天下间，竟然果真有这般女子！
那女子并不十分美。因为单单一个美字，无法形容她仪态之万一。
唐云萼的美，美在其容颜身姿。翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪。黄衣女子的美，却是美在无处不美。她明眸善睐，仪静体闲，不论举手投足，还是轻笑微颦，都流露出一种风华绝代的气质。
那种气质与生俱来，自然流露，幽如兰之芳蔼，灼如芙之清雅。无论是罗衣碧华也好，缁衣荆钗也罢，都无从掩盖。也难怪冷冽如方寥，也会为之动容。清丽如唐云萼，望之莫名惆怅。
黄衣女子眼波微微流转，嘴角如新月除绽：“小女子简怀箴。不知二位怎么称呼？”她的声音婉转盈耳却并不娇媚，教人听后倍感亲切。
唐云萼的眉心，落了几丝迷茫与落寞，她机械的回答道：“我叫唐云萼，他叫做方寥。是女冠子让我们来投奔的。”
简怀箴笑盈盈道：“二位既是我救命恩人的朋友，自然也是我的座上贵宾。”说着，她便引二人入府。
尚书府中，红墙绿瓦相映，亭台楼阁耸立，假山藤萝缠绕，奇花异卉丛生。对久居乡野的方寥与唐云萼而言，无异于进入人间仙境一般。穿过一从比碧若浓华的森森翠竹，众人进入一个小小院落。院落中花木扶疏，绿草如茵，精致的云纹紫雕格子在阳光下散发出浅浅的光华。
简怀箴的脸上，闪着清幽的光辉，她笑道：“这小院儿甚为清净，平日往来的人不多，两位就请暂时住在这里吧。稍后欣儿会调两个人过来侍奉。两位若是有什么需要，只管和欣儿说就是。”她身后其中一个长发披肩的粉衫丫鬟应了一声：“是。”
唐云萼见简怀箴动静相宜，气质娴雅，如同画中人儿一般，难免有几分自怜之意，心中不禁生出些许酸楚。
简怀箴正准备安置二人进房，就听到有人高声叫道：“妹妹，我寻你半日，原来你在这里！”紧接着，就有一个蓝色衣衫的魁梧男子，大踏步走了过来。他后面跟着一个打扮得极像文士的白衣公子。
说话的是前头的男子。他是尚书府的大公子，是简怀箴的哥哥简文英。他身材极壮，身穿蓝色织锦大襟袍，前后身绣水波纹，水波中间，又镶着五彩祥云图案，别是一番气势。后面的公子，沈腰潘鬓，面如冠玉。他头戴皂条软巾，后垂双带，身着圆领大袖长衫，脚蹬六缝靴，手里拿着一把撒扇。扇骨为象牙制作，通身镂空，折扇的钉铰眼线，都用精金制成。扇面为韧纸，上面提了“少衡公子”四个行书大字，与蜜结迦南的扇坠交相辉映。
简怀箴的笑容如暗夜里静静绽放的芷兰，目光轻柔如水，道：“哥哥，你找我什么事？”
简文英浓眉大眼，笑容爽朗：“我介绍一位青年才俊给你认识。这位……”他边说着边把身后的白衣公子拉到面前：“他就是名满京城的江少衡公子。妹妹，你们多亲近亲近。”
简怀箴上前与江少衡见礼，落落大方，姣好的面容波澜不惊，一进一退应对自如，从容不迫。
丁香树的疏影，投在简怀箴的身上，被剪成迷梦一样的幻影，在江少衡青灰色的瞳孔中摇曳不定。他俊雅的面上，也掠过一丝惊异之色，随即被笑容抚平。只是这一刹那的流光回转，心思难平，已然落在旁边一个不相干的人眼中。
那个人是方寥。
简怀箴与江少衡见礼后，便把方寥与唐云萼一一介绍给简文英二人认识。简文英素来胸襟豁达，古道热肠，他见方寥仪表不凡，唐云萼又清丽无双，心中很是喜欢。江少衡倒是言语淡淡，只说了几句寻常的客套话。
寒暄过后，简文英自告奋勇安置方寥……唐云萼二人，简怀箴素来知道兄长好客的性子，便点头应着，带两个贴身丫鬟离开。
到了傍晚时分，天边红彤彤一片，像是燃烧起来一般。风拂过，云彩被扯成一团一团，像是打翻了胭脂盒样的红。慢慢地又化成连天碎片，宛如流了一地的红泪。
简怀箴遣欣儿把简文英请过来。欣儿往外走，与一个人撞了满怀。抬头看去，却不是简文英是哪个？
简文英手上把玩着一个蜜结迦南做成的扇坠儿，那扇坠通体剔透莹黄，以刀刻枝干成穴，经雨水浸渍结成，斑有点如鹧鸪斑，香气清冽甘甜。
他见到简怀箴，把扇坠儿塞到她手中，嚷道：“妹妹，你不是说扇坠以蜜结迦南为最佳，一心想要一个么？这个送你啦。”
那扇坠甚轻，入手柔软，简怀箴看了一眼，眉心微锁，问道：“哥哥，我今日看到江少衡的扇坠也是蜜结迦南制成，这个可是他送你的么？”
简文英漫声应道：“是啊。”旋即又别有深意地笑着说：“箴儿，你瞧少衡兄这人如何？”
简怀箴低眉思量了片刻，抬头说道：“这个扇坠我不要，你还给他。”
“这是为何？”简文英目中，微带几分愕然。
西天的火烧云，越发浓烈起来，天地万物都被沾染上了一层浓艳的血色。夕阳昏黄，血红的浓艳中，又似蒙上了一层青黑黯淡的光，处处透射出阴郁和冷艳。
简怀箴的眼角，也泛着隐约的红，她的字字句句都分外触动心肠：“你忘记他是谁的人了么？他是如妃的养子。”
简文英觉得脊梁上顿时生出阵阵寒意，他也想了想，才说道：“我从不曾忘记如妃和我们有不共戴天的血海深仇。只是少衡兄当真是个好人。上一回我返京途中遇到强盗，若不是他出手相救，你恐怕就见不到哥哥了。”
房中一片宁谧，似乎安静的连心跳声都隐约可闻。
“妹妹。”简文英语重心长地说，“少衡兄本性纯良，仪表不凡。他又文武双全，才智俱佳，远不是一般官家子弟可比。你和他可谓是郎才女貌，若是以后你们成为一对佳偶，如妃身边岂不是少了一个可以倚助的人？”
简文英对江少衡的评价，没有一处有夸口之词。江少衡是如妃的养子，自幼跟随如妃居住在深宫之中。皇帝朱棣虽不十分认同，却也未曾反对。江少衡十四岁时夺得文状元，十六岁时夺得武状元，一时才名誉满天下。他又生得俊朗儒雅，为人谦和温润，不知是多少妙龄佳人的心仪对象。
简怀箴的眼眸，深邃如望不穿的秋水，她静静说道：“也许那是如妃设的局呢？如妃心狠手辣，又有什么做不出来？江少衡长期追随如妃，心机之深沉，又岂是你我可以窥探得到的？若这不是局，如妃又怎会让江少衡与你结交？”
简文英沉默不语。他知道自己没有法子说服妹妹，反而还有些被妹妹说服，当即耸耸肩问道：“对啦，方寥和唐云萼是什么人？”
简怀箴便把唐门祭祀大典中发生的事，一五一十地向简文英说了一遍。所说很是详细，仿佛亲自经历这场变故一般。
简文英英气勃发的面上，多了几分失望之色，他连声说道：“这样精彩的场面，我竟然没有见到，当真是教人失望。”
听简怀箴讲到唐云萼的悲惨遭遇，简文英不禁很是怜悯，朗声道：“难怪我总觉得唐姑娘愁容惨淡，纵然是笑的时候，也仿佛是有很重的心事一般。却没想到她原来刚经历这样惨绝人寰的伤心事。”
“何尝不是。”简怀箴眉染清愁，轻声说道：“若非是矜敏唐姑娘身世可怜，我也不会自作主张，安排他们来我们府中避难。若是……若是我们那位妹子还活着，恐怕也有唐姑娘这么美呢。”
黑暗，泼墨一般漫过天际，瑰丽的红在刹那间消失地无影无踪。房中也阴郁起来。欣儿捧着宝蓝色的琉璃烛台走了进来，烛火影影绰绰地落在烛台上，像是有蓝水晶在她纤细的手指间流淌。
“夫人方才命我传话过来，贵妃娘娘传召公子与小姐明日进宫，说是有些日子不见，心里惦记着呢。”欣儿边说着，边把琉璃烛台放置到嵌着青花瓷画的小座屏上。
简文英边应着，边笑道：“妹子，前几天还见你这用的是红木金漆嵌象牙宝座屏，今日怎么就换了？”
简怀箴还没来得及回答，欣儿已然巧笑道：“公子爷，我们小姐的脾气你是知道的，这些精巧细致的玩意儿，她不知收藏了多少。我偏生就是没瞧出哪里好来。”欣儿说话间，看到简文英手中的蜜结迦南扇坠儿，接口说：“就拿扇坠儿来说吧，我们小姐这儿，虎斑贝的……金丝的……水晶……白玉……琥珀……蜜蜡的什么的都有，收藏了满满一檀木匣子。”
简怀箴抬眼看了欣儿一眼，欣儿忙收了声，一个人在那偷笑。简文英忽然隐隐觉得有些忧心：自己的这个妹妹，什么都是极好的。只是唯有一样，特别喜欢收集金石玉器。只要是喜欢的金石玉器，不管花多少银两，总是要想法子买过来。所谓玩偶丧志，这总不见得是见好事。
