奈地笑道，“先生请里面坐。小三，快去倒茶。”
我朝小女孩和蔼地笑笑，她也笑着跑进屋里。这才跨进门扉，道：“这孩子倒挺机灵的，几岁啦？”
“十二了。再过几年，就该出嫁了。”
我被他末一句看似无心的话惊了一跳，半天说不出话来。跨入中厅，举头四望，颇觉简朴。桌几竹榻，全都破破烂烂，一幅中堂，还不知道是什么时候挂的，满是灰土，又黑又脏。小女孩蹲在灶堂边麻利地掰着柴禾，塞进炉子，用火石点着了火，又用竹筒轻轻地吹起来。杨速往内室走去，一边道：“先生请将尊夫人……放在内室。寒舍简陋，还请海涵。”
我随他走去，把小清放在数根木条搭成的榻上，又将薄被覆于其上，心中突地一苦，暗道：小清，我们已经离开神海族了。你放心，我一定要把你救活。今生今世，永远永远，不分开。
杨速见我对“尸首”默然出神，忙悄悄退出。我低下头吻了一下小清的额头，方才发现她的身体是那么凉，连唇上的一丝微笑，亦不知何时退去。心里的惊恐，无以名状。
杨家的小女孩送上茶来时，我强压思绪，笑着称谢。杨速随口问道：“先生喜欢喝茶吗？”
“当然。”我没法跟他解释我什么时候喜欢喝茶的，也许我上一次喝茶的时候他已经死了二千年了，“茶叶含咖啡碱、茶碱、鞣酸、挥发油等多种物质，所以具有提神、醒脑的功效，而且还有丰富的营养，其中它的维生素A……”我口沫横飞，突地哈哈大笑道：“走题，走题了。有时候我会讲一些奇怪的话，阁下不必在意。”
杨速惊得目瞪口呆，道：“没关系。只是先生的话在下不太明白，茶叶里难道有什么不对吗？”
我哈哈一笑，掩饰自己的失态，“没有没有。我只是说，喝茶强身健体，于人大有裨益。”
杨速道：“原来如此。那先生请慢用，在下还有一些疑问请教。”
“但说无妨。”
杨速道：“请先生示我行军打仗之方略。”
我方含着一口茶，差点就喷了出来，呆笑道：“这个题目太大，就是讲两天也讲不完……你为什么偏偏要学这个呢？一打仗，国家震动、百姓遭殃。而且用武力解决，遗留下来的问题也很多。”
杨速捏拳道：“可是若不用兵，那我们就会任由外族欺凌，而毫无还手之力。如今羌寇横行金城、陇西，百姓苦不堪言！我杨速之所以想学习军法，不是要求升官发达，而是想报效国家，做一个有用之人。”
我笑道：“阁下原来有此大志。”忖道：我再开导他他也不会明白的，再说我又何必遏制他的思维呢？天下大乱，收拢些人才，到时候才不会吃亏。
和颜悦色道：“看你年纪轻轻，难得有此报负。我自会尽力教你军法，只是你会吃不少苦，知道吗？”
杨速喜得起身作揖道：“多谢先生。”
我笑道：“不必再叫我先生，我姓颜名鹰，你直呼其名即可。”
杨速慌忙道：“不敢。小子杨速，字子疾。本是庐江安丰人，延熹年间祖父做了临羌县长，因此举家迁来。不料家道中落，便一直寄居于此。小三，快来拜见你的叔叔。”
那个小女孩一直在灶间好奇地看我们说话，大哥一喊，便静静走过来，脸上已经没有了羞容，拜道：“鹰叔叔。”
我微笑道：“不必多礼。你叫什么名字？”
小女孩看看杨速，他急忙道：“乡野村姑，哪里会取什么名字。先生唤她小三便是。”
我心里泛起一阵不悦，道：“重男轻女，虽古来有之，却不是为人之道。女子虽体质较弱，但行事多谋，细致入微，智能超出了一般的男人。再说，男人们也同样是女人所生，她们就理所应当为我们操劳、使唤吗？多半女孩子还未到年龄，便急着出嫁，却还非要让她们规规矩矩地，什么三从四德，什么贞烈……统统是放屁！这个世界既有男人、女人，本就是要他们平等相处。女人并非男人的工具，男人也不应该凌驾于女人头上。这道理你懂吗？”
杨速吃惊得瞪大了眼睛，道：“先生之言，杨速当真闻所未闻。依先生看，我当如何去做。”
他一副参悟不透、冥思苦想的模样。我这才猛然省起我与之强大的“代沟”问题，气一消，道：“我不是讲你，而是骂那些没事找事的儒生。你念的书不多，对这方面也没什么认识，所以并不难改变。我只是要你对女人说话之前先想一想，把她当作一个男人来看，懂吗？假如你妹妹是个男孩，你会怎么样。多半是会给她起名字、让他做一个男人该做的事情。而现在她没有名字，只有姓氏，整天还都要呆在家里，不能象一个男孩一样去念书。所以男人有的，她都没有，而男人们不用干的活，就象烧饭、洗衣、缝缝补补，她们都得干，你说她累不累。”
杨速看看妹妹，突然道：“先生的话我懂了，小三该有自己的名字。”
我叹了一口气，“你还没有懂。我的话，你只理解了一半。你要知道，女人有些方面是超过男人的，她们自身的素质没有得到发挥，是因为什么？”杨速摇摇头，我接着道：“是因为男人限制了她们的自由，不给她们发挥的空间。就象天天烧饭、洗衣服、干许多的杂活，从早晨忙到晚上，她们哪有时间去思考呢？也许她们深喑军法、精通谋略，可是因为这一大堆的限制、一大堆的要求，把她们困住了。再想想男人呢，可以吃饱了就睡，还有时间去学习、去练武。你不想想饭是谁做的，衣服是谁缝的？你可以安安稳稳地睡觉，她们却应该整天地劳动吗？”
杨速将妹妹搂进怀里，神色间略有些不安。“先生教导的是，杨速忆起往事，一如先生所说，不觉惭愧不已。今后当善待妹妹，教她读书、识字。当把她作为男子看待。”
“也许能成就男人的事业，出外为大将，在朝为宰辅。”
杨速顿时双眼一亮，显是思路拓宽了一层，笑道：“就请先生为小三起名。”
我毫不客气，想了想道：“若真成就大业，举世惊诧，不如起名叫新。”
“杨新！好名字，”杨速赞道，连他的妹妹也喜欢地笑了起来。我取出十两银子给她，道：“你现在便当自己是个男孩罢，这十两银子，你会怎么用？”
杨新怯怯道：“全花光吗？”我点点头，她这才掰着指头算道：“我可以买两升米、几块盐巴，买点菜，再买点酒……嗯，还可以买几尺布，做件衣裳给哥哥。嗯……再有……就没有了。鹰叔叔，剩下的呢？”
杨速转头垂泪，我未料到她会讲出这样的话来，忍不住鼻子一酸，强笑道：“好孩子，你怎么没想到给自己买点什么呢。”抚摸着她的头发，道：“你去吧，剩下的银子你爱怎么用就怎么用，反正都是你的了。”
杨新高兴地去了。我沉默半晌，道：“这孩子真懂事，从来也没想过自己需要什么。”
杨速叹息着道：“父母早亡，二妹又死了，这孩子当真吃了不少苦。平素在家，我时时管束她，看来我真的是太多事了。”
我摆手道：“亡羊补牢，为时未晚。我见这孩子聪明伶俐，又招人疼，想认她为侄，不知杨兄意下如何？”
杨速惊喜道：“小三……不，新儿能有这样的福分，俱是先生所赐。”
我笑道：“那你该叫我什么？难道我做大哥不合你意吗？”
“不是不是。”杨速急急起身道，“只是杨速出身卑鄙，怕玷污了兄长。”
我不以为然地道：“其实英雄不论出身贵贱，只要能成就大业，还怕别人笑话吗？”暗笑此人迂腐，接着道：“这段日子我一直在羌部居住，那里的人大都豪爽，众人聚集亦是义气相投，出言不忌。杨兄体健貌端，勇力惊人，应该不是那种拖泥带水之辈吧？”
杨速笑笑，道：“颜大哥不必生气。杨速一向莽撞粗蛮，只是见了兄长，不知怎么就不敢放肆了。倒叫兄长见笑了。”
