“那吴狗儿道：‘老贱妇，真是刁民！你儿子失踪日久，也没个确切死讯，若是战死，如何没有身后物回来？必定是叛汉归了匈奴！你这等刁妇，竟敢拿朝廷来压我！朝廷难道是你家的？你便是去告诉，本郡也是魏司马主理，看你刁到哪里去！’”
“婆婆气的浑身哆嗦，那吴狗儿忽又变了一幅笑脸，道：‘婆婆也不须动气！都是乡里乡亲，谁不知道田公和田羽林忠心为国，皇上好生赏识！本差奉命行事，只是天理终归还有个人情，少不得要为婆婆和娘子担待些。吴某看婆婆和娘子委实困苦，叫吴某如何忍心？现在有一条路，包婆婆和娘子可以衣食无忧，下官也好交差，不知婆婆和娘子意下如何？’”
“婆婆听了，忙问：‘愿闻其详。’”
“吴狗儿道：‘郡司马魏大人总管郡中兵将，远近谁不钦敬？魏大人方值壮年，甚是英武。那日见了你家娘子，好生相思。司马有意，英雄美人，岂不是一桩美事？娘子若是成就这桩美事，还何必为少许捐税操劳？’”
“婆婆听了，气的大骂道：‘你这贼人！魏壹奸贼何许人，也叫做英雄！他横行乡里，郡中无人不切齿！先夫和小儿均为国效命，舍生忘死，可以称作英雄，似这等贼子，只会鱼肉百姓，没的污了英雄二字！我们清白人家，如何与这等人结亲？我贤媳前日里已经回绝了，今日又使出这等下作手段！你等当心报应！’”
“吴狗儿恼羞成怒，骂道：‘老猪狗！不识抬举！辱骂朝廷官员，这还了得！抗捐不交，如何能容得了你！’言毕便命人捉拿我婆婆。我婆婆厉声喝道：‘不劳诸位动手！老身自与诸位同去！且容老身更衣。’吴狗儿乃止住官兵。我想去服侍婆婆，婆婆道：‘你可去与差官说话，老身更衣便来。些许力气，老身还是有的。’”我只得候在房外。
“大约一盏茶的功夫，房门拉开，我大吃一惊！只见婆婆衣冠端正，穿的竟是正装！我扶住婆婆，至房中坐下，婆婆面对满院官兵，徐徐而言道：‘先皇帝三年，七国叛乱，先夫随窦婴大将军驻守洛阳，身被十余箭而力战不退，杀退敌兵。先帝曾召见先夫及老身，亲为嘉奖。这身衣服，便是老身觐见先帝时所穿。’”
“当时满院官兵，尽皆失色。婆婆继而言道：‘今日你等名为讨税，实为逼婚，老身岂会不知？我这贤媳，自幼嫁入我田家，恪守孝道，只可惜夫妻相聚甚少，没有为田家留下一丁半男。如今含辛茹苦，侍奉我这病老婆子。这等孝心，老身今生是报不得的了。’”
“我听见婆婆说话不对，正欲开口，婆婆突然厉声喝道：‘我田家父子皆为英雄，老身虽为妇道人家，怎能丢了他们的脸面！九泉之下，我必控诉魏壹恶贼和尔等！你等若要捉拿，就此请捉！请捉了老身这具尸体去！’ ”
“我听到后来，已知不好，急忙起身去拦。晚了！婆婆手持剪刀，早已插入心口。待得我抱住婆婆，婆婆已经气绝身亡。我抱着婆婆的尸体，鲜血浸透了我的衣裳，只觉得人世间的一切都变得如此陌生，如此丑恶，所谓天理，王法，一切都只是虚话，一切都只是一个幌子而已；就算是人生，也只不过是一场大梦……我放下婆婆尸体，站起身来。却听到那吴狗儿叫道：‘好个刁妇！手刃自己的婆婆，如此歹毒！’”经他一喊，那些官兵，也都附和起来，均喊是我杀死了自己的婆婆。
“在这个时候，我已经无所谓了。他们违制逼税，逼死人命，自然会将罪名诬陷到我的头上。现场没有别人，只要他们众口一词，再加上我身上的鲜血，我是无论如何也摆脱不了这个罪名。看着他们的嘴脸，我反而平静下来，说道：‘吴差官，你也不必如此。你们煞费苦心，无非是想我从了魏司马。我答应就是。只是需得依我三件事。’”
“那吴狗儿又惊又喜，忙道：‘娘子请讲，莫说三件，便三十件也好商量。’”
“我说道：‘第一件，我虽是个寡妇，也是个清白女子，魏司马若要娶我，须得明媒正娶，场面须大，以示敬重之意。’”
“吴狗儿道：‘这个应当，小人自会去向大人陈说。’”
“我又道：‘第二件，我婆婆不幸而亡，我做媳妇的，总应当办理她的身后事。想我一个弱质女流，如何做得了主？总归各位帮我办理丧仪。’
“吴狗儿笑道：‘这个使得。小人便可以作。终归让老太太顺顺当当入土为安，这也是我等的一番心意。’”
“我再道：‘第三件，葬礼之时，须得乡里百姓到场，魏司马亲自致祭。’”
“吴狗儿道：‘娘子既然说了，小人便向司马大人回复便是。想来也是肯的。今日天晚，小人即刻回去禀报。’”
“我道：‘既然如此，我便三日后为婆婆入土。丧仪完毕后任凭司马安排。这三日内，请差官帮衬照料，妾身便在室内专心等候。’”
“吴狗儿笑道：‘娘子自去，小人料理便了。’于是便命人打扫屋内，着人去买棺木装殓尸体。
“这一夜，我整夜未眠。我那田郎不知生死，假使他在，这些贼人怎敢如此欺压？我思念我那田郎，回想往事，如同过眼云烟。第二天，司马府送来了许多财帛，黄婆子也再来送上了聘仪，称司马已经答应了我的三个条件。我作出欢欣的样子，请黄婆子内外张罗，自己则回房去，开始动手织绢。”
“我仔仔细细，连织了三天，终于织成了这幅绢画，我把它放入一个木匣，置于案上。然后便穿上丧服，来到婆婆的棺木前，痛哭了一场，直跪到天明。”
“天明时分，吴狗儿带了一班人前来盖棺。随后便起棺前往墓地。我坐进他们的白车，来到墓地，看到乡邻都来吊唁。魏壹奸贼站在祭台前，装出一幅肃穆样子，却掩饰不住满眼的喜色。”
“我跪到祭台前，痛哭失声，奸贼假惺惺的过来劝慰。到了下午，婆婆终于入土为安，立起碑来。奸贼在碑前磕完头，起身便扯下身上的丧服，里面竟然穿着红色的喜服！他迫不及待的便要带我回城成亲，我便道：‘且待我拜别婆婆。’”
“我在婆婆目前拜了三拜，立起身来，向赶来的乡邻深深施礼，说道：‘妾身与婆婆往日多蒙高邻照顾，感激莫名。妾身今日即将远行，如果我那苦命的田郎没有死，有一天回转家来，请高邻把今天的事情告诉他。我本有夫之人，司马奸贼逼婚，逼死我婆母，绢娘岂能嫁他！今愿一死以明志！’”
“言毕，妾身转过身来，一头撞死在墓碑之上。”
我和妻子被这个惨烈的故事惊呆了，妻子心肠软，听到老婆婆自杀的时候就开始掉眼泪。
“可是……你是怎么附到绢画里的呢？”
“妾身死后，魂魄每日夜间游荡于孤坟，夜夜啼哭。一日坟前来了一个方士，在妾身墓前站了良久，说道：‘冤情未散，可现身告之。’妾身即现身哭诉，方士听了，便道：‘既如此，吾存汝魂魄于画中，候汝夫归来，何如？’言毕取来绢画，便念动咒语，行走做法。妾身飘飘荡荡，进入了绢画。”
“方士将绢画放回，便要离去。妾身苦求恩人大名，方士笑道：‘留得虚名有何用，自在行走天地间。’大笑而去。”
“就这样，妾身就在此画中存身。婆婆死了，妾身也死了。妾身虽死，却放不下我那远方的丈夫。如果他还活着，回来找不到我们，该怎么办呢？谁来为他洗发，谁来为他修面，谁来为他料理膳食呢？妾身魂魄附在妾身织好的那张绢画上，指望有一天还能够看到我那苦命的夫君归来。妾身别无他求，只求再见我那丈夫一面。就算我那夫君已死，终有一天，他魂魄会回到故乡。先夫会看到妾身还在等候着他，生生世世，至死不渝。”
眼看着绢娘自己也泪流满面，我不知说什么去安慰她。
“你平常在绢画上掉眼泪，是因为你思念丈夫吗？”
“是。妾身看到少君和夫人用膳，休息，想到我那远方的丈夫。两千多年了，他应该也是死了。可是，他死前穿得可暖？腹中可饥？身体疲否？是不是荒郊野地，无处歇息？想到这里，又是心痛，又是无奈，又不敢惊扰了少君和夫人，只能暗自啼哭。”
“太可怜了。”妻子叹息了一声。
“这也没什么。”机灵鬼不知何时已经坐到了门口，脸上一反常态，显得郑重其事，“天下兴亡，那是一小撮人的兴旺，老百姓何尝又有过好日子？总归是一群待宰的羔羊。这三千多年里，我看了无数的家破人亡，妻离子散，饿殍遍野。杀人者被歌颂，邪恶者得善终。你讲公平正义，我却看不到这样的公平正义。你可能觉得古代文化灿烂辉煌，我却觉得，这灿烂辉煌下面，是几千年的血泪和苦难哩。”
他指指绢娘，说：“你看她丈夫，确实是为了国家作战，可是国家最终还不是皇帝的家天下？在后方，还不是一样家破人亡？唉，做人难啊。我这几千年不愿意去投胎。甘愿做鬼，就是厌恶人世间的丑恶。几十年前有位鲁迅先生，我曾在他家里躲过一段时间，他写的一篇文章真是犀利！几千年的仁义道德的历史，实际上只是两个字——‘吃人’！算了，不说了，我还是回去睡觉去。”
他又叹息了一下，噗的一声，消失了。
