安怡给吓了一小跳，连忙笑道：“任谁在鬼门关里打了个来回都会和从前不大一样吧。”她早知不一样，但已尽量低调。
“这倒也是。”这个解释倒也合情合理，陈知善不作多想，拿了墨锭磨着：“我替你研墨，你抄起来快一些。”
安怡不敢再推辞，也就从了他的好意，埋头抄书。陈知善磨完墨，又从怀里掏出一个纸包放在她手边，小声道：“从永平府带来的金丝糕，你尝尝。”
对上他期待的眼神，安怡不由心中微软，笑着拈了一块喂入口中，糕点已经不新鲜了，吃来却让人觉得格外香甜。也许也是有心与无心的区别，早年她比这样精贵的糕点不知吃过多少，却从不曾有过这样的感受。
陈知善乌黑的大眼睛亮晶晶的：“好吃么？”
安怡含笑点头：“好吃。”
陈知善就欢喜地把那包糕点推到她面前：“那你多吃点，下次再给你带。”
忽听杂役老张在外道：“安姑娘，安县丞来了，姑姑让您出去。”
安怡忙问道：“可知是什么事？”
杂役道：“好像是那位周把总是县丞老爷的旧识，县丞老爷过来看他。”
这位周把总名叫金刚，正是前两日由人送来，差点死掉的那个，只因他伤重不好搬动，又需时时诊治，所以吴菁留他在医馆前院暂居，却不想他竟是安保良的旧识。安怡走到前院，只见安保良站在廊下，正看着檐上滴下的雨滴发呆，便上前福了一福，轻声道：“爹爹。”
安保良闻声回头，默默打量了安怡一番，见她穿着的半旧衣裙已经短了，但头发梳得光洁，衣裙鞋子都收拾得十分干净利落，手上犹带有墨迹，表情温和平静，并无从前的局促暴躁，由不得微微松了口气，温和道：“我来看看你周家叔父，顺便看看你。”递过一把伞：“下雨了，你母亲让我给你带来的。”
安怡接了伞，又一福：“谢过爹爹。”
女儿从前总和自己吵闹，现在不和自己吵闹了，时时礼数周到，也很懂事，却是感觉离自己更远更生疏了。总是自己亏欠她的……安保良眼里闪过一丝隐痛，想说什么又忍住了没说，摆摆手道：“你去吧。”
安怡抬起头来，道：“女儿之前不知周把总是爹爹故人，既是知了，正该拜见才不失礼。爹爹以为呢？”从现在起，只要能结交的人她就要尽力去结交，说不定这些人中的谁，将来就是她的助力。
安保良一怔，随即笑起来：“你说得是，我糊涂了。”他是想到了，但女儿从前最恨的就是他这些朋友，因由是这些朋友上门不是借钱就是来找他喝酒的，且借钱的从来不还，喝酒的必然喝醉，喝醉了还要一家子收拾许久。所以但凡他有客人上门，女儿是从来不见的，不吵闹给客人听见就算是客气的，谁能想到今日安怡竟肯主动提出拜见他的友人？
这是真的长大懂事了吧！安保良有些高兴地引着安怡往前走：“你这位周叔父，你从前也是见过的，以往你最爱吃的风干兔肉就是他使人送来的。”见安怡含笑听着，面上并无不耐烦的意思，安保良的心情就又好了几分，话也多了起来：“等过些日子俸禄发下来，我让你母亲给你做套衣裙，你的衣裙短了……”
安怡想起昨夜还听见安老太和薛氏商量，谁家要嫁娶，谁家欠的债再拖不得了，乳名唤作毛毛的小婴儿满了月，即便办不起满月酒，怎么也得存些钱办个百日宴之类的话，晓得安保良是在给自己画大饼，这套衣裙是怎么也做不下来的，便含笑道：“谢谢爹爹，这衣裙还很好，弄些颜色鲜亮的布料在袖口和裙边加一道边，又好看又加长，就不浪费钱了。”
安保良一怔，伸出瘦骨嶙峋的大手默默摸摸安怡的丫髻，轻声道：“爹娘无能，照管不了你，你在吴姑姑这里要好生做事，也多学学道理。”
安怡几次忍住想把头偏开的冲动，温顺地应道：“是。”
说话间到了那周金刚居住的房间外，早有亲兵传报进去，不等安保良出声，里头已是响起周金刚的大笑声：“老哥，没想到兄弟还能活着见到你。”
“说什么话呢，没听人说祸害遗千年么？”见着了朋友，安保良黑黄瘦削的脸上一扫平日的落魄愁苦，眼里都放出光来，把安怡往前一推，笑道：“这是我大闺女，听说老弟你为国杀敌，十分敬仰，特意让我带她来拜见你。”
“侄女见过周叔父，叔父万福金安。”安怡此时才发现此人虽与安保良称兄道弟，实则还很年轻，不过二十余岁，生得浓眉大眼的，看着就是个豪爽的性子，便微笑着福了一福，十分感叹这周金刚的生命力之蓬勃，前两日还气息奄奄差点没死掉，这会儿就声大如雷了。
“好！好！我说老兄，大侄女儿生得斯文啊，不愧是书香门第出来的，我嫂子教导有方。”周金刚身上缠满了纱布，平躺在榻上拼命给随侍一旁的红脸汉子吕智使眼色。
吕智领命走开，不一会儿为难地走过来，背对着安怡等人悄悄递了件东西给周金刚看，周金刚凶神恶煞地瞪了他一眼，转脸对着安怡尴尬地笑：“第一次见着侄女儿，怎么也得给见面礼，偏巧的不凑手，只有这随身带着的小玩意儿勉强还拿得出手，大侄女儿不要嫌弃。日后我得了好的再补上。”
安怡看清吕智手里捧着的那东西，不由得抿嘴笑了。原来是一把弹弓，做工十分精良，上好的黄铜打制，打磨得十分光滑的红木做柄，皮筋与众不同，不是一股，而是多股。这东西早年她经常看到京中纨绔子弟拿着玩，甚至于有用金银作弹子的，没想到周金刚的手里也会有这样的东西。
周金刚紧张地看着安怡，见她面露微笑，似是很喜欢的样子，由不得松了口气，笑道：“这东西可以打野兔野鸡，若是练得好了，寻常三五个人近不得身，最适合女子防身用。”又命那吕智：“看那铜弹子还有多少，一并拿出来。”
