秋林冲她眨了眨眼，和颜悦色道：“这不就对了，既然秋林的两位堂兄这么厉害，又怎么可能挨我跟三哥的打呢？”这严氏还真蠢，三言两语就将她绕进去的。不过这还不够，她还要再烧一把火，“事实上，是秋林和三哥在两位堂兄面前吃了亏，被他们给打了！”
秋林撩起自己的衣袖，那白净干瘦的胳膊上布满了青青紫紫的痕迹，瞅地在场之人皆倒抽了一口冷气，这小胳膊上到处都是青紫痕迹，下手也太狠了点吧？与此同时，秋禾也撩起袖子来，上面的伤痕跟秋林如出一辙。众人皆忍不住叹气，这两小家伙真可怜，遇上这么可恶的堂兄和伯娘，哎，这都算些什么事儿，自己的孩子打了人，还做贼的喊抓贼，这人怎么就这样的黑心烂肠，这算是哪门子亲戚？
看到众人皆是倒抽一口凉气的表情，秋林禁不住潸然泪下，“秋林跟三哥不过去地里林子走走，不料堂兄们纵狗行凶，秋林和三哥弄得一身狼狈。两位堂兄非但不牵着大狗，反而助纣为虐对秋林和三哥拳打脚踢，秋林和三哥小胳膊小身板儿的，怎么可能打得过两位堂兄？”
严氏瞧着秋林这副可怜兮兮模样，登时怒火中烧，这小妮子，竟然这么会折腾！她怒瞪着秋林，恶狠狠地道：“你……胡说八道，你这奸狡巨滑的丫头，胡说！”此时，严氏终于明白了秋林的鬼主意了，原来她是想倒打一耙啊，偏生自己并没有留意，给这该死的丫头给绕进去，严氏气得浑身发抖，手渐渐捏作拳头，手背青筋暴起。
韩氏哭着将两个孩子护在身后，左右瞧瞧两个孩子胳膊上那青青紫紫的伤痕，心如刀割。可是昨个儿给两个孩子洗澡的时候咋就没发现，这些伤痕是打哪儿冒出来的，韩氏的心蒙上了一层疑惑。
秋林没有理会严氏的发怒，自顾自说道：“孰是孰非，自有公道，大伯娘向来是个明事理辩是非的，相信当然不会为难秋林和三哥。”秋林坦然望向一旁气得遏不可耐的严氏。
严氏气得咬牙切齿，她算是听懂了秋林话里头的意思了。倘若她还揪着他两个小娃不放，那就是不明是非了！这该死的丫头！严氏抿着唇残忍地冷笑起来：“许秋林，你以为这样就能逃脱责罚么，你别妄想了。谁知道你那肚子里花花肠肠，是不是要坑你两个堂兄，就算是被打也是活该！打，给我狠狠地打，这样刁钻的丫头，就是应该狠狠地打！”这该死的丫头不好好教训一番，指不定日后爬到她头上来！
“不……”韩氏哭喊着拖着沉重的步子凑到严氏跟前，瘦弱的身子摇摇欲坠，“他大伯娘，弟妹求求你了，他们可都是你的侄子侄女，身子骨弱，怎受得起这几个板子……”韩氏从昨日眼泪水几乎都没断过，这会儿两只眼睛像是给水泡了一般，既红又肿，颇有些吓人。
严氏飞快地躲开韩氏凑过来的身子，像看垃圾一样看着哭得一塌糊涂的韩氏，好笑道：“谁要是动秋天秋涯，我就让他好看！愣着作甚，给我打啊！”这牙尖嘴利的丫头不好好收拾，那岂不是会骑在她头上来撒野？
那两个执刑的汉子犹豫不决，他们相信一个六岁大点儿的女娃子不会说谎，再结合严氏家那两个泼皮平日里的作为，自然想到这挨打一事不过是严氏空口白牙胡诌罢了。可是这严氏在洛水村向来横着走，得罪了他家，可是讨不到好果子吃。光是那冷冰冰的眼神和恶狠狠的语言，他们都不想去招惹。这板子厚实，打在小娃子身上岂不会打得屁股开花？自己也是有儿有女的人，这样折腾别人家的孩子，他们终究是不忍。
见那两个汉子执杖却迟迟不肯落下，严氏扭头就开骂：“怎么，你们两个大汉子站着卖甘蔗啊，还不给我狠狠地打这两个泼皮无赖！”
两个汉子没得法子，毕竟为了这事儿得罪严氏可划不来，踟蹰一番之后终于在严氏骤然变冷的脸色之中抬高了杖子，对准了秋林秋禾的臀部。韩氏睁大水雾弥漫的眼睛，眼珠一颗接着一颗往下掉。
两个这样小的娃子受刑，何况他们还是被冤枉的，围观的众人终不忍心，纷纷别过头去不想听见落杖声响。
秋林也没想到严氏是这样一个蛮不讲理、横行霸道之人，到头来还是逃不过这一顿打。罢了，不就是挨打么，她相信她能听住的。秋林咬紧牙关，以防板子落在身上的时候发出呻吟声，让变态的严氏在一旁看笑话。于此同时，她紧紧拉住三哥的小手，想给他力量和安慰。毕竟秋禾与她不同，他只是个正儿八经的八岁大点儿的孩童而已。小小年纪却要承受这样的苦实在是不应该。
“够了，婶子，不过是两个小娃，何必这么较真呢？”这千钧一发之时，众人大气不敢出一声，清脆悦耳的童声却如空谷之中婉转的莺啼，打破了周遭的静谧，所有人都在这一刻悄然松了气，侧过头去寻那说话之人。
众人眼前立着位不过十来岁的少年，一身儿淡紫色缎面儿衫子衬得他面容白皙，稚嫩的眉宇很是秀气，小小年纪却带着些书卷气，俊俏的面容露出丝悲天悯人，正关切地瞅着那趴在条凳上的秋林。众人愣了愣这才认出这是寄养在其外祖母家的沈清，他的爹可是位举人，因着其父无心续弦，无暇照顾沈清，这才将其送到外祖母家养着。这娃子来头可是不小，至少能镇住耀武扬威的严氏。
严氏并不怕那娃子，可是怕他那举人爹，还有其家中殷实的外祖母家。她张了张嘴巴，却吐不出一个字儿，脑子飞快转了几下，却仍是一片空白。此刻，那昔日飞扬跋扈、不可一世的严氏好似换了个人似的，只傻兮兮地嘿嘿笑着，那模样状似讨好卖乖。众人瞧着嗤之以鼻，原来这人也不过是个欺软怕硬的。
此刻院子里所有人的目光都聚集在沈清的身上，但见他不卑不亢上前一步，也未将那满谄媚的严氏放在眼里，顿了顿道：“婶子糊涂，秋林姑娘都说此事是其堂兄挑出的祸端，婶子何必与两个小娃子一般见识？”沈清稚气的脸上写着怜悯，清澈透亮的眸子里透着淡淡的微茫，说话细声细气，文质彬彬，整个人好似从戏文里飘出来的人物，与村子里那些只知道在泥里打滚儿的野猴儿们有着天壤之别。这通身的气韵无比令人折服。
沈清的声音虽轻柔柔的，却如千金重担压在了严氏的心头。这要是旁人，她还可以三言两语地抵回去，可是对方却是举人老爷家的儿子。这举人老爷前途无量，日后肯定是要当官的，俗话说得好，民不与官斗。严氏只好将这一肚子火气全打碎咽进肚子里去，“既然沈公子都这么说了，那我就看在沈公子的面子上，放过他们一马。”严氏咬着牙关，点头同意。反正这二弟一家全是好拿捏的，也不愁没机会惩治他们。
严氏转过身去，神情肃穆地对着众人道：“今日既然有沈公子求情，这两个孩子的责罚就免了。不过希望你们自己好自为之，倘若再犯，定要将今天的板子也补上！”严氏虎着脸瞪了秋林一样，目光阴冷诡谲，转身就往外走。
韩氏欢天喜地一个劲儿地哆嗦，神情激动，“三儿四儿，终于没事儿了……”她将两个孩子狠狠抱在胸前，喜极而泣。
住在秋林家隔壁的柳氏走到韩氏跟前，安慰道：“别再哭了，阿禾阿林两个这会儿不是好好的么，你身子骨又不好，快些别哭了。“这韩氏的几个妯娌都不是什么善茬，只有韩氏性子软，嫁进许家这么些年，不知道受了他们多少欺负。
秋月秋松两个也巴巴地劝着，娘这两日哭得够多的了，眼睛都肿起来了，瞧得他们心疼。“老姐姐，我这是高兴地，你们也别担心。”韩氏这才慢慢收住了泪水，笑着跟那旁站着的沈清道谢：“谢谢您，沈公子，您的大恩大德，婶子一定不忘。”韩氏是由衷感谢沈清的，倘若不是他，三儿四儿这顿板子是觉得逃不脱的。
沈清白皙的脸皮上浮出淡淡的红晕，推辞道：“婶子莫说这话，不过是举手之劳，哪儿有恩啊德的，婶子快些将弟弟妹妹领回家去吧，估计他们也给吓坏了。”
韩氏重重点了头，将眼泪水抹干，一手牵了秋禾秋林，让秋月秋松和家里的大黄狗跟着，兴高采烈往自家院子去了。这时，韩氏又想起一桩事儿来，“三儿四儿，你们身上的伤……”
韩氏的话还没问出，秋林已笑眯眯挽了韩氏的手，“娘，这些痕迹只不过是刚才我跟三哥两个互掐的，只是留下了印子罢了，待会儿就会消的。”这招就叫做先声夺人，大伯娘拉着乡亲们过来作见证，她何不利用这机会反咬严氏一口。虽然好似没有起到什么效果，但最终她跟三哥还是被人救下了。
韩氏笑得有些无可奈何，“你们这俩皮猴，差点儿连娘都被你们给耍了。”韩氏心头隐隐浮上了担忧，这两孩子，倘若给他大伯娘瞧出来，只怕会惹来更多麻烦。
“三儿四儿，今日你们也瞧见了，你家大伯娘是不好惹的主儿，你们那两个堂兄也净是游手好闲做整人勾当的事儿，下次遇到了，千万要绕着走！”她可不想被严氏又抓着甚，要打几个孩子的板子。韩氏这回被严氏吓得够呛，连说话的语气都带着她自己都没察觉的憎恶。
秋林将娘的话听到了心坎儿里去，重重点头，“娘放心，秋林以后觉得不再惹那两个泼皮！”
