珠玉满意地发出一个单音后，就闭上了眼睛，继续装出病中人的虚弱模样。她只要拖过这十日，想来就暂时不会遇上高旭了。或许高旭还会救下珠缎，顺了许颖川最初的心意也未必。
珠玉顺势重新站直，莞尔笑道：“久闻将军儒雅谦和，今日一见才知名不虚传。”
虽说吴天歌并非良配，但若真到了要在高旭和他之前做个抉择的地步，嫁给吴天歌，终究比进了那深宫强上百倍，至少行动不会受到限制。三年多的时间里，她或许可以找到破解命运之法。所以她还是选择对吴天歌表示好感。
“小姐过奖了！”吴天歌先是微微一讶，接着憨笑道。
“哎——”许颖川却在这时插话进来，“我这大女儿，虽说性情温良，可心气和眼光却是极高的，从不轻易夸人。她会这么说，自然是心中确实如此想的，将军何必谦虚？”
珠玉闻言不禁在心中冷笑，这一场落水的好戏，是许颖川一手安排的，为的不就是让她对吴天歌芳心暗许吗？两个女儿，一个用来拉拢盟友，一个用来麻痹对手，他可真是个“好父亲”！
“许相这么说，天歌就更不知要如何作答了。”吴天歌笑得爽朗，回头望了珠玉一眼，眼神已经和之前不同，透出些爱慕之意来，“珠玉小姐兰心慧智，能得到珠玉小姐的夸奖，哪怕并非真心，天歌也不胜欢喜。”
他对珠玉的称呼悄然改变，有了亲近的意思，珠玉很敏锐地察觉到了，觉得今日的目的已经达到，于是稍稍收敛了笑容，福身施礼道：“那珠玉就不打扰，先退下了。”随即她又转向许颖川，在得到他的首肯后，才缓缓退出前厅。
“小姐，您没事吧？刚才奴婢看到您和将军有说有笑的——”小佩适时迎了上来，正要打开话匣子，可珠玉眼角的余光冲她淡淡一扫，让她没由来地有些畏惧，没能把话问完。
珠玉却恍若不察般地一面走，一面问她：“怎么不接着说了？”
“没……奴婢只是觉得，吴将军一表人才，和小姐……”原本小佩自认为和珠玉算是一对比较亲近的主仆，问些女儿家之间的私房话，想必珠玉也不会责骂于她。可自从珠玉落水之后，她就隐隐觉得珠玉虽然面上依旧温和，眼神却和从前大不相同了。
“觉得和我很般配？”珠玉替她说完了这句话。她知道小佩这是在试探自己的心意，回头好向许颖川通气。
她现在就是不能明确表态，让许颖川在把她嫁给高旭还是吴天歌中多思虑犹豫，替她争取更多的时间，找到其他转机。因为如果她没有记错的话，最多是半年之后，各个封国的使者，就要来京城做三年一次的朝贡了。这些使者基本都是各国的公子或者太子，她或许可以从中选择一人助她……
小佩期待地望向珠玉，点点头，神情仿佛是牵动了少女情怀一般：“是啊——小佩觉得吴将军是个不错的人呢！他看小姐溺水，跳下水的时候没有一点犹豫，就像个大英雄！”
“他本来就是个英雄。”珠玉却只是淡淡地说道，“今日掉入水的，即使不是我，我相信以吴将军的为人，也一样会救。
见小佩一脸吃惊，珠玉又补充地笑道：”不过，吴将军是人中龙凤，我自然是与你一般倾慕的。不过到吴家提亲说媒的也不在少数，对吴将军有意的大家闺秀也不在少数，这姻缘，又岂是我一厢情愿可以求得的？”
珠玉的态度模棱两可，所说的话又似乎在向小佩暗示些什么，小佩一时觉得这“哑谜”难以参透，就只是打哈哈地笑着转移了话题，想着回头禀告老爷时，他估计能明白。
“对了，小姐，一月后，老爷就要伴驾去后山围猎，吩咐过让您和二小姐都跟去长长见识。而且吴将军也会去呢。”回屋后，小佩突然提起此事。
围猎？这倒提醒了珠玉，她和高旭的孽缘就从那时起开始的，这次她还是避开来的好。心下打定了主意，她就想到了装病的法子，正巧借着落水说自己感染了风寒。
“小佩……我突然有些累了，你扶我去床上歇会儿。”珠玉于是抬手按了按额角，装出头疼的样子。
“是——”小佩急忙上前伺候，兀自道，“小姐刚刚落水，肯定受惊，还是先睡一觉好。”
珠玉不再应她，一躺下就闭上了眼睛，一脸疲惫的样子，像是一沾枕头就入睡了。小佩也见她睡了，就蹑手蹑脚地退出了房间。待脚步声消失之后，珠玉才重新睁开眼，冷冷地望着小佩离开的方向，想来她定是去和父亲汇报去了。以前她不知小佩是父亲放在她身边的眼线，如今知道了，这个眼线的作用就大不一样了……
“大夫，小姐这次染病会不会前几日落水受惊有关系？”小佩站在一边，对正在诊脉的郎中说着。那日她伺候珠玉睡下之后，向老爷禀报了小姐的想法就匆匆回去了，可没想到，回屋一看，发现珠玉满脸通红，额头也很烫，像是发高烧了。
小佩一时吓坏了，还好珠玉意识还清醒，就让小佩着人先请了大夫来瞧。此时小佩仍然在担忧是否会因为照顾不周而被责罚，“午后奴婢还替小姐熬了一碗姜汤，可一觉睡下去就变成这样了——”
“小佩……也不是什么大病，谁没有染过几次风寒的？”珠玉虚弱地宽慰她，“不是你伺候不好，你别紧张。你现在去和爹娘回禀一下便是，也正好能让大夫安心把脉。”
“喏——”于是小佩就依言退下了。
确定小佩已经离开后，珠玉突然收回了手，郎中一脸诧异地望向她：“小姐？”
“不用继续诊了，你诊不出所以然来的。”珠玉淡淡地说着，随手将发间赞的白玉簪子取下，递给郎中，“你只管说，我这是感染了极为严重的风寒，需要休息个把月才能恢复便是。至于药，你也照开便是。”
郎中有些犹豫：“贵府给草民的诊金也不少……”
“诊金是不少，但若诊不好，恐怕你这生意也不必做了，你说是吗？”在宫里这些年，珠玉虽不愿去参与那些明争暗斗，但终究是近墨者黑，威胁起人来也好不含糊。
“这，这……草民明白了！草民照做便是。”郎中也听明白了她的言外之意，若是不顺她的意，只怕日后会被她反咬一口，说他胡乱诊治，只得收起了玉簪。
很快的，在小佩回禀之后，正房太太白千歌就赶来探望了。白千歌并不是珠玉的生母，珠玉的生母原来是正房太太，而白千歌只是许颖川娶的小妾，小门小户家的女子，有几分姿色。后来因为珠玉的生母死得早，白千歌的肚子又争气，先是喜得一女，就是珠缎，后又生了个儿子，成为了许颖川的独子，于是就被许颖川扶到了正室的位置。
“大夫，珠玉这是怎么了？”白千歌一进来就问道。
那郎中也很自然地将珠玉交代他说的病症，又添油加醋地说了一遍，“小姐这病，一来是受寒，二来是受惊，内外皆受损，需要好好静养半个月，才能大好。”
“真是苦了你了……”白千歌闻言后先是对着珠玉说了句，接着又想起吩咐郎中道，“大夫，您只管开药，用最好的药材便是。让小佩随您去拿药。”
“喏——”郎中赶忙应了声，就在小佩地引领下退了出来，去开药抓药了。
这边人才走，白千歌就坐到了床缘，对珠玉嘘寒问暖起来，“珠玉，你现在感觉怎么样？还一会儿发冷，一会儿又发热吗？”说着，她又给珠玉拧了毛巾敷上。
“让姨娘操心了，不要紧的，只是有些难受而已。”珠玉对白千歌始终称呼姨娘，并没有因为她被扶正而改口。不过这也是许颖川默许的，从小都这么叫习惯了。更何况，珠玉知道白千歌对自己也不过是虚情假意，做给许颖川看的，故而对白千歌也无甚感情。
白千歌闻言点点头，似乎突然想起什么似的，说道：“哎——这下可惜了……你这一病，不知道还能不能去围猎，大好的机会……”
“女儿这般，自然是去不了的……”珠玉无力地摆摆手，“大概是没这个福气吧……”
“不要紧，这次不行，总还有下次的！”白千歌心下欢喜，嘴上也不忘安慰珠玉几句，但又压不住自己的急性子，很快就坐不住了，“你好好休息吧。我就不在这里烦你了。一会儿我让小佩赶快把药煎好，快些把病养好才是真的——”
珠玉微微地点头：“那就不送您了……”
“不用——快躺下吧。”白千歌连忙摆手，示意珠玉躺好就行，“那我先走了……你多注意身体，好好静养，有什么需要就和我说。”
“诺。”珠玉低声应道，
说罢，白千歌就欢喜地出了屋子，珠玉看得出的，她的脚步比来时轻快不少。珠玉在这时意外染病，就意味着许颖川只能让珠缎在围场上吸引高旭的注意，白千歌眼见着珠玉替自己的女儿让开了一条路，自然是欢欣不已。
只是，她又怎能想到，这也不过是把珠缎从一个深渊，推进了另外一个深渊罢了……想到此处，珠玉忍不住叹息一声，为珠缎，更为自己。若是生在平凡人家，嫁个村野农夫又如何？也好过如此朝不保夕，任人宰割的人生。
高旭，总有一天，我不仅要掌握自己的命运，还要让你尝尝，被人抛弃践踏的滋味！
