一天早晨，在观察戴维教他7岁儿子凯利在院子里推气动割草机的过程中，我的邻居们给我上了很好的一课。当戴维在草坪一端教给儿子如何让割草机掉头时，他的妻子简喊他询问一个问题。戴维回头说话时，凯利将割草机径直推进了草坪旁边的花坛，鲜花被夷为平地，凭空开辟出了一条两英尺宽的小路！
看到刚刚发生的一幕，戴维顿时火冒三丈。他投入了大量时间和精力打理这些鲜花，最终才成为邻居艳羡的目标。他的嗓门提高了八度，准备厉声斥责可怜的凯利。简马上跑过去，一只手放在他的肩头说：“戴维，请记住：我们养育的是孩子，不是鲜花！”
我曾用了40多年时间，激励和引导成千上万的人们，帮助他们实现自己的职业和个人目标。对于大部分人来说，一个最具挑战性的目标就是，培养一个有思想、有能力、有激情的孩子——并在孩子的青少年时期，与其建立真诚、亲密、快乐的关系。我相信，你肯定知道，这绝非易事。
在讲座过程中，几乎每天我都能看到成年人在努力治疗和克服童年时期伤痛造成的影响。他们的父母都是坏人吗？不是。与我们大多数人一样，他们的父母都是好人，但是童年时期的经历限制了他们的后天发展。他们经常忘记，他们养育的是孩子，不是鲜花。或者说，他们从未认真想过，怎样才能成为优秀的父母。
我教授和指导的父母们经常竭力希望打破这些循环，希望为孩子创造崭新的开始。但是，最美好的初衷并不足以治愈昔日的伤疤。我们希望给孩子以启迪，成为态度平和的父母。然而，极度亢奋的文化和压力重重的时代，让这一过程变得极为艰难。有时，我们过分纠结于自己的情感和压力，哪怕孩子犯下的一个不起眼的错误，都会让我们失去控制。当我们失去控制时，应该默念优秀父母遵守的准则：再耐心一点儿，再放松一点儿，不要吼叫，多一点儿鼓励和支持。不过，说起来容易，实际实现这些目标却十分艰难。
成功的父母似乎都有一个秘诀，他们更加平和与镇定，与孩子以及内心的智慧有着更强的联系。他们并非只是更加耐心，与孩子在一起时，他们似乎更有活力，更加快乐。当然，他们的孩子也更加优秀。因此，他们根本不必咬紧牙关，努力保持耐心。当他们的孩子用割草机铲掉鲜花，他们内心一直牢记，最重要的是如何教育孩子，而不是自家花园多么美丽，多么让人羡慕。
《父母平和 孩子快乐》引导我们深入了解成功育儿的秘诀。如果你能认真阅读任何一章，仔细咀嚼其中透彻、适用和富于启迪的文字，你便会发现，劳拉·马卡姆博士使我们的精神更加充实，让我们将自己最优秀的品质展示给孩子，而不是相反。“平和父母培养快乐儿童”等章节，让我们重温这一深刻但经常被人遗忘的真理。
根据我的经验，父母通常都没有太多时间用于阅读。本书的优点在于，劳拉·马卡姆博士专门编写了“行动指南”。这些都是作者智慧的结晶，非常精练，片刻即可读完，可以是上床睡觉前、等车的时候，或者是努力克制自己、稍事镇定然后再去接近孩子的时候。本书结构循序渐进，像“孩子失控时你如何保持冷静”、“利用亲情让孩子轻松入睡”等章节，都非常简明扼要，即使在“战争”进行到白热化时，你都能轻松阅读和实施。
当然，父母和孩子之间永远不会真正发生“战争”。所谓的“战争”，只是父母内心矛盾冲突的余波而已。向孩子展示我们最优秀的品质，要求我们首先做一些内在的功课，解决内在的冲突，这绝非一个易于对付的挑战。但是，还有什么比我们对孩子的爱更能促使我们去做这些功课呢？劳拉·马卡姆博士为我们这些做父母的提供了一大批自我疗伤的策略，使我们能够强化与真实自我的联系，从而使我们能够更容易地建立我们渴望已久的与孩子更为深刻的联系。正如她提醒我们的那样，无论何时，拥有快乐的童年都不晚。
将劳拉·马卡姆博士的著作放在你的床头，就像有一位天使站在你的肩头，不断对着你的耳朵讲述教子秘诀。这些是每一位父母都应知道的秘诀，有了它们，你会变得更加平和高效，也会更加快乐。
杰克·坎菲尔（Jack Canfield）
《心灵鸡汤之父母的心灵》（Chicken Soup for the Parent’s Soul）和《心灵鸡汤之母亲的心灵》（Chicken Soup for the Mother’s Soul）作者
