素挽只是乖巧地站在一旁，默默地看着她诵经。约摸过了半柱香的时间，太夫人方才直起身，一回头，瞧见素挽，故作惊讶，“怎么来了也不吭声？”
素挽低眉顺目地说：“瞧见太夫人正在诵经，实在不敢打扰。”
两个人都演着戏，看起来是那样和谐的祖孙俩。太夫人招呼着素挽在旁边坐下，叹了口气道：“最近家里出了这许多事，也就只有诵诵经，我才能感到稍微缓口气。”
素挽服侍着她坐下，给她斟好茶，递到她手边，这才问道：“听说你出去玩了？”
素挽红着脸细声道：“是……木华黎将军相邀，让我做他在中兴府的向导。原本家里有事，素挽也不该就这样出去的。可一来，素挽不敢推辞将军，二来，素挽想着，兴许可以让将军为大舅想想办法，所以没来得及回禀太夫人，就出去了。还望太夫人恕罪。”
这理由让太夫人无从反驳，更何况，罔晓娆亲眼见到木华黎送素挽回府的。说起来，如今罔府这情形，素挽与木华黎交好，只是有百利而无一害，太夫人于是温颜道：“真是好孩子。你大舅若知道你这份心，也该欣慰了。”
素挽关切道：“那大舅有什么消息吗？”
太夫人叹道：“陛下已经将你大舅革职了。说到底，贡盐丢失是他的职责，他身为转运司司判，贡品遭抢不去找飞龙院和中兴府，而是领着人直接去罗门理论，本就是理亏。他啊，好歹去中兴府找老二商量一下，也不至于有此事的。”她评论着，言语里，对罔大老爷颇有几分埋怨。
素挽只在一旁侧耳倾听，太夫人慢悠悠地却抛来一句，“你对此事是什么看法？”
素挽一怔，连忙说道：“素挽对朝廷大事一无所知，不敢胡乱说。”
“是吗？我看你还是懂得不少的。”她呷了口茶，漫不经心地说道。素挽却是心里一咯噔，她这句话显然是话里有话。她把自己找来，定然是知道了什么。
素挽心念一转，心里已经明白。是索氏！那索氏虽然有心算计，但奈何却不够聪明，尤其是遇到大事时，根本就是乱了主意。又怎么可能想到联络朝中其他人去为大老爷上疏？她瞒得过其他人，却未必瞒得过太夫人这个人精。
她只要找到索氏将她细细盘问，便有可能猜到是自己推波助澜了一把。
素挽暗暗捏了把汗，太夫人这次找自己来，摆明了就是要试探自己。若她这次没有应对得宜，恐怕是无法再留在罔家了。
她于是扑通一声跪倒在地，直接对着太夫人就磕起头来，“太夫人饶命，太夫人饶命。”
太夫人颇有些意外，自己还什么都没说呢，这丫头就已经泄了底？她明知故问道：“你好端端的，这是要做什么？”
素挽只是跪着不起，“素挽千不该万不该，不该在大舅母面前胡说八道，素挽什么都不懂，还在这里说些昏话。太夫人，素挽只是一心要救大舅父，还请太夫人饶命。”
太夫人没有料到素挽会直接承认是她跟索氏说了些什么，反倒让她有些糊涂了。她已经从索氏的口中听了些七七八八，只觉得素挽的心机十分深沉，她甚至有些怀疑素挽是要刻意挑拨大房和二房的关系。若是如此，素挽是决计不能留的。但如今自己只是稍微施压，她就吓得屁滚尿流，和盘托出，倒让她一下子又有些不明白了。
太夫人定了定神，“你都跟你大舅母说了些什么？”
素挽便把与索氏说得那些话，大致说了下。自然和索氏说得相差无几。素挽一个劲地磕头，“不瞒太夫人，大舅母对素挽推心置腹，将大表姐的事说与素挽，素挽心里头是既感动，又为罔家不值。所以才会说出那些话来。太夫人，还请太夫人饶命，千万不要将这些话说给二舅母听。太夫人，素挽再也不敢了。”
太夫人任由素挽在地上跪着，重复着素挽方才说的话，“若是罔家有个堂堂正正的皇妃，别人便欺负不到头上来。”
素挽听得直哆嗦，“太夫人，素挽口无遮拦，请太夫人饶命！”她急得满脸发白，倒是真的“怕”了，这话要是传到野利氏耳朵里头去，只怕是她的小命就交待了。
“这是句大实话。”太夫人并没有生气，“你倒是机灵。比起晓娆和晓情，你真是强她们太多。”眼见素挽跪在地上，瑟缩的身影像只惊弓之鸟。她放下茶盏，亲手将她扶了起来，“我不过是问你两句话，怎么吓成这样？不过是祖孙两个，说些体己话罢了。”
素挽从地上爬了起来，眼角都是泪，只是一个劲地答应着。
太夫人道：“你比晓情聪明，这原本不是件坏事。你有什么想法，只管过来跟外祖母说，我自会为你拿主意。做小辈的，很多事不该指手画脚。尤其是你大舅母，本来就莽撞，惹出祸事来，就不好了。”
虽然没有一句重话，但素挽听出了她警告的意味。只是对自己这番客气，不知是碍于木华黎和自己的身份，还是在接着试探自己。
素挽于是在一旁使劲地点头。太夫人又问道：“你今日和木华黎将军出去了？”
素挽扑通一声又跪下，“太夫人放心，素挽知晓轻重。家里的事绝对没有对外人透露半分！”
太夫人满意地点点头，“你知道他是外人，我就放心了。”她于是牵起素挽的手，“你如今既是要入罔家的族谱。就必须记着，罔家才是你的家。就算日后嫁人，罔家也没法和你脱掉干系。罔家可以是你强有力的后盾，否则你无依无靠，到了夫家，也必定会受到欺侮，明白吗？”
素挽诚恳道：“素挽知晓这道理。谢太夫人明示。”
太夫人于是拍了拍她的手，又说了些宽慰的话。素挽心里松了口气，知道她对自己的试探，算是暂时结束了。想必在这个老虔妇的眼里，面前的自己是个有心机有野心但可惜还是手法稚嫩了些的丫头。她固然讨厌不喜，但至少碍于木华黎的缘故和自己可能的身份，会继续让自己留在罔府。只是日后行事，她要倍加小心了。
