北宋真宗时,鲁宗道在朝中做右正言之官。有一次,真宗召见他。使者到他家,却找不到他。过了好一会儿,才见他从酒肆饮罢归来。使者怕他难堪,便提醒他说:皇上若怪先生来迟,当以什么理由来回答?鲁宗道说:以饮酒实情相告。使者说:这样,皇上恐怕会降罪于你呀。鲁宗道说:饮酒是人的常情,欺君则是为臣的大罪。
使者回去把宗道之言如实禀报。真宗问鲁宗道说:你私自跑到酒家去,是何缘故?鲁宗道谢罪说:臣家里贫困,没有酒器,而酒家具备。恰好有乡亲远道而来,臣请他去吃酒。臣已换上便服,市人没有认识我的。真宗笑道:你是朝臣,恐怕要被御史弹劾。话虽这么说,然而从此很看重他,认为他诚实可大用。
出了问题后,很多人的第一个念头就是如何去找个好的辩解理由。
而鲁宗道却深谙“大真有大力” “大巧不如拙而诚”的道理。他的所为,其实正说明了“大智慧胜过小聪明”这一颠扑不破的道理。